三國時代，蜀國丞相諸葛孔明率兵在祁山布陣與魏軍作戰。長期的拉鋸戰，使士兵疲憊不堪。孔明為了休養兵力，每次都把五分之一的士兵送返回國。後來，戰爭越打越激烈，一些將領為兵力不足而感到不安，便向孔明進言說：“魏軍兵力遠遠超過我們的估計，依現在雙方的兵力來看，我們恐難取勝。懇請將這次返鄉的士兵延緩一個月再返送，以確保兵力。”孔明說：“我率軍的一個基本原則是，凡是與部下約好的事情必定要遵守。”於是，依然如期遣返士兵回鄉休養生息。士兵們聽到這個消息後，深受感動，都自動返回了戰場，英勇作戰，結果大敗魏軍。這次戰爭所取的勝利，正是孔明憑著信義喚起了士兵的勇氣和鬥誌的結果。
曆史上還有一個“立木為信”的故事。相傳戰國時期，衛國人商鞅為輔佐秦國成就霸業，就使勁鼓吹自己的“強國之術”。他對秦孝公說：“一個國家要強盛起來，就必須要改革，不能總是老樣子，隻有用新的法律、禮製來代替舊的法律，禮製才能走上強國之路。”秦孝公聽後，采納了他的建議，決定任命商鞅為左庶長，由他負責在秦國推行變法。商鞅知道，變法勢必要觸動某些人的利益，這些人就肯定會起來反對新法，因此，在秦國實施變法可不是一件簡單的事情。於是，他先草擬了一部法律，規定有功必獎，有罪必罰，有令則行，有禁則止。新法製定出來後，商鞅又想，有了新法就必須實行，法律才有效應。如果沒人遵守，那法律不就成了一紙空文嗎？必須先樹立起新法的威信，才能一步一步推行新政。為此，他想出了一個辦法，命人在南城門口豎起了一根兩丈多長的木杆，還在門口貼了一張告示，上麵寫著“能把此木杆扛到北門口者，賞黃金十兩”，落款是“左庶長商鞅”。告示貼出後，不一會兒，南城門口就聚集了許多人。人們看著告示上巴掌大的字，都不敢相信自己的眼睛。心裏也都在想，這麼一根二三十斤重的木杆，扛到沒有幾裏路遠的北門口，就能得到十兩黃金，天下哪有這麼便宜的事，肯定是在騙人，便沒有一個人敢上前搬這根木杆。商鞅見大家都心存疑慮，又派人貼出告示：“能將此木杆扛到北門者，重賞黃金五十兩。”告示一貼出，人群中一片嘩然，更加琢磨不透這裏麵的玄機。這時，從人群中走出一個毛頭小夥子，扛起木杆向北城門走去，騷動的人群也隨著他向北城門湧去。商鞅此時已在北城門口等候，因為他胸有成竹，重賞之下必有勇夫。當這位小夥子將木杆扛到北門，商鞅當著眾人的麵親自將五十兩黃金交到了小夥子的手裏。就是這樣一根木杆和五十兩黃金，使商鞅和新法樹立起了威信。大家都覺得商鞅言而有信，新法是不可違背的，於是，大多數人都自覺遵守新法。新法實施十多年後，秦國發生了很大變化，一躍成為了諸侯國中的強國。宋代著名的改革家王安石就此寫了一首詩，讚揚商鞅，此詩曰：“自古應民在信誠，一言為重自金重。今人來可非商鞅，商鞅能令政必行。”
如果你要做一個聰明的人，一定要誠實守信，真正做到一諾千金，說到就要做到。但同時也要注意，沒有把握的話絕對不要說。即便有把握的話，在不適當的對象麵前也不要說，特別要注意的就是，千萬不要輕易許下諾言，也就是“不輕諾”。應該講，“不輕諾”也是人守信的基本原則。輕率許諾言，必是少有信義的人。與其最終成為失信的人，不如開始就不對人許諾。