飯畢，又坐了一會，杜適起身道：“明日卯時，大家都到演武場來。”
眾人紛紛立起答應，目送杜適離開，各自散去。方牧陪易秋走在最後，來到院中，易秋緩下腳步，放眼望向遠山。方牧見他目不轉睛，便道：“看到什麼了？”
“暝色無邊際，茫茫盡眼愁。”易秋輕聲道。
“什麼？”
“沒什麼，沒事。”易秋生硬笑了笑。
“對了，晌午我見你進城後在石碑前看了許久，那有什麼好看？”
易秋一震。“方師兄看到我了？”
“我在茶棚坐著，就發現有個人一直站在日頭底下，結果是你，倒是緣分。”
易秋眼簾低垂，默不作聲。
“是哪個大官的功德碑吧，你認識他？”
“不認識，”易秋忙道，“恰好走到那裏，好奇多看了幾眼。難得父子兩代都在秦州身居高位，碑文也寫得工整。”
“我來回多少趟，從沒細看過，都不知道是誰，下次去瞧瞧。”
二人邊說邊回到東跨院，易秋道：“師兄們晚間要練功麼？”
“不用練，多是各自在房中，有時聚在一處敘話。二師兄和徐師弟閑時常去陪師父棋戰。”
“原來師父喜愛對弈。”
“你會下棋嗎？我爹教過我，我卻沒學好，隻能看看。”
“我也隻會一點。”
“你回去歇息吧，養足精神，明早師父特地召集我們，必是要開始教你了。”
“不是每日都去演武場？”
“我同大師兄二師兄已把幾套功夫學完了，平日裏都是自己練。他們幾個由大師兄帶著，師父不時過去看看。隻有考校時才齊到武場，今早剛考過，再就要等下月了。”
“大師兄也提到有考校，詳細是如何考法呢？”
“小考在月初，各人練一套刀法拳腳，師父看我們的進展，加以點撥。大考除了自己演練，還要互相比試，分出輸贏，像與敵人交手一樣要全力以赴。”
“同門比武，通常是大師兄奪魁？”
方牧直言道：“大師兄贏不了我，他出刀過於求穩，往往錯失先機，二師兄卻是急躁輕進。師父常說，他倆若能均勻分作兩份便好了。”
易秋微笑，仰頭望望，轉而道：“師兄，我想到那座山上一遊，從後園門出去有路可行麼？”
“有條小路直通山頂。你不累嗎？何必今天去。”
“天色尚早，我也不甚乏累。”
“那我帶你過去。”
“不必勞煩師兄，我自去便是。”
“你人生地不熟的，我也是閑著。等我一會，我先去更衣。”
易秋點頭，不再堅持。
“走吧。”方牧推開易秋房門，見他正站在行囊邊，捧著一個方正的油布包，好奇道：“這是什麼？”
易秋將包裹放到桌上解開，露出一方雕紅漆匣。他輕輕打開木匣，方牧俯身觀看，見匣中鋪有錦緞，盛著一束灰白的須發。
“義父生長在秦州，可是路途遙遠，我無法將他送回來安葬，隻得剪下頭發存起，想到秦州尋一處安靜之所掩埋，權當代義父長眠故土。”
方牧唏噓道：“你是孝子。後山僻靜，葬在那裏正合適，我幫你找個好地方。”
方牧回房係上佩刀，帶易秋出了後院，掩好門，往山路行去。翻過一道山梁，易秋停下腳步，凝望遠方，道：“山色浩茫，碧水東流，真是好風景。”