在某某年一個清風拂麵，陽光溫暖的午後，女帝半臥於殿外的軟榻上曬著太陽，耳畔放著幾十朵紅色開得正豔的牡丹花，清風韻染著花香溫馨地拂過麵頰，薰薰然讓人昏昏欲睡。女帝對牡丹花有著近似癲狂的癡愛。工匠們便在禦花園裏種了幾十畝的牡丹。一年四季，女帝若去禦花園遊玩，必先去牡丹園，有花時賞花，無花時凝視著那枝葉發呆，特別是的這牡丹花盛開的日子裏更是跑得殷勤。到了花期，女帝的枕邊總要放上幾十幾百朵妖豔欲滴的牡丹。年逾八十鶴發童顏的女帝在近半年的時間裏迅速地衰老了。她已不願過問朝政，除卻每天必上的早朝，對於朝政她就連聽都懶得聽，一般政務都交由上官婉兒打理。每每上官婉兒有要事欲稟報時，她總是擺擺手，歎息一聲道：“憑他們去吧！”
此刻的女帝拿絲帕蓋在額頭上，望著天空一團團飄浮著的白雲，喟然長歎，“日光如斯，雲影如斯，唯人不見爾！”話音落處，眼角滑下一串淚水。上官婉兒看得真切，抬手用絲帕仔細地擦拭幹淨。再一串淚水滑落，上官婉兒再擦，女帝歎息一聲，道：“憑它流會子吧，隱忍了這幾十年……”
“遵命——”上官婉兒答應著不再給女帝擦淚，自個兒的淚卻也不由得湧現出來。跟著女帝這些年，深知她頂得天立得地，為人豁達大度，性格堅強豪爽，做事毅然決然，見過她喜歡眉飛色舞，見過她怒時拂袖而雲，見過她愁時鬱鬱寡歡，唯獨從未曾見過她她流淚？突然間見她落淚，便明白有些事是真的觸及了她的心靈深處真的傷了懷感了心，於是也忍不住心酸落淚。
女帝輕喚，“婉兒——”
上官婉兒忙應，“奴婢在！”
女帝轉過臉來看向上官婉兒，滿眼的溫柔與寵溺，頓了半晌，才道：“你命好！”
片片花瓣被風吹得揚了起來，有一片剛好落在上官婉兒的裙子上，翠綠的裙子染上這點殷紅，分外的嬌豔。上官婉兒開心地拈起落在裙子上的花瓣用手指輕輕撚開，如同女帝曾經如此撚開過她的命運，讓她活得如此的耀眼奪目。想及此，上官婉兒滿懷感恩之心，向著眼女帝甜甜一笑，溫婉應道：“婉兒幸得陛下恩典，確也命好！”
“你可知道朕當年為何沒有殺你？”
上官婉兒丟了花瓣，捧住女帝的手，輕輕地揉捏著，“陛下以前常誇奴婢才智過人。”
女帝聽罷啞然失笑，“十一二歲的女娃子能有何樣才華？”上官婉兒被女帝嘲諷，而且是毫不留情地打破了女帝親自為她樹在心目中的自信，麵色緋紅，故做生氣狀，擰開臉去不理女帝。女帝見她模樣可愛，嗬嗬一笑，道：“朕當年沒有殺你是因為你像一個人，特別是你低頭含怨的樣子，太像她了……”
“謝陛下不殺之恩——”上官婉兒致謝，含著些微的怨氣。這幾十年來，她一直以為自己深得女帝恩寵皆是因才貌雙全，並常常以此為傲，卻不料竟是為著像某個人的緣故，有傷自尊。
洞察秋毫的女帝豈能看不透上官婉兒的心思？因此，補上一句，“婉兒也的確聰明之極，略加調教便做了朕多年的左膀右臂。”
上官婉兒聽著隨機轉怒為喜，媚笑著，柔聲道：“陛下的知遇之恩，婉兒沒齒不忘。”
“又要討巧賣乖了不是？”女帝哂。
“陛下對婉兒如再生父母，婉兒當巧則巧，當乖則乖。”上官婉兒說著話兒，把臉貼在女帝臉上，感覺女帝的臉頰濕濕涼涼。
等她抬起頭時，女帝從她臉頰上輕輕拈起一枚花瓣，憐愛地點點她的額角，笑著說：“真會給自己臉上貼花。”