河南太康,西邊漸落的的陽光罩在這座名叫爛泥的山頭，山上有個小村，淡黃的陽光落在這戶姓柳的農家小院裏，透過一間書房的窗紙，落在平鋪白紙的書桌上。
一個十二三歲的男孩剛剛提起毛筆，紙上墨跡未幹，顯是下筆未久，白紙上字數橫七豎四，寫的是一首七言詩，為南宋詩人範成大《四時田園雜興》的一首《田家》：
晝出耕田夜織麻,
村莊兒女各當家.
童孫未解供耕織,
也傍桑陰學種瓜.
詩雖好詩，但字卻歪歪扭扭，顯然並為用心。男孩從懷中掏出一個印章來，在白紙的一角用力按下，落款為柳墨。男孩看者自己的傑作，很是得意，嘿嘿笑道:“唐有他張旭狂草，明則有我柳墨亂書。”敢情他將自己的胡亂塗鴉比之草聖的書法了。
柳墨正自鳴得意，書桌旁閃出一個人影，原來是個三歲左右的小女孩，白嫩的皮膚，黑漆漆的大眼，胖胖的臉蛋上兩個深深的酒窩，長的十分可愛。女孩抬頭看著柳墨奶聲道：“哥哥陪來文兒玩兒。”柳墨一把將她抱起，親了一下，道：“好啊，哥哥陪寶寶玩石彈兒好不好？”女孩長音道：“好。”
“文兒，”一個老太太走進書房，“別搗亂哥哥，奶奶陪你玩。”女孩撒嬌道：“不嘛，我就要和哥哥玩。”柳墨拿出他的作品，忙道：“沒關係的奶奶，功課我都做好了，這是我模仿張旭寫的。”老太太接過一看，眉毛就豎了起來，正要發怒，柳墨已抱著女孩矮身溜出們外。
爛泥山的這個村子名叫四海村，乃數十年前所建。既名為四海，則居住的多為外鄉人。柳家原居於江南，三年前因突生的瘟疫逃來此地，但柳墨的母親卻因此不幸去世，雖然已事隔三年，可柳每次想起，仍是鬱鬱不歡。柳墨的父親柳書香中過舉人，曾於江南為官，但心灰官場黑暗，告老還鄉，辦了間私塾，教書為生。三年前遷家來到四海村時，一個儒雅書生，既不會耕地，又不會種田，難以過活，所幸多年好友出資相助，在村裏重拾老本，辦了學堂，而村裏居民純樸善良，又喜習文，所以柳家的生活也就過的去了。
柳墨抱著妹妹在村邊與夥伴們玩，不知不覺天色漸晚。小耗子道：“小秀才，俺得回家了，要不娘親可要罵人了！嘿嘿，娘親和爹爹明早帶俺去洛陽找哥哥玩，俺哥哥可厲害了，在洛陽當大官呢！”
柳墨擺擺手，不悅道：“快走快走，好希罕麼？”
胖牛也道：“小秀才，俺也得回家吃飯了，俺娘罵人可凶了，俺怕！”
柳墨抬頭看天，西首已起晚霞，再不回去恐怕要糟，於是拍淨妹妹的小手對他們說道：“那咱們快回去吧，免得爹媽念叨煩人。”
柳墨抱著妹妹飛快地跑回家去，還未進到院子，便聽見爹爹那爽朗的笑聲，柳墨心中一喜，大搖大擺的走了進去。
柳書香一見柳墨回來，笑道：“墨兒，你看誰來了？”柳墨望去，見爹爹身旁站著兩人，一人身材魁梧，滿臉短髯，兩隻大眼炯炯有神；一個身材高挑，下巴一縷烏黑美須，麵目慈祥，正是爹爹多年老友李樹和木進。柳墨喜道：“李叔叔木伯伯你們來啦。”
滿臉短髯的漢子道：“是啊，前來的路上剛巧碰到你木伯伯，便一起過來了。”看來這短髯漢子便是李樹了。
木進摸摸美須，道：“木伯伯一年不來，小秀才又長高不少啊。”李樹從柳墨手中抱過柳文，香了一個，笑道：“文兒寶寶越來越可愛了喲！”柳文被他的胡子紮著，掙紮著要下來。
木進道：“你看這個怪叔叔，胡子把寶寶紮疼了，來來來，木伯伯的胡子不紮人。”說著伸出雙手迎了過去。
李樹閃過一邊，臉頰貼著柳文的臉頰，指著木進神秘的道：“你看那怪伯伯胡子那麼長，說不定是個老妖怪呢！”木進笑罵道：“你才是老妖怪呢！”柳文果然上當，緊緊抱著李樹的脖子，不敢鬆手。
柳書香哈哈大笑，掏出銀子對柳墨道：“你去村頭打十斤酒來，爹爹要和叔叔伯伯大喝一場！”李樹和木進均是一讚：“夠豪氣！”