鄧義元站在畫前良久，竟已看得呆了。荊棘輕輕咳嗽了一聲，他才回過神來，眼眶微微泛紅，強笑道：“一時失態，叫兄弟見笑了。”
荊棘微微笑道：“這畫上女子是大哥的心上人麼？”
鄧義元長歎道：“正是，不怕兄弟笑話，你大哥昔日少年成名，鮮衣怒馬，年少多金，多少女子自薦枕席我都不屑一顧，卻甘心拜倒在她石榴裙下。我和李二本是同門師兄弟，卻為她反目成仇。嘿嘿，隻可惜落花有意，流水無情。”
荊棘瞧他為人豪爽豁達，卻不料也為女子所累，好奇道：“這女子現在何處，俗話說‘烈女怕纏郎’，大哥何不.....”
“她已經死了。”鄧義元打斷了他的話，黯然道：“她本是我師父的女兒，師父將她許配給了我，可是大婚之日，她卻和李二私奔了。我年少氣盛，咽不下這口氣，便四處尋找他們的下落，終於在三年後找著了李二，卻得知她在私奔的第二年便已被李二的仇家給害死了。”
荊棘安慰道：“大哥，天涯何處無芳草，她既然不喜歡你，你又何必耿耿於懷呢。”
鄧義元搖頭道：“你不明白的，她在世時我對她恨之入骨，隻想將她揪出來，問問她為什麼要這樣對我。可得知她死了之後，我萬念俱灰，隻覺了無生趣，方知自己心中仍對她心存愛意。這幾年走南闖北，已將害她那夥人殺得幹幹淨淨。可是當年若非李二樹敵太多，照顧不周，她也不至於正值韶華便身死人手。因此我每年都來邳州城中，隻盼能殺了李二，以祭她在天之靈，漸漸的由人人羨慕的少年俠士，變成了今天這邋遢乞丐了，嘿嘿。”
荊棘心中不以為然，他初見鄧義元時，隻覺其人心胸豁達，十分慷慨，也算風塵中的一位奇士，可他為了一女子弄得這麼潦倒不堪，未免有些太過了。開解道：“強極則辱，情深不壽，大哥看開些吧。”
鄧義元點了點頭，將畫卷收了起來，道：“我明天還要和李二比試，要早點休息養足氣力了，這裏不甚幹淨，隻好讓兄弟委屈一晚了。”
“大哥早點休息罷，我還有點事，得出去一趟。”荊棘招手將小白喚了過來。
鄧義元走到床邊，也不顧床上厚厚的灰塵，隨意躺了上去，道：“那好，我和李二的約戰地點在城北的竹林，如果你今晚趕不回來，那明天晌午直接去那裏觀戰吧。”
荊棘點頭答應，把小白抱了起來，推開門走了出去。月光傾灑下來，庭院中景物依稀可見。他出了院子，將小白放到地上，輕喝道：“小白，貼牆走，聞仔細些，有韓小子的氣味麼？”
小白聞言四處嗅了嗅，又伏地聽了一會，緩緩貼著牆朝西北走了過去，荊棘跟在後麵，也不施展輕功，一人一狐走走停停，偶爾還要躲避巡邏的衛兵，行進十分緩慢。