她頓了頓，繼續道：“從那以後，她便開始頻頻以探望姑媽為由，去鄭公子家做客。私下裏，暗自的詢問府中仆從，關於這位鄭公子平日裏的一點一滴，一言一行，乃至喜好都默默的記在了心裏。偶爾，也假裝在花園偶遇，和那鄭公子一起品茶吟詩，撫琴談心。就這樣，一晃過了三年，她卻自始至終未曾向他吐露過半點自己的心事。轉眼，她也倒了及笄之年，自幼便訂下了婚約的她，隻得含淚出嫁。”
薛素湮說到這裏，再次看了一眼對麵，一臉惋惜的青兒，繼續道：“一年後，早已是外省郡守夫人的她，卻在一次廟會上，再次與那位鄭公子不期而遇。看著她身側，奶媽帶著的一歲的兒子，鄭公子卻在刹那失神。”
“難道，那位鄭公子也早心儀你的那位表姐，卻是從來都不曾提起過？”聽到這裏，青兒終於忍不住開口道。
“彼此再次端起茶杯，憶起往事，卻已是物是人非。鄭公子說，其實當年，他的確和表姐相談甚歡。卻從來不知，她也早已對他傾心已久。如若表小姐當年告訴了他，他定會親自上門提親，也許如今一切又會大有不同。”
“隻可是，你那位表姐已早有婚約，就算告知了，隻怕也未必可能吧！”聽到這裏，青兒已然心知，薛素湮講這個故事，無非是為了說給她聽，卻隻是搖頭歎息道。
“但至少，若是她早些表白心事，說不定就知道，原來他也是喜歡自己的呢？而且，若是那時鄭公子當真前去提親，以他們鄭家當時在朝中的權勢，又是親上加親，表姑父他們卻也未必會拒絕。若是那樣的話，至少他們曾經努力過，也再不會有遺憾了啊！”
薛素湮說到這裏，從顛簸的馬車上站了起來，走到對麵，一把拉過青兒的手，看著她愈發害羞，緊張不安的神色，笑著鼓勵道。
“可即便如今，我見到了閣主，那又能如何？也許，也許我本不該離開鼎劍閣的！”青兒何嚐不明白她的話中之意，卻仍是不相信的搖了搖頭，低下臉去。她從來都不過是一個卑微的婢女，能侍奉在他的身側，已是此生莫大的幸福。又怎敢奢望......?
“就當是再陪薛丫頭一程吧，青兒，也許，等你再見到如今的閣主，你就會驚喜的發現他和以前的靖雲公子，真的已經不一樣了。想來，這一次，他也定不會再讓你離他左右了！”
見青兒仍是一臉的忐忑不安，慕容瑾卻也笑著開口安慰道。然而，聽得他的這話，薛素湮卻是愣了一下，許久，才道：“慕容瑾，你當真執意要送我一同進宮嗎？”
“若是不能再見他一麵，你又如何會安心？至於我，我想，我還是不要再回去了。最好不要再見心兒母子吧，免得徒增傷感。”慕容瑾卻是看著她，搖了搖道。他心知，若是不再去見靖雲公子一麵，她必不能安心。但他也同樣明白，也許此去，她有可能真的就再也不會回來了。可是，到最後，他選擇的，卻亦如當初的靖雲公子，還是放手讓她自己去做選擇。
薛素湮聽得慕容瑾此語，彼此四目相對，卻是良久，再不知如何開口。隻得轉過身去，推開窗戶，這才發現，原來，不多時，馬車便已遠遠駛離了鼎劍閣數千米之遙。眼看就要駛過眼前的城郊，進入城門了。薛素湮卻是看著麵前熟悉的官道，憶起故人，便揮手讓馬車夫暫停了下來。
記得當初和南宮大哥一起在院中舉杯談笑之時，還是初春時節。如今卻已是秋風漸起，落葉滿天了。茅屋前，慕容瑾上前一步，輕叩了幾聲木門，又叫喊了幾聲，卻仍是無人出來應答。
推開木門，尋遍兩間茅舍，卻是不見半個人影。薛素湮看著桌上，擦洗得整齊幹淨的碗筷，心知，小柳必是在這裏的。屋內尋不到她，就隻有一個可能。
果然，山間，秋風瑟瑟中，一襲素衣的少女正默默的蹲在一座新墳前。躬下身來的她，不時撥了撥墓碑前，早已燒成灰燼，不時隨風飄散的冥紙。
見此情景，身後默默瞧著少女一舉一動的三人，並沒有驚動仍不時對著墓碑喃喃自語的小柳，隻是靜靜的拿起她身後竹籃中剩下的香火，躬身行禮叩拜。