暮秋，夜雨，重重山峽在寒煙裏淒迷。
大山深處，一道道身影高舉火把，沉默肅立，黝黑如鐵的蓑衣被風雨卷得瑟瑟作響。
巴雷昂然站在最前頭，目銳似鷹，緊緊盯著遠處。火光搖曳不定，林影幢幢，山路忽明忽暗，扭曲如蛇。
“巫武大人，貴客咋地還沒來？不是今一定到嗎？”巴雷身後，一名枯瘦的老者打了個寒噤，脖子往毛茸茸的狐皮領子裏縮了縮。放眼望去，山路上依舊空空蕩蕩，不見人影。
“格老子的，你急個球？還沒過子時哩！”巴雷粗眉一挑，聲若驚雷，黃金耳環一搖一蕩。他正當壯年，豹頭環目，赤著大腳站在冰冷的山石上，虎皮夾襖肆意敞開，露出肌肉虯結的胸膛。冷雨落到他身上，蒸成一縷縷白汽，嫋嫋飄散。
老者麵色一僵，勉強擠出一絲笑容：“巫武大人的是，我們再等等，再等等。”
巴雷乜斜了老者一眼，打了個哈哈：“支由，你太老了，還能等多久哩？”他一揮蒲扇大的手掌，“巫祭大人身子太弱，受不了風寒，你們還不快點扶他下去歇歇？格老子的，萬一把他凍死，俺還得再挑個巫祭出來，硬是麻煩！”
兩道人影應聲而出，托住老者支由的雙臂。
“巫武大人，你——”支由臉上湧出一絲不忿的紅潮，想要掙開，但一觸及巴雷冷厲的眼神，直起的腰杆又佝僂下來。
一條掉了牙的老狗，連叫幾聲都沒膽子嘞！巴雷無聲冷笑，環視眾人，眼角塗抹的彩紋被火光映得猙獰斑斕。十年苦心經營，他終於將整個巫族大權攥在手心，昔日地位相若的巫祭支由，如今任他拿捏。
至於那個十五歲的族長繼承人，一個成日花酒地、尋歡作樂的崽子，早遭全族嫌棄，淪為敗家子了。
“砰！”山徑深處猛然傳來一聲巨響。
巴雷遙遙望去，森森山林中，閃過一個龐大的黑影。
巫族眾人心頭一驚，倏然間，黑影消失了。眾人以為眼花，可一眨眼，龐大的黑影又出現在山岩上。
“砰——砰——砰！”巨響漸漸逼近，沉重的腳步聲震得沿途草木劇烈搖晃。眾人晃動火把細瞧，黑影映在附近的山壁上，足足十來丈高，像一頭恐怖的巨怪，來勢洶洶。
“巫武大人……”巴雷的心腹巴狼一個箭步，擋在巴雷身前。他矮駝背，凸嘴蒜鼻，眯縫的眼凶光四射。巴狼原名支狼，是前任族長支野從狼窩裏抱回的孤兒。支野死後，巴狼率先投靠了巫武巴雷，奉其為父，改支姓為巴，就此成為巴雷的頭號忠犬。
“不要慌。”巴雷麵不改色，語聲穩如磐石。
龐大的黑影轉入山道，麵目越來越清晰。
那是一頭墨綠色的怪物，頭似巴鬥，腰如鐵柱，雙眼亮得像金黃色的銅鈴，透出灼灼凶光。它一步一跳，密布厚鱗的巨腳轟然捶地，濺起大蓬泥水。
“是山魈！”
“咋那麼大個？”
“肯定是成了精的！”
“操家夥，剁了它！”
眾人大呼叫，紛紛摸向腰間的刀子。巴狼微微俯身，隨時準備撲出迎戰。
巴雷兀自巋然不動，眼中閃過比山魈更凶戾的光芒。
他的雷巫煉體四方已經由外而內，邁入第三的境界。雄渾的巫力奔湧體內，雨滴還未沾身，就被紛紛彈開，四散激濺。
在妖獸遍地、凶族四起的蠻荒，隻有夠強、夠狠、夠膽，才能活下來。
“前麵可是巫族的人麼？”山魈驟然停下，出低沉柔和的聲音。音量不大，但聚而不散，像筆直的雨線，清晰送入眾人耳中。
山魈竟然會人話！一幹人麵麵相覷，又驚又疑。
“沒錯，這裏正是俺們巫族的百靈山。你又是哪一個？”巴雷越眾而出，沉聲喝道。
從山魈的長耳朵裏，倏地鑽出一個不足半寸的人，聲音就是從人嘴裏出的。
“鄙人王子喬，有勞諸位久候。”人躍上山魈頭頂，負手而立，迎風就長，變成一個羽衣星冠的儒雅男子。
他年方四十許，腰係碧玉珪，履飾雪貝珠，身姿修長，肌膚瑩潤，雙目偶爾一閃，射出攝人神采。
此刻，子時恰好過半，正是晝夜交替的一線間。
巴雷目光一閃，大笑著迎上去：“哈哈哈哈，原來是貴客到了！媽了個巴子，剛才可把俺們嚇壞了。沒想到先生連成精的山魈也能收服，不愧是名震八荒的第一方士！俺巴雷佩服得五體投地！”