李德與兩位師長談了半個小時，給他們打氣，說了些“既不能被敵人嚇倒，也不要輕敵。”之類正確的廢話、並給每人頒發了一枚一級鐵十字勳章後，心事重重地登上飛機，趕往克裏木半島。
按照他與陸軍總部的約定，中央戰區由陸軍總部負責，他是元首，不能被防禦戰捆住手腳，他要進攻，要征服克裏木。
李德踏上登機梯時接到報告：那架從柏林起飛的專機黑海上空遭到蘇軍飛機的伏擊，稀裏糊塗地成為替死鬼。飛機上的人都被嚇出一身冷汗，越發相信元首的直覺。
經過十天後，元首一班人又重新回到辛菲羅波爾西南28公裏的農場裏，白磚紅瓦的禮堂仍在，隻是這次少了愛得萊德和空軍副官貝洛：前者還在集訓，後者仍在治療。此外，麗達被送到勃蘭登堡高級班進行嚴格訓練。
曼施坦因熱烈歡迎元首，他興衝衝地說，由於元首的正確預見，蘇軍在費奧多西亞登陸後，受到46步兵師的阻擊，第3摩托化步兵軍13師已經奉命調往那裏，蘇軍艦艇正在遭受第8航空軍的轟炸。
“光聽到自吹自擂，怎麼沒聽你說起羅馬尼亞部隊的情況？”來到這裏後，李德的心情如藍天一般睛朗起來，忍不住開了個小小的玩笑。
曼施坦因一臉不屑：“羅馬尼亞第3集團軍派出一個師救援，半路上碰到三輛KV坦克和十來輛T34，他們像大白天見到鬼一樣四散而逃了。”
“羅馬尼亞人。”元首做了個滑稽的表情，沒有休息就要趕往60公裏以外的登陸地。
一輛8輪裝甲偵察車開過來了，元首、鮑曼與曼施坦因坐到裏麵，其他人分乘坐兩輛卡車跟在後麵，向東方急駛，偶爾一發炮彈落在鋪著薄薄白雪的山坡上，驚起一隻野兔驚恐地奔跑。
裝甲車裏噪聲震天，散發著濃烈的汽油味道，李德弓背褸腰，以防頭碰到裝甲板上和周圍的鐵管、鏍絲之類的物件上。盡管小心翼翼還是防不勝防：裝甲車猛然刹車，他與鮑曼的頭重重地碰在一起。
“到了。”傳來司機甕聲甕氣的聲音。李德打開側窗，裝甲車發動機的聲音被外麵的炮火聲替代。窗外白茫茫一片，一座小山包橫在麵前，山頂似乎有一座堡壘。
曼施坦因把元首扶下裝甲車，三人冒著炮火登上一個小山包，進入用鋼板包裹的炮台，放大炮的地方立著一架高倍望遠鏡。
“哈，不錯。”元首裹著雪花進入，看見火爐子時樂了，他先把僵硬的手烤熱，一股暖流流遍全身。一股酒氣撲麵而來，冉妮亞摘下黑皮手套，纖小的雙手緊緊抓住他已經烤熱的手，他擺脫：“去去去，手跟冰塊一樣。”
冉妮亞調皮地咯咯笑著，把一隻手伸向他的皮衣下麵。他不再躲避，默默忍受著她冰涼的手在胸前摩挲，心中間生出一種異樣的感覺。元首的隨從與曼施坦因見怪不怪，各幹各的事，守在炮台裏的士兵瞠目結舌地看著，“砰” 地一聲，高個子參謀手中的杯子掉到地下。
渾身血液流暢之後，元首精神十足地走到高倍望遠鏡前，右手按在直徑達23毫米的目鏡上，另一手按住左眼，右眼湊近望遠鏡，卻尷尬地發現他得踮著腳才能看到目標，鮑曼把一塊水泥塊墊到他腳下。他發現冉妮亞樂彎了腰，笑出了眼淚。
“真是土冒兒，起開。”冉妮亞擦著淚水一步三晃地扭過來，踢開墊腳石，搖動支架上幾個旋轉調節閥中的一個，把望遠鏡調低，把李德剛才派不上用場的手分別按到另處兩個旋轉調節閥上，最後得意地拍打他的背，繼續烤火去了。
李德轉動左手旋轉調節閥，鏡頭裏十幾公裏外的海灘變成灰蒙蒙的天空，登陸艇上方密密麻麻飄浮著阻塞汽球，希望用如此脆弱的東西影響德軍飛機瞄準。
他轉動右手，眼前閃過一排排敵人的登陸艇，都一個尺寸，有的冒著煙，有的在燃燒，更多的登陸艇上卸下人員裝備，一些登陸艇正在靠岸，還末停穩，艇艏橫板放下來了，坦克後麵冒出黑煙，前麵噴著火焰衝上海灘。
曼施坦因在耳邊介紹情況：“敵人在27公裏的寬大正麵登陸，在這裏防守的是46步兵師的一個工兵營，因而被突破。第二道防線在我們腳下，由一個步兵營防守。”
“其他地方呢？”李德頭也不回地問道。
“這裏是唯一的登陸場”。此君可能因戰事緊張，導致消化不良，因而嘴裏泛出一股酸臭味道。
元首為了避開他，離開望遠鏡走到火爐邊，鮑曼上前把一雙醉眼貼在望遠鏡上，笨拙地搖動著旋轉閥。
元首信心倍增：“隻要其它地方堅守住，眼前這塊登陸場不足為患，隻是應該充實點反坦克力量。”
“我已經把第211重炮營調來了，有13門88毫米炮，還有15輛突擊炮。”曼施坦因坐到冉妮亞旁邊，她略一遲疑，悟著嘴跑開了。