李德肚子餓得咕嚕嚕叫，遠處海軍食堂裏漢堡包的香味飄逸過來，他不由地吸了吸鼻子，肚子裏發出饑腸轆轆的轟鳴。
轟鳴聲把冉妮亞勾過來了，她把手伸進元首的胳膊肘兒裏，似乎這樣能安慰元首的肚子。可來自她肚子裏青蛙般的叫聲，讓兩人忍俊不禁。
昨晚李德通夜未眠，在地圖前一站就是幾個小時，害得冉妮亞也夜不能寐。黎明前李德在床上對冉妮亞辛勤耕耘，流下了差不多半臉盆汗水。還沒來得及喝口水，會議就開始了，一直開到下午四點，不讓肚子抗議也難。
眼下還沒有吃飯的時間，大家從小會議室出來，急匆匆趕往碼頭：U-124號就要回來了。
海軍有個習慣：每當潛艇巡航回來，鄧尼茨不管多忙，都會親自到港口迎接。有時雷德爾也一同前往。今天，這個機會讓李德趕上了。
元首、戈林、鮑曼、施佩爾與隨從們屹立在海邊，海風吹起了他們的頭發，輕佛過臉龐，讓人產生快慰。冉妮亞的紅發摩挲著李德的臉，讓他生出無限暇想。
夕陽已經懸在半空中了，就像圓盤一般。它照在臉上，仿佛鍍上了一層金子；它照在海麵上，海水就浮光躍金，似乎一顆顆神奇的小星星閃閃發光；它照在綠樹上，綠樹就好像擦上了一層油，顯得更加翠綠了。
“風日晴和人意好，夕陽簫鼓幾船歸。”此時此刻，李德設想著返航的水兵們喜悅的麵容……
“我們已經快接近港口了。”艇長的話音剛落，整個船艙頓時響起一片歡呼。
剛剛說話的那個年輕人，正是這艘潛艇的艇長，透過潛望鏡，基爾港的輪廓已經清晰在目。艇長嘴邊浮現出了一絲笑容，他通過潛望鏡上的通話管向控製室下達命令。
“U-124號，上浮！”艇長一邊下命令，一邊吐出話梅核，低頭望著腳下喃喃：到家了，我還活著。
U-124號漆黑的船身慢慢浮出水麵。指揮塔上懸掛著的彩旗被海水浸濕，約翰尼斯?莫赫爾登上艦橋，呼吸著夾雜著海風的清新空氣，此時此刻的他有一種回歸人間的感覺。
更大的驚喜在後麵呢。當艇長發現那麼多領袖人物、特別是元首來迎接他們時，多日的疲勞一掃而光。
李德又鑽進大會議室裏，他要在這裏為十位王牌潛艇艇長授勳。
大廳裏人聲鼎沸，海軍軍官們三五成群地或聊天，或打鬧。伴隨著一陣紛至遝來的腳步聲和敬禮聲，幾名穿著黨衛軍製服、年輕英俊的領袖衛隊士兵進入會議室，在門的兩邊站定。
緊接著幾個其貌不揚、甚至有點賊眉鼠眼的陸軍總參官兵走進來，他們的對話也蠻有意思：胖子叫瘦子強奸犯，對方稱他是雞奸犯，仿佛他們剛從種畜場出來的。
為首的一個高個子伸長脖子向屋裏探視了一圈，對身後的美豔女軍官使了個眼色，女軍官往旁邊閃開，元首出現了。
“敬禮——”海軍副官阿爾布雷克特上校像泥鰍一般從元首身後鑽出來，緊跑幾步後站定，聲嘶力竭地喊道。
“嗨！希特勒。”官兵們一下子像被孫悟空使了定身法一樣原地立正，然後按照自己的習慣敬禮——年輕軍官抬起右臂行舉手禮，中年軍官行使傳統的軍禮。
元首抿著嘴巴，雙目左視，舉起右手，邁著小碎步在大廳裏轉了一圈，大家的身子像一根無形的繩子牽著，也隨著元首在原地轉了一圈。
海軍總司令雷德爾元帥叉開雙腿、雙手背在身後向大家訓話：“海軍將士們，你們用自已的行動書寫了曆史，今天你們也將見證曆史。”
雷德爾有意停頓了片刻，賣了個關子後大聲抖包袱：“因為在今天的海軍日誌上將會寫下這樣的內容：1942年6月11日，德意誌帝國元首阿道夫?希特勒親自向你們授勳。”
海軍總參謀長親自整隊，前麵一排是接受元首授勳的艇長們，後麵兩排將由雷德爾授勳。站在兩邊的是從潛水艇學校裏挑選的品學兼優者，這些未來的艇長們是今天的花瓶，可他們比授勳的艇長們更興奮。
鄧尼茨拿起一張紙，上麵寫著王牌們的簡介和驕人業績，他抑揚頓挫地念著：
奧托?克雷茨默克：U-99艇艇長。擊沉敵國艦船的噸位冠絕三軍：擊沉敵艦船44艘，26萬噸。他數次駕駛潛艇冒死潛入盟國運輸船隊中央，抵近發射魚雷，四處開花，左右開弓，每次隻用一條魚雷就擊沉一條船……
李德非常了解這位冠軍，他傷感地想起這位艇長的遭遇：在去年返航途中，他被盟軍驅逐艦新式聲納發現，遭到攻擊。在萬般無奈的情況下，奧托?克雷茨默克平靜地吸了一支煙，下令打開潛艇通海閥自沉。
也許念他太年輕，海龍王沒有收留他們，他與艇員們被俘。在當俘虜期間，他不僅沒有出賣祖國，還組織戰俘為德國偷運軍事情報，真不知道他是怎麼做到的。
站在隊首的是一位白發蒼蒼的老教師，他是艇長的父親，李德把一枚銀橡葉騎士鐵十字勳章交到他手裏，默默拍打了幾下他的胳膊，在老人的淚水奪眶而出之前走開了。