應天郊外。
本是個灰蒙蒙的陰天清晨。一場春雨驟來，影影綽綽中一匹矍鑠白馬，載著一個墨色衣衫的少年，快速向前奔去。
三月陽天，哪知乍暖還寒，猛遇地這一場春雨。
白馬後遠遠跟著十來人的隊伍，為首的是個花白頭發的男子。
“老陸，下雨了，小少爺這是要往哪兒去呀？”
被喚作老陸的男子，頂著半頭白發蹙了蹙眉，“我也不知道，咱們再跟著看看，見機行事吧。”
老陸其實也沒多老，細細看也隻是個四十不到的年紀罷了，倒是這半頭白發顯出了老態。
小少爺倒是真年輕，約莫也就十五六。模樣挺標致，白皙樣子，眉黛眼黑。
這白馬少年是順天府人氏，吏部侍郎方朝的小兒子，大號名叫方祖棠。因為在家中犯了事兒，怕受父親責罰，想到親哥方茂卿在應天府治裏任職，便逃命往了這應天來。
方祖棠娘親歿的早。唯一的大哥離京做官多年，一直不在自己身邊。親爹方朝事務繁忙不常理他。自家親戚裏還有個與自己親近的――祖棠的小舅舅。
這一聲小舅舅倒喊得貼切。這小舅舅光有輩分沒有年紀，比祖棠的大哥也年長不了幾歲，又因為同祖棠關係親密，倒比起茂卿更像是祖棠的兄長。
小舅舅出身尚武世家，身邊養著不少教頭武師，自小就學出了一身江湖習氣。
一邊跟著那飽讀詩書的爹念四書習五經，一邊圍著那半吊子武功的小舅舅舞刀耍槍，方祖棠竟是長成了個半文半匪的放浪不羈模樣。
春雨綿密，勢頭卻不算猛烈。
少年逆風頂雨策馬，嘴緊緊地抿著。雨水打在臉上已經濕了額前兩撮新發。山路濕滑，白馬漸漸放慢了蹄子，少年沒再策馬快行，一隻手持住韁繩，一手抹了抹臉上雨水。
後方隊伍見小少爺人馬都慢了下來，便都急匆匆趕了上去。
“小少爺，”老陸駐馬停在旁邊，“下雨了，也不知這雨什麼時候能停，上山路滑，咱們還是趕快進官道，找個驛站歇歇腳，等雨停了再趕路吧。”
少年沒細聽老陸言語，隻自顧自的問了句，“是不是已經快到應天了？”
“差不多，沒多遠了。”
方祖棠跨坐馬上淋著這小雨，自認為還頗有些俠士風采。便忘了此行最重要的逃命，倒生出賞賞這江南早春雨景的心思來。
老陸看著這半大小子坐在馬上甚是得意，從心裏美到了臉上，心裏又憋悶又覺得可笑，強忍腹內氣結，端正姿態，又是恭順的問了一句，“小少爺，咱們往官道走吧。”
“別急。再淋會兒。”
忽聽得微微細雨淋漓聲中，有磬石鍾響從山頂草木交相掩映處傳來。
方祖棠心裏叫了聲好。這春天，這雨，這寺院，配上他這少年俠客真的是再好不過了。不知在這寺廟裏，還能不能碰上一段奇遇。
祖棠舍不得往下麵想了，完全忘了自己還在逃命，強壓住心頭激動，慢悠悠道，“我剛聽得這山上有鍾聲，想必是有個寺廟。大家趕路也累了，隨我走著上去看看，順便也借個地方休息一下。”
口氣乍一聽倒算沉穩，可也還是蓋不住少年的甕聲甕氣語調。
說完就迅速地翻身下了馬。
剛在馬上還有些惺惺作態的威風凜凜，下馬之後竟然比這高頭大馬還要再矮上幾寸，更是顯出了一副青澀模樣。
一雙綠絛緣的雲頭靴剛沾地就濺上數點黃泥，自己也不甚在意，隻低頭看了一眼。老陸在旁邊替他嫌棄，心想，待會兒歇下來，第一步就得把這鞋給擦幹淨嘍。
方祖棠哪裏會注意老陸的心思，對著馬頭一陣愛撫，“辛苦了，辛苦了。”摸夠了才把韁繩往手上纏了幾道，牽著白馬，要往山上走。
老陸見了，忙叫住，“小少爺，下雨了，還是撐把傘吧，別著涼了。”說著就從身旁隨從的包袱裏尋出一把新油傘，遞了出去。
方祖棠剛設想的，年輕俠客雨天偶遇藏有武功秘籍的寺院學得一身高超本領的美夢，被老陸活生生啐醒了——哪有俠客帶著這一大幫隨從的呢？便一下子失了興致。
“真沒意思。”抱怨完，便喚了小廝過來，把韁繩往其懷裏一扔，“幫我牽馬。”又從老陸手裏接了紙傘，“你自己也別淋雨啊，也打把傘。”體貼完，單手撐傘，單手負於身後，緩步向山上走去。
一條山路小徑順著山勢蜿蜒上行，很快眾人就看到了一座小廟。匾上三個鎏金大字——“白龍寺”。
說是小廟有些不妥，隻是凋敝陳舊了些，建製規模裏還能看到往日興旺日子裏，香客絡繹不絕的模樣。
老陸靈敏的走上台階叩門，不一會兒就有個直裰小僧來迎。