電力係統和電氣設備發生事故，給電力工業本身和工農業生產帶來災害，除了電氣設備遭到破壞以外，由於造成停電，會使廠礦停產，甚至發生連鎖反應的事故，危及設備和人身的安全。
電力係統中的事故，可以分為電氣設備事故和電力係統事故兩大類。前者使一部分係統和用戶受到影響，是局部性事故；而後者使係統解列成幾個部分，破壞了整個係統穩定性，使大量用戶受影響的係統性事故。電氣設備事故，可能會發展成為係統性事故，影響整個係統的穩定性。而係統性事故，又可能使某些電氣設備損壞。
一、事故處理的一般原則
根據當時的運行方式、天氣、工作情況、繼電保護及自動裝置的動作情況、報出的信號、表計指示和設備情況，判明事故的性質和範圍。迅速限製事故的發展，消除事故的根源，解除對人身和設備的威脅。
要想正確、迅速地處理事故，首先必須做出正確的判斷。這和醫生給人治病一樣，必須有正確的診斷，才能對症下藥。應準確判斷事故的性質和範圍，包括因事故影響的停電範圍和故障可能發生的範圍。明確了這些範圍，處理時才不會擴大事故，才能及時恢複供電和係統正常運行。否則，向故障點合閘送電，會加重設備損壞，甚至擴大事故。用一切辦法保持設備繼續運行，保持對用戶的供電。盡快恢複對已停電用戶的供電，要優先恢複站用電，先恢複對重要用戶的供電。事故處理中，運行人員要處理好排除設備的故障和恢複供電之間的關係。應當對具備送電條件的用戶先恢複供電，先恢複無故障設備的運行，再檢查處理故障設備，以減小損失。否則，將擴大事故和延誤恢複送電，造成不應有的損失。
設備損壞，無法自行處理時，應立即彙報上級。在檢修人員到達現場之前，應先做好安全措施。
調整係統運行方式，恢複正常運行。