聽說這次老劉要帶著她們一道，前往巢湖剿匪。眾女不禁爆發出一陣歡呼。紅昌也一邊敲打著老劉的胸膛，一邊對老劉道：“看來夫君你還算聰明，知道不與我們分開。這次若是再把我們扔下不管，我和幾位姐姐今後再也不讓你進我們的房間了。看看你到時候怎們辦！”
甄薑等人連忙讓紅昌不得胡說，夫君前去巢湖剿匪，幹的可是正事。即便是夫君不帶自己幾人，那也是為了自己等人的安全著想。夫君帶上幾人，她們也絕不拖夫君的後腿，到時候一定幫助夫君一道，徹底消滅巢湖的水盜。
此後的幾日，揚州水軍和丹陽兵都在做著出征巢湖的準備。而周泰也帶著太史慈、張飛等人將所需物資全都運到了船上。這次他們還是與從耽羅島來的時候一樣，第一艘戰船上主要是老劉與手下一幹人等以及一百名親衛隊員。周泰則帶著太史慈與二百名水軍士兵乘坐第二艘戰船。
周瑜終於親眼見到了來自耽羅島的這種新式戰船。當問清了這些戰船的特點之後，周瑜更加佩服設計出這些戰船的耽羅王。而且當他得知在耽羅島的港口內，還有一些能夠運載更多士兵的大型戰船和巨型戰船時，也令他更想早點跟著耽羅王前往耽羅島，去見識一下那些大船，並且看看那裏的水軍戰力到底如何。
曆陽城中的丹陽兵經過了幾日的忙碌之後，已經做好了出兵的準備。而陳溫也親自將老劉請到自己的大廳，把出兵的時間和自己這次所派兵力的情況向老劉做了一番稟報。
由於全柔跟著耽羅王上次去了九江郡，因此他現在與耽羅王以及耽羅王手下的一班武將謀士都很熟。而這次徹底清剿巢湖水盜一事，也是全柔首先提出來的。故此陳溫便把此次領兵前往巢湖的重任，交由全柔全權負責。而此次揚州刺史府動用的兵力與以往相若，便是派出了八千名丹陽兵和三千水軍，一共是一萬一千人，其中八千步兵之中還有騎兵五百人。
全柔的副將便是薄曹從事朱治。兩人之中全柔除了全麵負責所有兵馬之外，陸路主要由全柔指揮，而朱治則與揚州水軍在一起，他的任務便是指揮水軍作戰。
根據全柔與朱治掌握的情報，巢湖湖內除了孤山島之外，尚有一座大小差不多的姥山島。島上同樣也有一支水盜盤踞。人數大約在兩萬人上下。而除了這兩座島嶼之外，其餘的水盜基本都在巢湖周圍的山林嘯聚，而所有水盜的總數，在老劉他們與孤山島水盜一戰之前，大約有四五萬人之多。如今孤山島水盜被老劉等人消滅了近萬人，因而實力大損，島上剩下的水盜不過一萬多人。而整個巢湖周圍的水盜如今加起來，人數也就在三萬多人。
根據全柔與朱治和陳溫商議的結果，揚州官兵此次前往巢湖剿匪，首先便是要消滅已經實力大損的孤山島水盜。以前的孤山島水盜人多勢眾，乃是整個巢湖水盜中的老大。可是如今他們因為自不量力的想搶劫老劉所帶的那支隊伍，不僅人數減少了近一半，島上的四個寨主也死了三個，如今隻剩下四寨主毛風還在。因此全柔與朱治才會把這次進攻的第一個目標，定為孤山島水盜。
看到兩人的安排比較周全縝密，老劉與郭嘉對於全柔朱治兩人的能力也很欣賞。尤其是兩人都可以稱得上是文武全才，因此老劉也想借著這次清剿水盜的機會，拉近與兩人的關係，以便他日若有可能，將這兩人招致自己的帳下。盡管自己手下頂尖大將有不少，但是像全柔朱治這般文武全才的並不多，因此老劉與郭嘉才會有此想法。
今天便是陳溫定下的官兵向巢湖進發，清剿水盜的日子。一大早揚州刺史陳溫便帶著自己手下的一班文武官員，將老劉和全柔、朱治帶領的兩路人馬送出了曆陽城。並向出征的老劉等人敬上了幾碗壯行酒。
全柔帶領的步兵和騎兵走的是上次老劉前往九江郡的道路，他們會在到達巢湖之後，在巢湖最東端連接長江的濡須水邊駐紮，等候從水路過去的水軍。待兩軍會合之後，大軍再乘船進入巢湖，向湖中的水盜發起攻擊。
而老劉則帶著自己手下的所有人與朱治一道，首先趕往城外的水軍營寨。如今他們的兩艘戰船都停泊在那裏。從水路前往巢湖，首先要沿著長江逆流而上，在到達丹陽郡的春古城之後，便要離開長江水道，沿著連接長江與巢湖的濡須水前往西北方向的巢湖。不過這條路由於逆水行舟，再加上路途較之陸路遠了快一倍，因此全柔等人估計會提前兩三天到達事先約定的地點。他們可以一邊在那裏等著水軍到達，一邊先探查一下湖中水盜的底細。