司機提醒道：“洗手？飛機上那些亂七八糟的人等著呢。”曾幾何時，曾經在東線立下了汗馬功勞的卡爾梅克突擊隊，如今在非洲軍團眼裏成了亂七八糟的人。隆美爾不屑地說：“那些人是元首的耳目，就讓他們等著吧。”
容克運輸機徐徐降落在班加西機場，隆美爾的參謀長斯特爾茲少將領著幾個人前來迎接，他的兩邊是兩個陌生的麵孔，他的原來的部下，第5輕裝甲師、第15裝甲師與第21裝甲師的師長們遠遠站在後麵。
參謀長對一臉詫異的隆美爾介紹：“這是第2軍軍長阿尼姆中將。”一個白胖子敬禮，上前握手。隆美爾仔細端詳了片刻才伸出手，心裏很不是味道：這次整編，他的3個裝甲師合並為德軍第2軍，即第2裝甲軍，他向陸軍總部要求，軍長從這3個師師長中選拔，哈爾德把他的話當成了一股氣，派來了這個胖子，從他白麵饅頭一般的臉色來看，他來沙漠可能還不到24小時。
“來這裏幾天了？還習慣嗎？”隆美爾假裝關心地問道，對方感激地說：“昨天剛到，說實話，我寧願回到東線，至少那裏沒這麼多蒼蠅。”說話間他的胳膊上布滿了黑壓壓的小黑點，他用手去拍打，頓時留下了令人作嘔的汙漬。
“這位是第1軍軍長布蘭登貝格爾中將。”一個年紀與他相仿的黑鼻頭上前一步。隆美爾到跟前時，從他鼻子上升騰起一群蒼蠅，露出紅鼻頭的本來麵目。蒼蠅總是圍繞臭肉轉，顯然把他的紅色當成腐肉了。
在隆美爾離開非洲的一個月裏，整整一個軍已從東線調到了非洲，當聽到對方帶來了整整400輛坦克，其中有一半是俄國的重型和輕型高速坦克時，他衝動地再次握住紅鼻子的手，由衷地說：“歡迎歡迎，這樣一來，我不費吹灰之力就可以占領托布魯克了。”
紅鼻子也再次敬禮，挺胸高聲回答道：“能受閣下指揮，我感到非常榮興。但是，元首專門給我下了命令：任何人近期內不準動用第1軍，至少在托布魯克戰役中。”
隆美爾覺得受到了汙辱，正把伸向師長們的手猝然收回，轉身死死地盯著紅鼻子，然後圍著他轉了一圈，正待發作，參謀長在他衣服上拽了一下，對他輕輕搖頭。
隆美爾仍不甘心，氣呼呼地問道：“動一個師，一個團也不行嗎？”
“報告司令。不準動用一兵一卒，這是元首的原話，對不起。”紅鼻子把自己挺成了衣架子，但語氣不容置疑。突然衣架子崩塌了，他驚奇地向隆美爾身後喊道：“是你嗎？狗東西，你怎麼到非洲來了。”
卡爾梅克人也幾步奔過來，兩人緊緊擁抱在一起又分開打量著對方，好像熱情的不得了。其實，布蘭登貝格爾擔任41軍第8師師長期間，與擔任突擊隊長 、在蘇軍後方大鬧天宮的卡爾梅克人隻有過短暫的合作，但到了非洲，兩人卻有種他鄉遇知音之感。
非洲軍團參謀長問道：“那個中校是誰？這些流裏流氣的人是幹什麼的？”隆美爾趕緊擺手：“低點聲，這是元首的耳目，對了，你要親自負責他們的安全，還有他們帶來的那個玩意兒。如果出了差錯，你自己向元首請罪吧。”
“那又能怎麼樣？不過是幾個老兵油子和一台大音響而已，有那麼嚴重？”參謀長顯然沒認識到那東西的昂貴，不以為然地撇嘴，隆美爾正色道：“那又能怎麼樣？實話告訴你吧，如果出了事，別說撤職，說不定連命都搭上了。”
參謀長一聽，咕嘟了幾句，高喊道：“那個什麼中校，帶你的人，還有那個音箱上第一輛車，警衛連，你們護衛那些該死的設備，不要管我們。大家回司令部。”
車隊馳騁在海濱公路上，一路上塵土飛揚，隊伍不斷，有德軍，有穿著與德軍軍裝相近，但戴著蘇式領章的烏克蘭步兵，有俄羅斯坦克兵。第一輛車上的卡爾梅克人與路邊的俄國同鄉們高聲喧嘩，那些人由於俄國人在德軍中當官，感到興奮不已，榮耀無比。
隆美爾沒想到元首花了這麼大的本錢。思忖道：早知今日，何必當初。如果一年前給我調給這麼多的兵員和裝備，說不定我這會正在開羅跳舞呢。
經過碼頭時隆美爾讓車暫停在路邊，他跳下車拿著相機，把鏡頭對準正吊卸自行突擊炮的意大利驅逐艦。士兵們正排著隊從舷梯上走下來。
隆美爾看到一個年輕軍士也像他一樣拿著相機，招手把他叫到跟前，竟然發現兩人的萊茵相機一模一樣。經交談，就些部隊是第1軍的炮兵部隊，是原德軍第10裝甲師的。