半晌，林格端來了熱騰騰的咖啡，腋下夾著一疊報紙，還有內參摘編，李德喝著咖啡，瀏覽了一遍報紙摘要，國際版通篇都是日軍獲勝的消息。
有兩件事讓李德從前線匆匆趕回：一是托特博士的葬禮。人死可能有預感，那天在克裏木接見他時，李德就發現托特博士一臉倦意，心神不定，沒想到返回時飛機掉進海裏。戈培爾打來電話時，他們正為應付蘇軍坦克焦頭爛額。
第二件事就是安撫日本人。早在11月底，日本大使討債一般地找他，令他東躲西藏了一陣子，但最近幾天，卻一反常態，沒了蹤影，裏賓特洛甫甚至懷疑是不是要撕毀三國同盟條例。
果然，下午裏賓特洛甫把日本貴賓領來時，外麵不再傳來“空你七哇”的問候語，在會客室門口，女廚師端著盤子過來，她習慣地往後躲了躲，準備回應他的問候，大島浩看都沒看她一眼。
元首伸出雙臂迎接大島浩，大島浩卻站在門口，從口袋裏掏出一張紙念起來：“大日本帝國備忘錄：茲，同盟條約第三條規定：……承允如果三締約國中之一受到目前不在歐洲戰爭或中日衝突中的一國攻擊時，應以一切政治、經濟和軍事手段相援助。吾神勇之大日本帝國皇軍披荊斬棘，斬妖孽於南洋，拒猛虎於滿洲，皆為三國之最終利益，然意大利王國唯德國馬首是瞻，沒有主見的墨索裏尼首相……噢，拿錯了。”
大島浩大使窘迫片刻，然後從另一個口袋裏重新掏出一張紙，毫不臉紅地念起來：“……吾神勇之大日本帝國皇軍披荊斬棘，斬妖孽於南洋，拒猛虎於滿洲，皆為三國之最終利益，然德意誌帝國不願承擔三國同盟之義務，隔岸觀火，實負盟友之望……”
德意誌帝國元首強忍住笑，屏氣凝神望著跳動著的仁丹胡，擔心他說出過激的言論。
說了好多開場白，李德的雙腿站得發酸時，仁丹胡子下麵吐出這樣的話：“大日本帝國本著懲前毖後、治病救人之原則，爭取二盟友迷途知返，走上正確之軌道，決定作最後敦促，早日承擔義務，以利於共享利益。”
“完了？”李德仿佛是犯了過錯的小學生一樣，低頭察視著他。
大島浩瞪著日本式的小眼睛，單眼皮往上一翻，沒有作聲。
李德滿臉堆著笑，給大島浩讓座，並親自端起茶杯給他讓茶，他生硬地拒絕了。
一陣沉默，裏賓特洛甫試圖打破難堪氣氛，不過他總是幫倒忙：“最近我們又仔細研究了三國條約，條約是這樣規定的，即：三國中有一國受到目前不在歐洲戰爭或中日衝突中的一國攻擊時，應以一切政治、經濟和軍事手段相援助。顯然，貴國首先向美國開戰……”
大島浩屁股上像被馬蜂蟄了一下，騰地站起來：“連你們都說日本開了第一槍，為什麼跟敵人一個腔調？為什麼說日本首先宣戰？難道美國對日本禁運石油不是攻擊行為嗎？難道要大日本帝國撤出支那大陸不是挑釁嗎？難道……”他氣得發抖，連續質問了十個難道。
兩人像好鬥的公雞一般，你來我往，爭得臉紅脖子粗，吵到激動處，矮小的日本大使跳著罵，高大的德國大使俯視著罵，迫使日本大使一邊罵，一邊還得擦去噴在臉上的唾沫星子。
李德靜觀兩人表演馬來西亞鬥雞節目，甚至懷疑兩人會隨時撲向對方，猛掐對方的脖子，好在兩人都是君子，隻動口不動手，直到吵得頭昏腦脹，氣喘籲籲，聲音越來越低，單音節越來越多，李德便上前調節。
此前，李德與裏賓特洛甫交換過意見，也許是氣昏了頭，盡管嗓音很高，關健的一句他沒有說出來，李德趁勸架的機會向他使了個眼色，被大島浩瞥見了，輕蔑地鼻孔裏哼了一聲。
李德隻得親自出馬：“大使先生，三國條約是在36年反.共產國際協定基礎上發展起來的，按這個條約，我們應該共同對付蘇聯才對呀。”
裏賓特洛甫終於記起來了，沒有任何前奏地冒出一句：“你們對蘇宣戰，我們對美宣戰，互不欠賬，公平交易。”後麵兩句簡直不像大國外長說的話，而是香檳酒推銷員的口頭話。
果然，大島浩馬上抓住把柄，狠狠地報了一箭之仇：“德國外長先生，我們現在談的是事關兩國乃之世界命運的大事，不是訂立買賣合同，您從事過產品營銷，想比能分得清兩者的區別。”
裏賓特洛甫喉結劇烈蠕動著，幹張嘴說不出話。