在廷議上，大臣們開始對放出那些宮嬪有很大意見，但是在沈婠和攝政王等人的一再堅持下，並且說出惜塵生前也有這個打算的時候，大臣們才勉強同意了。
沈婠對於在這件事上也要爭論不休有些無奈，說到底，放逐妃嬪可以說是後宮之事，她做主就行了。可是偏偏大臣們喜歡把它當做國事來處理，如果自己擅自做主，隻怕那些禦史又要彈劾自己了。
旨意一出，那些妃嬪們仿佛都嚇呆了似的，她們大概以為自己這輩子隻能在這如死水一樣的後宮裏度過殘生了。可是沒想到，有生之年還能出宮。而她們還是那麼年輕，若是能出宮，一定可以找個好的歸宿，所以紛紛來宸宮謝過沈婠。
沈婠看著她們，她們中最大的不過十七歲，如果要讓她們就這樣孤老宮中，實在太過殘忍。但是，她也隻能放出這些沒有侍寢過的，而那些侍寢過的，已經不再是完璧，自然不能放出宮了。
她們謝恩之後回去了，沈婠去明德宮找明德夫人，明德夫人正在和方兒玩耍，她的臉上洋溢著母性的光輝。沈婠走到她身邊，看到方兒在她的撫養下，長得白白胖胖，十分可愛。
“你待方兒很好。”沈婠笑著說。
明德夫人抬起頭看是她，也笑了笑道：“小孩子很有趣。”
沈婠笑著點點頭，然後問道：“其實我知道，先帝並沒有與你同寢過，不知道你想不想回家呢？”
明德夫人一楞：“回家？”
沈婠道：“是啊，回家，回海東去。”
明德夫人想了想，看著方兒問：“如果讓我回海東，孩子，我可以帶走嗎？”
沈婠失笑道：“當然不可以了，方兒是先帝的二皇子，將來等他長大了，就是親王，怎麼能讓你帶走呢？”
“那麼，我不回家。”明德夫人的眼神堅定，搖了搖頭說，“這裏有方兒，這裏就是我的家。我以後再也不可能有自己的孩子了，所以，方兒就是我的孩子。”
沈婠怔怔的望著她，而她不再看沈婠，隻是專注的看著方兒，臉上又流露出最溫暖的笑意。
沈婠悄悄的離開，再過幾個時辰，就是新年了，今年，卻一點過年的氣氛也沒有。這是她在宮裏過的第二個年，沒想到，竟是如此淒冷。
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初春三月，草長鶯飛，春意盎然。沐浴在春兒陽光下的宸宮，也顯得光彩熠熠。宸宮內殿的一間屋子裏，沈婠和惜朝二人對坐著，沈婠手中撚著一粒棋子，正在思考下在哪一個位子。惜朝便靜靜的看著她，她穿著淺灰色的長袍，頭發梳成墮馬髻，隻用一支白玉簪做裝飾，臉上不施粉黛，雙眉微蹙，帶著淡淡的愁意。
她是太後，所以不能穿著的過於花枝招展，這些年來，除了黑色，白色灰色和褐色，她再也沒有穿過別的顏色，因為要顯示出作為太後的莊重。