心理學家曾經做過這樣一個實驗：把一隻小白鼠放到一個裝滿水的水池中心。這個水池盡管很大，但依然在小白鼠遊泳能力可及的範圍之內。小白鼠落入水後，並沒有馬上遊動，而是轉著圈子，發出“吱吱”的叫聲。小白鼠是在測定方位，它的鼠須就是一個精確的方位探測器。它的叫聲傳到水池邊沿，聲波又反射回來，被鼠須探測到。小白鼠借此判定水池的大小、自己所在的位置，以及離水池邊沿的距離。它尖叫著轉了幾圈以後，不慌不忙地朝著選定的方向遊去，很快就遊到岸邊。
實驗至此，尚未結束，心理學家又將另一隻小白鼠放到水池中心，不同的是，這隻小白鼠的鼠須已經被剪掉了。小白鼠同樣在水中轉著圈子，也發出“吱吱”的叫聲，由於探測器不複存在了，它探測不到反射回來的聲波。幾分鍾後，筋疲力盡的小白鼠沉至水底，淹死了。關於第二隻小白鼠的死亡，心理學家這樣解釋：鼠須被剪，小白鼠無法準確測定方位，看不到其實很近的水池邊沿，以為自己無論如何是遊不出去的，因此，停止了一切努力，自行結束了生命。
心理學家最後得出結論：在生命徹底無望時，動物往往強行結束自己的生命，這叫“意念自殺”。被剪掉鼠須的小白鼠喪生於水池，但不是被水淹死的，而是被那“無論如何是遊不出去的”意念淹死的。不可否認，這樣的悲劇不僅僅發生在小白鼠和其他動物的身上，也不同程度地發生在人的身上。
人生路上，每個人都可能遇到小白鼠所遭遇到的“水池”，就是所謂的逆境、困境，或者說是厄運。有些人在這個時候，就像被剪掉鼠須的小白鼠一樣，無限誇大自己所遭遇的逆境，以為橫亙在眼前的是厄運的海洋，“無論如何是遊不出去的”。對處境感到無比絕望的他們放棄了最後一搏的信念，鬆開了不該亦不能鬆開的手，任滿腔的理想、抱負、雄心壯誌，全部淹死在很淺很窄根本就不足以傷害到自己的“水池”裏。
漫漫人生中，苦難和挫折都是無法避免的。人不是戰勝痛苦的強者，便是向痛苦屈服的弱者。偉大的作曲家貝多芬一生遭遇了許多坎坷和痛苦，最不幸的就是因為雙耳失聰聽不到音樂節拍。但即便如此，貝多芬也從來沒有被困難和挫折嚇倒，反而愈挫愈勇，以堅韌不拔的精神創作出了一首又一首流芳百世的音樂作品。法國著名作家羅曼·羅蘭在評價貝多芬的《歡樂頌》時，就一語道破了貝多芬麵對挫折和逆境走向成功的不屈精神：“世界不給他歡樂，他卻創造歡樂給了世界！”由此可見，這個世界上沒有絕望的處境，隻有對處境絕望的人。對於一個堅強的人，痛苦和不幸像鐵犁一樣開墾著他內心的大地，雖然痛，卻可以播種。
法國大文豪巴爾紮克說得好：“不幸，是天才的晉身之階，信徒的洗禮之水，能人的無價之寶，弱者的無底之淵。”苦難或挫折都不過是上天對我們另一種形式的饋贈，坑坑窪窪也是對我們意誌最好的磨煉與考驗。落英在晚春凋零，來年又燦爛一片；黃葉在秋風中飄蕩，春天又煥發出勃勃生機。這又何嚐不是一種達觀，一種灑脫，一份人生的成熟，一份人情的練達呢人之一生，不如意者十之八九，麵對困難和挫折，不能隻是一味地抱怨、沉淪和絕望。其實，命運對任何人都是公平的，所不同的，隻是人們對自己的認識和對環境的理解不同罷了。要知道，環境不會控製你的命運，隻有你，隻有你自己應對生存和生活的態度和表現，才能決定你的成功和失敗。