中型轟炸機在哈爾科夫紅場上空盤旋，有好幾架飛機在等待降落。駕駛員不得已，最後抬出元首的身份才獲得優先降落。
轟炸機在一陣驚天動地的振動和喧嘩聲裏中止了滑行，飛行員咕嘟了一句“糟糕”。飛機振動了一下，元首的頭碰到傷疤少將的臉上，後者的鼻子裏流淌出鼻血。
亨特爾111撞到機場的油罐車上，所幸有驚無險。鮑曼一邊悟著臉一邊衝飛行員罵道：“真該死，你怎麼開的車？”
飛行員嚇得臉發白心發慌，結結巴巴地表白：“我……我已經三天三夜沒睡覺了長官。”
鮑曼又氣又好笑：“我不是長官，我是主任。沒事了，以後注意點就行了。”
“謝謝豬人先生。”飛行員顯然還沒從心悸中恢複過來。
李德發現空中豔陽高照，地麵上霧氣騰騰，難怪飛行員肇事。
夏天的太陽像個大火爐，把大地烤得發燙，就連空氣也是熱烘烘的，人一動就渾身冒汗。
機場上烏克蘭工人們光著身子拚命清理跑道，他的坐駕馬上被一輛沒有車廂的大卡車拖到一邊，在堆積如山的飛機殘骸中增加內容。
李德在副官和領袖衛隊們的簇擁下走向天橋方向。多虧冉妮亞的信，讓他有種身臨其境之感。
東南角就是冉妮亞說的傷兵區，除了輕傷不下火線者之外，所有的傷兵員都在這裏等待上飛機。
元首向他們走去，老遠聽到一個雙眼纏著繃帶的少尉向戰友口授寫給妻子的信：
“親愛的勞拉，兩千公裏的距離將我們倆分隔開，這樣長的距離令人畏懼。我將有一段時間不能給你寫信，當然你可以給我寫，但是可能要過很長一段時間我才能收得到。這對你很難熬吧？如果當初我聽從你的勸告，現在我可能坐在你父親公司辦公室的皮椅上，而不是在暴露在烈日下的水泥地上……”
“小夥子文筆不錯。”李德暗想。有人給少尉送水，他萌濕幹裂的嘴唇，繼續口述。
“立正——”一名憲兵扯開喉嚨喊起來，周圍一陣騷動，一股消毒液的味道撲麵而來。官兵們都忙著站起來，那位執筆者靜靜地望著元首，他的雙腿蕩然無存。
李德連忙示意傷兵們原地別動，他先向執筆者伸出手去。對方猶豫了一下，因為他手上洇著墨水。
李德把他的手拉過來，望著他領口上的騎士十字勳章，欣喜道：“上士裝扮得不錯啊，我為你感到驕傲。你的腿是怎麼回事？觸雷了？”
上士勉強慘笑著說：“機槍，被俄國人的12.7毫米機槍子彈生生鋸斷的。他媽的，俄國人真不是人，打中了還打，硬把機槍當鋸子使。”
問他是哪的人，對方臉孔馬上暗淡無光，不情願地回答說是不萊梅人。
李德猜想他的父母可能在空襲中遇難，便安慰了幾句，不料對方苦笑了一下說，他的家在農村，父母很健康。倒是旁邊的戰友替他回答說，他的未婚妻跟一個在地裏幹農活的法國戰俘好上了。
“這樣也好，省得我牽掛。”他的笑比哭還難看。
李德不知道怎麼安慰他，隻得拍拍他的肩，把手伸向後麵的黨衛軍三級小隊長。他大大咧咧地向元首彙報說，他家的母牛最近懷上了個小牛犢。
旁邊的人打趣道：“傑裏特的妻子也懷上了孩子，這下倒好，牛和人都有了孩子，真是雙喜臨門啊。”
一陣笑聲過後，李德繼續噓寒問暖。到處可見戰友情誼：一個士兵把一勺子罐頭食品塞到旁邊滿臉肥皂沫的嘴裏，一個士兵把手背伸進痛得呻吟的戰友嘴裏，任憑他咬出牙印。一個重傷員失去了知覺，他的戰友們仍為他驅趕蒼蠅；一個躺在擔架上的士兵享受戰友把點燃的香煙送到嘴邊的待遇。俄軍女護士們忙前忙後地跑著，德國醫生們被傷員們指揮得團團轉。