這裏有必要細述一下瑞芬斯塔爾與希特勒的認識過程，因為它是大多數德國人的寫照——
1902年瑞芬斯塔爾出生在柏林，從小酷愛各項體育運動，對遊泳、體操頗感興趣，在網球、騎術、溜冰、攀登、滑雪等方麵均是好高手，甚至被推薦加入國家隊參加冬奧會滑雪比賽，但是她最愛的是舞蹈。
1932年，她花了大量心血，經過近一年的努力，導演並主演《藍光》。在柏林烏發電影院舉行的首映式上，這部電影獲得了巨大成功，在全德國引起轟動，一些評論稱“《藍光》是近年來拍得最好的一部電影，電影節應該給予最高的獎項”。
這個時期德國政壇風起雲湧，納粹黨緊鑼密鼓地在全德國拉選票，希特勒曾經一天內趕往五個城市進行演講。瑞芬斯塔爾也卷入了政治旋渦中，後來，她給好友回憶了第一次聽希特勒演講的情況。
那是在1932年2月，柏林體育場人滿為患，希特勒來到現場，觀眾發瘋似的喊叫著：“希特勒！希特勒！希特勒！”時間長達數分鍾之久。呼喊聲逐漸消失後，希特勒開始講話：“德國的同胞們——”
“很奇怪”。藝術家瑞芬斯塔爾誇張地說，“在同一時刻我產生了不祥的幻覺，似乎覺得我麵前的地球表麵如同半個圓球在慢慢地伸展開來，它中間突然斷裂開，一股巨大的水流從裏麵噴射出來，噴射的強度足以使水流直衝上天，並使地球受震動。”
瑞芬斯塔爾接著眉飛色舞地講述：“我的精神完全麻木了，盡管他的演講很多地方聽不懂，但我還是被他吸引住了，他的話猶如猛烈的連珠炮劈頭蓋臉地落到了聽眾的頭上，又像一把鑿子狠狠地打進在場每一個人的頭腦裏，在場的人完全被這個人迷住了。
兩個小時後，我站在波茨坦大街上渾身發抖。我甚至沒有力氣攔一輛出租車回家，這次演講對我的影響仍在我的心裏發生著效應，毫無疑問，我完全被他的演講感染了。我可以毫不誇張的說，我旁邊的一個女青年癲狂得連尿都沒能控製出。”
從此以後，瑞芬斯塔爾就有個強烈願望，與這個頗有魅力而有爭議的人物見個麵。於是她就給希特勒寫信，並很快見麵。
希特勒一見麵就對這位著名而漂亮的女藝術家大獻殷勤，他恭維說，凡是她參加拍攝的電影他都看過，《藍光》印象最深，”還說“如果我們上台的話，到時要一定幫我們拍電影。”接下來希特勒脈脈含情地盯著她，慢慢地用雙臂摟住瑞芬斯塔爾，把她朝他懷裏拉，當她掙紮時馬上鬆開了手，側著身子對著她，向天空伸起雙手發誓說：“在我完成我的事業之前，我是不允許愛上女性的。”
此後瑞芬斯塔爾又認識了戈培爾和瑪格達、戈林等納粹要員。戈培爾決心把她搞到手。此時納粹黨處在競選的關健階段，戈培爾一邊為贏得大選而竭盡全力，同時對瑞芬斯塔爾頻頻展開攻勢。他幾乎每天都打電話，找她聊天，談人生、談工作、談藝術，談情感，舉止行為完全像個戀愛中的高中生。
一次兩個見麵後，戈培爾醋勁上來了，問道：“瑞芬斯塔爾，您得承認您是不是愛上元首了？”
瑞芬斯塔爾如實回答：“我對希特勒很敬佩，但我不可能愛他。”
聽到這裏，戈培爾放心了，單刀直入地講：“既然這樣，我也就放心了。您必須成為我的情人，我需要您，沒有您我的生活將會很痛苦，我愛您已經很久了！”戈培爾甚至跪在地上抽泣。
瑞芬斯塔爾拉他起來：“您有一位那麼漂亮的夫人，一個可愛的孩子，您的行為簡直太讓人不可理喻了！”
戈培爾眼淚汪汪地說：“我愛我的夫人和我的孩子，難道您不知道嗎？但是我更愛您，我願意為您做出任何犧牲。”
麵對這樣的追求者，瑞芬斯塔爾唯一的辦法就是盡快離開柏林，她隨後到山裏去度假躲避他。
1933年納粹黨贏得大選，希特勒當上了帝國總理。戈培爾任宣傳部長，管新聞業還有戲劇和電影，希特勒希望瑞芬斯塔爾擔任電影和藝術方麵的領導工作，考慮到和戈培爾之間的糾葛，瑞芬斯塔爾惶恐不安地拒絕這個工作。她無情地拒絕了他，她怎麼能天天在他手下工作呢？