這下輪到李德愕然了，然而仔細一看坦然了：上次在北方集團軍群見過的俄羅斯蒙古族人——卡爾梅克人。他伸出手：
“你好，克拉斯克伊柳……什麼少校。”
“叫我卡爾梅克人就行了，元首。”卡爾梅克人見怪不怪地回答。
這些是布爾什維克的敵人，也是德意誌帝國的天然盟友，是赫普納從蘇軍戰俘和僑民中網羅的反蘇分子，有像卡爾梅克人一類的半個德國人，有因奪取馬匹對蘇聯心懷不滿的哥薩克，有烏克蘭民族主義分子，有蘇聯占領後，躲入森林的波羅的海抵抗力量，也有專門獵殺共產黨員、政工人員、政府官員、遊擊隊員，雙手沾滿鮮血的俄羅斯“紅色獵人。” 李德與這些心狠手辣、貌似土匪的人握手。赫普納擠進俄國人中，把手伸到火爐上烤火。如果不是馬褲上的紅條，裹著羊皮衣服、留著平頭、臉龐被爐火映紅的他活象個俄國中年農民。
“都準備好了嗎？俄國勇士們？”
哥薩克首領掏出左輪手槍，唾沫四濺地粗聲喊叫：“我的槍告訴我，它已經好多天沒吃東西了。”
“別那麼大聲場長，我的耳朵受不了啦。”眼鏡小夥子邊擦拭噴壺般噴灑在臉上的唾沫，邊奪過他的槍，同時看了李德一眼。
剛才那家夥掏出槍時李德多少有點緊張，此時他故作輕鬆地問道：“場長？什麼場長？”
哄堂大笑中，眼鏡小夥子撲哧笑著：“瞧他公牛般模樣還能是什麼場長？戰前他是種畜場的場長，專門負責給母牛配種。有時公牛不夠，他自己就爬到母牛身上了，說是為了完成黨交給的任務，這家夥。”
他跳進來躲避哥薩克首領的拳頭：“說不定我們今天吃的牛肉裏有你的後代呢。”
一些人哄笑，一些人厭惡，一些人觀察元首的一舉一動。
“大學生，你說的一點也不可笑，再說你已經講過八百遍了。”一個戴高筒皮帽的亞美尼亞人抗議。
赫普納抬手製止了他們的胡扯：“好了，元首麵前你們注意點形象。你們即將深入敵後。最主要的是，你們不要怕被包圍，即便被包圍也會獲救，因為在你們東邊有56軍，他們一定會解救你們的，除非你們投降，他們可不願意為你們收屍。此外，北麵有一支黨衛軍部隊協同作戰，你們要做好配合。下麵請敬愛的元首給大家訓話。”赫普納如是說。
李德勉勵了幾句，嗓子直發癢癢。莫合煙嗆得他不住地流淚，眼前的這些烏合之眾讓他到了土匪窩的感覺，再說，大家聽到他講的孫悟空鑽進鐵扇公主之類的比喻後大眼瞪小眼，對這些沒有讀過《西遊記》的人簡直是浪費唾沫，於是他匆匆結束講話。
赫普納在李德耳邊耳語：“元首，請你跟我來。”
兩人走出帳蓬，赫普納臉上掛著詭奇的笑，問道：“怎麼樣，元首？”
“不錯。特別是那個大學生小夥子，看似文質彬彬，說話卻那麼粗魯，倒像是個跑江湖的人。”李德說。
赫普納臉上的詭奇演變成了詭秘：“我說的是要不要接見下卡爾梅克突擊隊的隊員們？包括女隊員？”
李德明白了，一個身影猝然浮現在眼前：冉妮亞。這個赫普納真會投其所好。
赫普納伸出食指，把副官勾到跟前耳語了幾句，副官麵無表情地鑽進帳蓬，掀起棉門簾時聽到裏麵的聲音：“這人真是希特勒呀，跟我們電影上看過的不一樣，沒有一點手舞足蹈、張牙舞爪的樣子呀。”
“人家的元首竟然能到前線，而斯大林整天躲在克裏姆林宮不敢出來，生怕被暗殺。”是那個大學生的聲音。
“聽說希特勒隻有一個睾丸……”棉門簾放下來了，下麵的話被一陣嗡嗡聲代替。
一會兒，副官出來了，後麵跟著卡爾梅克人。
李德先把空軍副官貝洛打發走，讓他告訴鮑曼耐心等待，隻留下施蒙特。他與卡爾梅克人邊走邊聊。
卡爾梅克人家在卡爾梅克共和國的埃裏斯塔，父親是當地牧民，母親是伏爾加河流域的德意誌人。蘇芬戰爭期間，他所在的部隊調到列寧格勒附近，部隊正在重新集結時，戰爭結束了，他們被派往拉脫維亞。
德軍入侵蘇聯後，他們邊打邊撤，一直退到普斯科夫，退守在一個暗堡裏。
德軍坦克部隊已經占領了這座城市，幾個將軍站在暗堡頂上，俯瞰硝煙彌漫的普斯科夫古城。
指導員要求大家與地堡頂上的敵人同歸於盡，卡爾梅克人與手下打死了指導員，向德軍投誠。
“高加索人與俄國人是天然的死敵。”。卡爾梅克人一鑽出地堡，就對後怕中的赫普納說道。