15年前，冰棱的融化看到冬天已悄悄過去，天空昏黃沒有生機，室內爐火燒得通紅，下人們輕手輕腳，丫鬟穿梭在內室，隻等夫人臨盆的那一刻，生子生女深深牽動著大祁朝京城商戶柳家上上下下人的心。伴著蕭瑟冰涼的冬風和女人撕心裂肺的呐喊，柳如月終於降生了。然而，她的到來僅僅引起父親一聲懊惱的歎息，緊接著便是宣布迎娶二房的決定。
隨著那個長相妖豔的女人進門，一向性格柔弱的女主人鄧雲慧更加沒有了地位，就連丫鬟私底下也敢給他們母女臉色看，一時間，柳如月嚐盡了勢利的酸楚。沒有父親的照拂，就算是正室生的大小姐，卻還比不過平日來家中串門的表少爺。這就是社會的現實，無後為大，在封建的家庭裏，女兒終究隻是潑出去的水。
第二年，同樣是冰冷的冬季，卻因為柳家繼承人柳其林的誕生而充滿了熱鬧的喜氣，男主人柳言誌懷抱著胖乎乎的兒子，心滿意足。而那時候的柳如月已經1歲，卻還沒有被父親捧在手心中寵過。毋庸置疑，那個剛剛生下來還沒睜開眼睛的家夥已然成了全家的心肝寶貝。
和弟弟一起成長的過程是痛苦的，雖然是名義上的姐姐，實際上隻是一個伺候少爺的傭人，在二娘的挑唆下，從小被嬌慣壞了的柳其林更加不把她當一回事兒，而且總是會想出許多的餿主意使得柳如月被責難，隻要聽見自己的兒子一哭，以大夫人自居的蘇紅影手中的雞毛撣子從未落輕過。即便如此，鄧雲慧從不敢去質問，隻能摟著自己的女兒一身傷痕黯然落淚。
在這樣的人情冷暖中逐漸長大的柳明月並沒有因此而枯萎，盡管穿的並不精致，卻依然掩飾不了麗質天成，14歲就已經是名動京城的美人，上門提親的人早就踏破了柳家的門檻。
可是，柳如月總是言辭厲害的拒絕了家中的安排。她早已經下定決定要尋找出人頭地的機會，償還所受的一切恥辱。
難堪的蘇紅影冷笑著說：“你以為憑你那下賤的模樣就可以飛上枝頭當鳳凰拉？我呸！”
誰也沒料到的是，這個機會很快就到來了。隨著大祁第一個皇帝的崢嶸歲月的落幕，新皇登基，勵精圖治3年後，緊接著就開始昭告天下。民間所有14——18歲適齡女子需全部上報官府參與秀女選拔以充實後宮。
由於柳如月名聲早就在外，官府很快上門精心繪製了她的畫像，破天荒地早早說出了“姑娘天生麗質，必然前途無可限量”的句子。蘇紅影在房中沉默了幾天後，大概是了解了形勢，突然之間態度變得親切起來，甚至在兩姐弟發生爭執時，破天荒地處罰了自己的兒子，惹來柳其林天翻地覆的大吵大鬧。
柳言誌仿佛也意識到自己作為父親的責任，趕緊請了能匠按照女兒地描述趕製了幾身華麗的新衣裳和飾物，並且好生叮嚀了一番，諸如要光耀門楣等等，這時候，好比對其給予了所有的厚望一般。
如月看著這一切，隻在心底冷笑。
唯一傷心的是鄧雲慧，她雖然無法阻止，但這一天真正要到來，又不禁為女兒的命運擔心，生活在京城，怎麼能不知道九重宮闕是一個什麼樣的地方，繁花似錦的表麵下往往是你死我活的爭寵，雖然有個別幸運兒成為人上人，但又有多少花季少女淹沒在那裏。等待自己女兒的是什麼呢？想到這裏，鄧雲慧的嘴唇痛苦的顫動著。
母親在痛苦悲戚之時，柳如月卻不斷回憶起娘描述過的小時清冷的抓周，一小部分的東西散散放於桌上，沒有人圍觀，隻有娘一個人的鼓勵，爹爹一時心血來潮拿著給宮中娘娘打造的如意走到小如月的身後，誰料她好像腦後有眼睛似的，轉過身一把把如意拿在手中，驚出父母一身冷汗。
當然，誰也沒有把這件事放在心上，然而，它卻成為柳如月一路堅強的力。