庫爾斯港的海軍地下秘密指揮所裏，元首和幾個政治局委員們聽到德艦被發現的消息後都忐忑不安，一個壞消息傳來，李德臉上不由地抽搐一下，畢竟這幾艘戰艦是德國的鎮山之寶呀。倒是雷德爾和海軍將領們沉得住氣，不斷地發布命令，間或還開兩句玩笑。
“沙恩霍斯特”號艦橋上，希裏阿科斯提心吊膽等了半天，不見英軍蹤影，倒讓他納悶兒。他所不知道的是英軍指揮部接到魚雷機報告後，仍不相信德軍白天通過多佛爾海峽，認為飛行員看花了眼，根本沒有當回事。
此時還有一架英軍偵察機也發現了德軍艦隊，但是飛行員嚴格執行無線電沉默的命令，沒有及時用無線電報告，而是等飛回了基地才向上級報告，已經是雨後打傘了。
不過，英軍中也有明白人，警報如此頻繁，不得不讓人提高警惕。在丘吉爾首相的親自幹預下，兩艘潛艇被派到海峽，一個戰鬥機中隊由隊長親自帶隊升空巡邏。
英機終於發現了德艦，當時德軍艦隊正駛過最狹窄的加來海峽，中隊長發出如下無線電警報：“德國艦隊穿越海峽，重複一遍，這不是天方夜譚，而是事實，是事實！”
與此同時，英軍岸炮部隊也用肉眼發現了龐大的德艦，英軍228毫米的岸炮猛烈開火，但海峽裏彌漫著霧氣，連續33次齊射，炮彈全部落到海裏去了，唯一的戰果是炸起的水柱，把一名魚雷艇上的馬大哈水兵卷到海裏，然後被螺旋槳打成碎屑。
當德軍艦隊強行突破多佛爾海峽的消息傳開時，為了維護大英帝國的海權尊嚴，英國海軍采取一切措施實施攔截，遠在遙遠的奧克尼群島的英國主力艦隊已經來不及阻止了，能夠攔截的艦艇隻有多佛爾海峽以北百公裏的哈裏奇港的6艘驅逐艦了。
這些艦齡超過20年的老式驅逐艦，平時用於為運輸船護航、對付德軍潛艇和魚雷艇之類，現在要攔截德軍主力艦，簡直是以卵擊石。但驅逐艦隊指揮官皮茲上校毫無畏懼地率領驅逐艦出海。
英國皇家海軍不愧是老牌海上霸王，這麼幾艘老掉牙的驅逐艦小部隊，卻體現了英國海軍的傳統精神，他們不顧水雷密布，不顧濁浪排空，終於在3日15時迎頭攔住了德軍艦隊去路。德艦看到逼近的英國驅逐艦，不禁又氣又好笑——堂堂的大英帝國海軍，派來對陣的居然是那麼幾艘古董級的驅逐艦，這不是成心看不起人嗎？
皮茲上校麵對絕對優勢之敵，勇敢地組織了攻擊——驅逐艦向德艦直衝過去，兵分兩路，3艘攻擊“格奈森瑙”號，另3艘則攻擊“歐根親王”號，搶占有利陣位準備采取魚雷攻擊。
德軍“格奈森瑙”號和幾艘驅逐艦迅速轉向，以舷側對準英軍驅逐艦來襲方向猛烈開火。“格奈森瑙”號283毫米主炮的巨大炮彈準確落在英軍“伍斯特”號上，甲板被炸開了一個大缺門，艦橋被炸飛了一大塊，輪機艙中彈起火，驅逐艦船艏浸入海裏，但是不肯沉沒。
接著“格奈森瑙”號又調轉炮口向其他兩艘英艦轟擊，已經衝到前麵的“沙恩霍斯特”號也返回來增援，魚雷艇像攻擊獅子的鬣狗一樣蜂擁而上。由於德艦火力實在太猛，英艦隻好釋放煙霧退出戰鬥。而攻擊“歐根親王”號的3艘英艦也在德艦猛烈炮火攔截下無功而返。畢竟勇敢精神代替不了噸位和艦炮。
不屈不撓的英軍又出動了高速魚雷艇，這些快艇冒著驅逐艦凶猛的炮火，以35節的高速勇敢地衝到距離戰艦800米處發射魚雷，由於風疾浪大，沒有取得任何戰果，反倒有3艘魚雷艇被擊傷。
海軍玩完了，空軍粉墨登場了。從曼斯頓機場緊急起飛了6架劍魚式魚雷機衝向德艦，領隊是曾經參加過攻擊德軍“俾斯麥”號戰列艦的埃斯蒙德少校，他深知戰況緊急，沒等護航戰鬥機起飛就匆匆率隊投入攻擊。
這些時速僅225公裏、帆布蒙皮的老式飛機，在德艦密集對空火力和德軍戰鬥機的聯合打擊下，損失慘重，甚至有架德軍戰鬥機連炮彈都不願浪費，猛地將機身壓在單薄的劍魚機尾上，將其徹底壓垮！英軍飛機還沒等接近德艦就有4架被擊落，為大英帝國立下汗馬功勞的埃斯蒙德少校犧牲了，被追授英國最高榮譽——維多利亞十字勳章。
心有不甘的英軍不斷派出飛機前來攻擊，德軍戰鬥機和軍艦高炮共同編織起密集防空火力網，英國飛機無法靠近，隻得空手而回，但是一些英機臨別前為德國軍艦挖下了坑——在德軍艦隊的航線前方空投布設了大量水雷。
3日黃昏，德軍艦隊終於突破了英國海空軍的圍追堵截，3艘主力軍艦毫發無損地駛出英吉利海峽。希裏阿科斯中將得意地斟上一杯咖啡，剛端起杯子送到嘴邊，一聲巨大的爆炸，“沙恩霍斯特”號劇烈搖晃起來，他負傷了——滾燙的咖啡燙傷了他的嘴巴。軍艦燈光全熄，航速銳減。