希特勒怒火中燒，下意識地去摸腰間的手槍。鮑曼也發火了，朝艾克吼叫：“你知道跟誰說話嗎？你這個刺兒頭。”
這個艾克是名符其實的一根筋，他脖子一歪，硬邦邦地回了一句子：“不管是誰，隻要幹涉我的軍務，就應該滾蛋。”
元首氣極而笑出聲來。他手一揮，卡爾梅克人伸手就拔出手槍頂在艾克的腦門上，動作之快，讓艾克還沒反應過來。
李德對黨衛軍士兵高喊：“立正、右轉彎起步走、立定、解散。”
黨衛軍士兵們痛快地執行了他的指令。李德看到艾克麵色慘白，鼻尖上沁出汗珠，雙手垂立著不敢動彈，生怕引起誤會，讓身邊的大個子的手槍走火。李德鼻孔裏哼了一聲：“這家夥是屬核桃的，要咂著吃。”
鮑曼罵道：“真是敬酒不吃吃罰酒。連元首的命令都敢頑抗，你不想當師長了嗎？”
“想，想，我一定聽話，服從命令。”艾克一下子慫了。早知今日，何以當初呢。這些人千不怕萬不怕，隻怕一樣東西——撤職。
李德示意卡爾梅克人收起手槍。艾克的臉上重新有了血色，他兩腳並攏擺了個天大的架式敬禮，然後垂手站立在元首身邊。
冉妮亞與麗達過來了。麗達彙報說，剛才審問了那幾名逃兵，據他們交待，離這裏往北大約百公裏的沼澤深處有一個村莊，原先逃入沼澤的蘇軍第357步兵師的一個團，還有其他部隊，總共有2000名蘇軍躲藏在那裏，還有150名德軍。冉妮亞補充說，那些德軍已淪為人多勢眾的蘇軍的奴仆。
李德的眼光投向艾克。恢複了理智的艾克師長轉到元首麵前“啪”地立正，請求親自帶領部隊出擊，消滅殘餘敵人，救出受苦受難的同胞。
李德瞄了他一眼，一字一句地回答：“我隻希望你在河邊修建一座艾克戰鬥群博德斯德因中尉的銅像，讓人民永遠紀念他。
“是！”艾克敬了個驚天動地的禮，然後小心翼翼地問道：“哪？出擊的事情？”
李德上下打量著他，言：“這幾個逃兵從那裏逃到這裏花了一周時間，你準備花幾天時間？”
他未等艾克回答，大喝一聲：“殺雞焉能用牛刀？先回去再說。”
李德、鮑曼、冉妮亞、麗達和薇拉坐上了一輛帶帆布的半履帶裝甲指揮車。麗達把車上的機電員趕到別的車上，她坐在通訊兵的位置上戴上了耳機。
李德怕他離開後，那幾個逃兵被艾克暗地裏做掉，便指示卡爾梅克人押解他們。果然，車隊起動後，他看到艾克氣急敗壞地對手下大叫大嚷，動靜之大，讓第一輛車上的他都聽得清清楚楚：“你是豬腦子啊？誰讓你把他們交出去的？”
“總……部呼叫斯摩棱斯克，121、35，收到請回答。總部呼叫斯……摩棱斯克，121、35，收到請回……答。”麗達清脆的聲音不時被顛簸得結巴起來。
121是收電單位編號，這是個高度機密的單位：菲斯克隊長的特種航空隊。元首要讓狂傲不羈的骷髏師師長見識一下最新的武器，殺一下他的威風。
“50架直升飛機夠嗎？”麗達歪頭問道。李德擺手：“10架就夠了。對付幾個毛賊還用得著掄大錘呀？”
鮑曼好不容易抓住個埋汰麗達的機會，自然不會放過：“元首的意思是滅一下楞頭青艾克上將的威風，平時挺聰明的，今天怎麼腦子轉不過彎來了？”
麗達白了鮑曼一眼，向那邊發出一連串的暗語。幾分鍾後她摘下耳機，甩了甩金發，對元首說，一個小時後菲斯克少將將帶領15架直升飛機趕到德米揚斯克。