江東省，千山湖邊一座普通村莊。
這是個隻有二十戶人口的村莊，一條由大青石砌成的古村道向村子深處延伸。村道二邊，青磚黑瓦的古老民居與新建成的西式樓房相互交錯，點輟著幽青的竹林樹木。
正處炎夏七月，太陽炙烤著村外收割完稻禾的田野。村口處，池塘邊一棵枝繁葉茂的榕樹下，涼風陣陣，幾位農忙完的村民正在樹下納涼。
“你們知道嗎？蕭家九昨從醫院回來了。”一位穿著花布襯衫、皮膚黝黑的中年婦女正用草帽扇涼。她壓低聲音神神秘秘地道：“這二蕭家不少親戚都上門探望。我聽，蕭九的癌症醫院沒法治了，隻能回家保守治療。”
“保守治療，那不就是等死嗎？”一位三十出頭村婦，一臉驚訝，脫口而出。
聽到“死”字，附近幾人眼帶不滿看著那村婦。那婦人訕笑一聲，吐一口唾沫，道：“呸，我這嘴怎麼就淨這不吉利的話？九平平安安的怎麼會有事？”
“九可惜了。”有村民感歎：“這孩子好不容易考上大學，還沒有畢業就查出了肝癌晚期。老蕭家境本來就一般，為了治好這孩子，老蕭可借了不少錢，現在……唉……”
在場村民心有戚戚焉，附和著唏噓感歎。
大青石村道邊一座古樸的民居，青磚砌成的外牆有些殘舊，長著點點苔蘚。
略為陰暗的房間內，蕭九剛從午睡中醒來，就嗅到外麵飄來的淡淡的中藥味。他站起來，打開檀木色的老窗戶。光線傾灑進來，室內一片光明，照出其瘦弱但還有幾分精神的臉容。他踱步進入大廳，正見大廳中間，父親如雕像般僂坐在藤椅上，雙眼呆滯無神，手中拿著一根煙，煙將燃盡卻渾然不覺。
聽到腳步聲，蕭騰抬頭看了一眼蕭九，愁苦的臉上露出笑容，下意識地將手中的煙按到煙灰缸擠滅。
“阿九，這麼快就睡醒了？”蕭騰臉帶笑容，聲音卻顯得疲憊低啞。
蕭九的目光直直地盯著煙灰缸，沒有話。
蕭騰歎了一口氣：“阿九，你放心，我以後不會再吸煙了。”
“爸，到就要做到。”蕭九坐在父親旁邊的一張藤椅上，道。
他當然明白父親心裏苦悶，隻能借煙銷愁。但不久後，他就會離開這個世界，剩下父母二人相依為命。他不想父親因為不良的生活習慣，身體出什麼大問題。
“阿九，吃藥了。”一位鬃邊頭如霜的中年婦女，手中端著一碗冒著熱氣的藥，從庭院進入。
“媽。”蕭九叫喚了一聲。
王珍將藥放到茶幾上，拿著汗巾抹了一把額頭上的汗，嘮叨道：“這是縣中醫院張主任開的藥，鎮裏張老頭吃了他的藥病就好了。兒子，等藥涼了就喝。你爸捉了幾條黃鱔，等一下我就殺了煮湯給你喝。今晚上你還想吃什麼？”
蕭九還沒有答話，院門被人敲響，一陣中年男聲響起：“有人在家嗎？”
聽到這個聲音，蕭騰的眉頭皺了一下，提高聲音道：“門沒有關，進來吧。”
院門緩緩地打開了，一位四十歲左右的中年人，臉麵白淨，眼薄唇，穿著一身人模人樣的西裝。他臉上帶著笑容，穿過院時，向蕭九父母打招呼：“二哥，二嫂。”
王珍臉上露出不悅之色，蕭騰也沒有出聲招呼的意思。
蕭九看著進來的中年人，臉上反而露出一絲笑容。
進來的這位不之客名叫蕭順，是父親的堂弟和，他們兩人一起長大，以前的感情較好。三年前，蕭順看準千山湖水產資源豐富的優勢，在縣裏開了一家漁業加工廠。開業前，蕭順因資金不足向父親借款七萬，並承諾二年內歸還。但這三年來，蕭順的漁業加工廠規模擴大了一倍，甚至還買了一輛奔馳當座駕，卻沒有向蕭父提過還錢這事。前段時間，蕭九在醫院化療急需用錢，蕭父二三次上門討還，但每次蕭順都以“資金周轉不過來”為由搪塞。無奈之下，蕭父隻能先向其他親友借錢應急。
“順叔，稀客啊。”蕭九臉上帶笑，聲音帶著諷刺道。
自從三年前借錢後，蕭順已經很少上他們家的門了。
蕭順進入大廳前，臉上的笑容已經收斂起來。他自顧自地坐下，臉上露出悲憫之色：“聽九從醫院回來了，今剛好順路就進來看看。二哥，二嫂。出了這樣的事我也很難過。九，你也要放平心態，平時想吃什麼就吃什麼，想到哪裏玩就到哪裏玩。”
蕭順看著蕭九，一副關愛晚輩狀。
“順叔的對。”蕭九道：“最近這幾，我正想著到北歐旅遊，可是手上沒錢啊。”
蕭順臉色有些意外，他深看一眼蕭九，裝作聽不明白其中暗示，道：“九，你身體不好去北歐不太好吧？你想去旅遊的話，省裏就有不少好地方玩。”
聽到這句話，蕭九心中暗暗笑。
昨他從醫院回家後，6續有關心他的親戚前來探訪。在蕭家村這個雞毛蒜皮的事都能傳遍全村的地方，他放棄醫治這事現在肯定是盡人皆知。蕭順這次膽敢上門，正是心知他們家暫時不缺錢，十有**不會向他討債。