“……佛說眾佛，曆盡無量劫，六度萬行，證得無上佛果，入於無餘涅槃。無人、無我、無眾生、無壽者相，法身非相，法亦非法。然經文之於我等，尚需持之以恒，日日念誦，方可循序臻入那無人、無我、無眾生、無壽者之真佛境。到那時，才可能真正理解‘真佛境者，也非真佛境，故曰真佛境’之含義。”
小林佛寺，大殿裏，心遠法師，聲如洪鍾，正在為眾弟子、信眾解說《金剛經》要旨。
眾人聽得如癡如醉，無不欣然皈依。
……
老僧心遠一卷經文解罷，慈眉垂鬢，善目微睜，微笑著環視眾人。此時眾人若是心生疑惑，便可自行提問。
一名中年僧人，緩緩起身雙手合掌於胸前，提出疑問，語速平穩：“大師祖，《金剛經》說，佛法非法，淨土非真，然我等眾人修行，但求往生那莊嚴佛土，此說，當如何理解其中矛盾之處。”
眾人聞說，微微點頭，紛紛付議此問。
心遠微笑依然，好像正等此問，嗬嗬笑曰：“參悟佛經之路，當循序漸進，若是起步伊始，便羨慕那萬裏之外，中間情形豈不盡漏。若是對初入佛門之弟子、信眾，卻說‘法亦非法’，那聽聞之人，豈不懵懂，繼而聽之任之、不了了之？”
中年和尚微蹙眉頭，思考片刻後作釋然狀，繼續問道：“弟子懵懂似有所感，不知合否。佛說“法亦非法”者，之於那成就三果之弟子，因其境界之大信心故，才能於彼境界，再入新境界。而於我等，則以現有之信心，戒定而生慧，循序而漸進，可也。”
心遠祖師嗬嗬大笑：“淨土曰極樂，大千能廣納，緣法於各人，最大是心意。所願隨心發，行滿時必至。心中有惑交給佛祖，心中有信且持且行，可也。”
眾人聞言閉目，少頃皆有所悟。
說法行將結束，心遠一改素日沉默之慣例，繼續又說道：“好了，今日我便將坐化，再與眾位多言幾句。”
眾人聞言無不驚駭，“這怎麼可能！大師祖莫非是與我等說什麼機鋒吧。”
心遠依舊笑曰：“生死不過自然規律，我今已八十有餘，坐化也是自然。死死生生，也不過換做一場新人罷了。眾位當清醒，爾等所皈依的，不是我老僧，而是佛祖留下真經中，所說之法。持之行之，莫要欺人欺心，便是在成佛路上，循序而行了。”
說完，便一改平日裏莊嚴神態，麵露愁思，卻似那哀怨的少女，出口成詩：
昨夜東風昨夜花，
晨來半地掃芳華。
人言東風不解粉，
花好時節不待發。
我道東風心有難，
天下誰人不惜花。
東風尤憐芳華去，
相親卻作百花殘。
柔軟若是隨風舞，
金作骨來玉妝身。
眾人聞言，不知所謂，無不驚詫遲疑。
而此時的老僧，早已留下遺蛻，神遊他境去了……
……
“靈兒，愚姐慚愧，虛長妹妹幾歲，這些許光陰著實是虛度了。不想妹妹乖巧可人兒，卻也如此俠義。”
“姐姐出手，也未必輸給他們。那幾個軟骨小子，連基本的步法都不穩，在這學堂整日隻知呱噪，徒費學資！”
對話的是一雙玲瓏的小女兒，二女青慧兒，三女青靈兒，是這昌隆鎮上富賈青文宇家中的千金。
要說這個八歲的三女青靈兒，呱呱墜地，就能慧目圓睜，四下裏認人。家人說話，她似乎也能聽懂，總是似有若無地回應，人都說這女兒通靈，是大慧大貴之人。
可誰能知青靈兒心中所想。
那日，小林寺中，自從她吟出那首詩，真靈離開小林寺，便恍恍惚惚如睡醒一般，成為了這家初生的三小姐。
說來也怪，自己竟然記得前世裏的一切，甚至連到了晚年早已忘記的陳年舊事，都記得清楚。
她這幾年作小女兒態，本應十分辛苦。然而生為女兒身，真的就有一顆女兒心。如若不然，如何讓一位八旬有餘的老僧，扭扭捏捏地做一個安分的小女兒。
宿慧者，天之驕。半個時辰前，一件瑣事改變了她在家人心中的形象——
青家在鎮上有間大書院，鎮上孩童，多來此處讀書。
學堂裏，青靈兒正手把一冊《論語》，讀到“巧言令色，鮮矣仁”，就聽到前方一聲幼女的哀叫：你們討厭，我要去告訴先生。
青靈兒聞聲望去，學堂裏的惡霸樂生財，正掐著腰站在一個年紀不大的女學生桌前，身後跟著他的兩個跟班——黃芪和柳三郎。