後半夜寒氣逼人，大家擠得緊緊的喝酒驅寒，元首坐在離爐子最近的地方，前麵烤得冒汗後背冰冷徹骨，心裏更是焦急如焚等待貝洛，隻嫌時間過得太慢。
哈爾德過來陪元首下軍棋，實際上他是討教來的，這是他一輩子的習慣：凡事都要弄明白。
哈爾德：“我的元首，敵人也有防毒麵具，萬一你的辣椒不靈光怎麼辦？”
希特勒凍得結結巴巴，因哈爾德這個誰都不放在眼裏的老萬事通向他請教心裏美滋滋的：“我的黨衛軍士兵們戴的是氧氣瓶，俄國人頂多有幾個過濾式的防毒麵具，它能過濾掉味道嗎？”
“高，實在是高。下棋。”哈爾德豎起大姆指。讓他誇人也是很不容易的。
西伯利亞的初冬，草地蒙著一層薄薄的霜，透過霜看到下麵僵化的土地，硬凍而幹裂。東方剛透出魚肚白，西天布滿了黑色的雲霧，雲霧越來越近，變成幾百個慢慢變大的小黑飛，在初升太陽照耀下閃閃發亮——那是龐大的直升飛機群。
堡壘裏熱鬧非凡，第二坦克軍團、黨衛軍北方師，前來增援的第一坦克軍團軍師長，還有匆匆忙忙趕來的各特種部隊主官都站著筆直，聆聽元首的指令，聽從元首的調遣。幾個臨時拉來的記者們一邊狼吞虎咽吃早餐，一邊麻雀般興奮地嘰嘰喳喳。軍官們看清了他們的元首能勢利眼到什麼地步，希特勒一看到特種部隊立刻就像馬克?吐溫裏的人物瞧見了百萬英鎊，笑容滿麵地招呼：“你們幾位是今天的明星，今天的仗全靠你們啦，來來來，站前麵來，我要親自和你們握手。”
哈爾德悄悄對別人吹毛求疵：“難道還有不親自握手的嗎？”
他握著黨衛軍防化部隊旗隊長穆勒上校的手說：“嗯，肥嘟嘟的養眼啊，你們不久前讓恐.怖.分子聞風喪膽，今天也要讓布爾什維克魄蕩魂飛，能做到嗎？”
“忠誠吾之榮譽！”師哥旗隊長唾沫星子下雨一般落到元首臉上。
他抓著直升機聯隊長菲斯克中將的肩膀誇獎道：“啊，傑米揚斯克見你還是少將，這麼快就少升中了呀。”
“謝元首栽培。”為了避免唾沫渣落到元首臉上，他乖巧地扭轉過頭，不料元首誤解了他,不高興地說：“不敢正視我的眼睛，信心不足啊。”
下麵是臼炮獨立團團長西斯特上校，希特勒冷淡地點了下頭，將手伸向特別列車炮團的哈默少將。不甘寂寞的臼炮團長上前一步擋在前麵抱怨起來：“我的元首，人家往上走，我卻由年初的少將降為上校，我感到不公平，不公正。”
“噢，為什麼呢？”希特勒皺眉。臼炮團長嚷嚷：“因為你炸毀了多拉大炮，讓堂堂少將指揮幾門臼炮，人家以職銜不符為名降了我的職？”
希特勒臉色一變，嘲弄道：“有什麼不公平的？昨天進攻，你的卡爾臼炮一炮沒打，翻到陰溝裏去了，你還有臉喊冤叫屈。”
上校團長叫喚起來：“我的元首，你這樣說真是不公平，不公正。自重120噸的卡爾自行炮要抵近射擊，說是自行炮每小時才走八公裏，這還是今年生產的柴油機型的。昨天的進攻維持了三個小時便瓦解了，我的炮才走了一半的路……”
“行啦，我知道啦。”希特勒不耐煩地將他扒拉開，把手伸向下一位。參謀長斯特爾茲湊到耳朵根說，元首怠慢了人家，昨晚，臼炮團長在暗夜和遍地的坦克殘骸掩蔽下，已經把兩門臼炮運到前沿射程以內，隨時都能投入戰鬥。
希特勒“噢”了一聲，繃成鐵皮的臉鬆動了，參謀長越說越興奮：“臼炮團長把炮埋伏在一號堡壘與二號堡壘接合部，等戰鬥一打響，他就能切斷兩個堡壘間的聯係，阻隔敵人的援軍。這是現代版的特洛伊木馬計啊。”
希特勒臉上一下子笑成了牡丹花，轉回身子使勁握著臼炮團長晃悠著。一件疑難雜症讓人家排除了，他怎麼能不高興呢。他不容置疑地說:“嗯，我是了解你的,你顧全大局,能上能下,在克裏木戰役期間我就發現你是個忠勇雙全的好將領,我馬上恢複你的少將。”