麗達與冉妮亞偷偷進來了，麗達吐舌頭問他戈林元帥是不是罵她。李德嚴肅地讓她把接受企業家的禮物還回去。她大呼冤枉，然後斜睨著冉妮亞：“是不是你告的狀？”
冉妮亞否認，兩個姑娘開始鬥雞了。過了一會兒，麗達把一張照片拍到他大腿上：“還給你，這就是你說的禮物。”
李德迷惑不解，照片上一個英俊的黨衛軍二級小隊長正向他瞪眼。冉妮亞介紹說，這是大眾公司老總費迪南德?保時捷的小兒子，老人看上了麗達，想給自己兒子做媒。
會議繼續進行。為了統一思想，李德讓企業家們在大會議室等待，他與施佩爾、約德爾、哈爾德、勃勞希契與軍械署負責人開短會。
短會基本上由哈爾德包場。為了避免在眾人前留下溜須拍馬的形象，一般人在大庭廣眾之下對元首不亢不卑，私下裏卻百般討好。這個哈爾德走得更遠，在大家麵前故意對元首諷刺挖苦，顯彰他不畏權勢。私下顯得和藹可親。
李德知道他的這點小聰明，所以大人不計小人過，再說了，哈爾德也是出於公心，他的好多意見事後證明都是正確的。如果在私下裏哈爾德也不知收斂、依然鋒芒畢露的話，他的參謀長也到頭了。謀他位子的人足有一個團。
眼下就是這樣，哈爾德顯得非常通情達理：“我的元首，其實我們不是放不下麵子。與國家與民族的前途相比，麵子值幾個錢？主要是考慮到國內穩定。這些個軍工企業是國內經濟的重要支柱，他們與各行各業也有千絲萬縷的聯係，牽一發而動全身啊。”
哈爾德望了望若有所思的元首，見他沒有反感的表情，繼續娓娓動聽地談著。
李德要求大家統一口徑，在大的方麵必須得聽他的。哈爾德搶先點頭。
雨停了，彩虹掛在明淨的天空。李德率領大家步入會場。會議氣氛也像天氣一樣，發生了劇烈變化，沒有爭吵，沒有反唇相譏，劍拔弩張的會場掌聲雷動，讓李德懷疑是否到了黨代會。
李德掃視了一眼會場，大家都低頭跑茶，有意避開他的目光。他在說了一通感謝加勉勵的場麵話後，一字一句地發布決定：
“總的原則不變：對現有坦克進行改裝，這樣可以大量節省時間和資源，充分利用現有的生產線進行量產，可以立竿見影。等今後有時間也有能力以後，開始研發自己新式坦克發動機。”
大家一陣騷動，每個人臉上都寫著失望。有人向旁邊人嘀咕道：“我讓你給副元首打電話，你打沒打呀？”也有人擔心將來：到那時候仗也打完了，戰爭勝利了，研發新發動機有屁用呀。
李德久久盯著那人，氣咻咻地說：“看看你對國際政治七竅裏通了六竅——一竅不通呀。你記住我的話：隻要人類還在延續，戰爭永遠不會停止。”
他使勁捶打著自己的胸脯，向這些企業家們咆哮起來：“你們都掉到錢眼裏去了，明明有現成的發動機，你們為什麼還要研發新的發動機？還不就是獲得研發費用嗎？這是對民族的犯罪，對人民的犯罪。”
滿屋子的嘩然，就在企業家們氣得肚子鼓成青蛙時，元首隨即抹了一點蜜：“當然，研發費沒有了，但我可以給你們俄國勞動力。”
希特勒在狠狠地刺激了這些唯利是圖的商人後又換了一副如沐春風的表情，喝了一口水，談笑風生，嬉笑怒罵：“虎式坦克讓我想起卡爾大炮。我曾經對克虜伯潑冷水：你的這個超級大炮要由4000人伺候它，需要60節火車皮拉它，還得專門修建雙軌鐵路，排頭比國王還大。”
大家發出輕輕的、苦澀的笑。臉上感受到元首揮動胳膊的風動，耳朵裏承受著元首的王婆賣瓜：
“所以我把它毫不可惜地炸毀了。沒有它，我照樣攻占了塞瓦斯托波爾。沒了它，我騰出了十個炮兵營，增產了100輛坦克。它的存在隻起到了一個作用：瞧，這麼重的大炮都能造出來，德國厲害吧？日爾曼人優秀吧。”
有人皮笑肉不笑，更多的人連皮都不願意動彈，把臉繃成錫皮鼓。
外麵雷雨過去，豔陽高照，裏麵元首無情地對他們灑水：“其實隻要有人願意，誰都能造出那種勞民傷財的麵子貨的。虎式坦克和豹式坦克火力和防護力第一，同步齒合齒輪箱、減震臂上的扭力杆、交錯輪都是好東西，但你們研製的是武器，是武器。武器是什麼？是易耗品，而不是向別人炫耀的藝術品。在戰場上，一輛坦克的平均壽命隻有300個小時，你造得堅固有屁用。就是100噸的坦克，也抵不住來自空中的一顆500公斤航空炸彈。我寧願選擇性能一般但容易製造和維護的坦克，也不選擇性能良好但造價昂貴且很費時奢侈品。”
企業家們默默無言，陸軍軍官們默默不語。平時說話尖刻的哈爾德被元首套上了籠頭，試圖從茶水裏找出金子來。軍械署負責人深有體會，向元首不易察覺地以微笑表示支持。
李德恨鐵不成鋼地叫喊：“英國飛機在我們頭頂上肆虐，我不奢望你們超過英國人，隻求能像他們一樣研製出10CM波長磁探管的雷達，讓防空部隊早點發現敵人的飛機。”
李德意識到自己跑題了，因為大家都一頭霧水地向他瞪眼。他從高高在上的主席台上走下來，深入到聽眾中間，像拉家長一般談起來：
“克虜伯，幹嘛苦個冬瓜臉？炸炮可是你同意的，何況我也給你補償了。”克虜伯揉著眼睛打哈哈，然後強扮笑臉——你想象剛被奪去玩具熊的孩子被迫強作笑顏的表情。
“你們都知道蘇聯的T34坦克，它還有個哥哥你們知道嗎？對，菲利?保時捷說的對，T35坦克。它有五個炮塔，猛一看把我嚇壞了。你說說吧。”他對提著倒茶的麗達說。
麗達到窗台上放下暖瓶，衝大家嫵媚地一笑，在成功地製造了一陣輕微的騷動後講起她曾聽過的故事：
1940年蘇聯五一閱兵式上，八輛五個炮塔的龐然大物從紅場經過。斯大林扭頭對鐵木辛哥說，怎麼把百貨商店也搬來了。於是，蘇聯在製造了60輛這種中看不中用的T35坦克，向世人展示了蘇聯強大的製造能力後，轉而生產更實用的T34坦克。