再結合王鵬剛剛那句話，薑朝平這才明白，王鵬不是沒有察覺蘭雲潔、施國權有問題，而是希望東江的工作能正常開展，也相信問題總會有暴露出來的一天，並不一定非要依靠內部揭發這些方式。
薑朝平雖然悟出了其中的道理，內心卻沒有充分認同，但他在出院上班後的第二天，就以彙報工作為名，去了王鵬的辦公室，希望彌補一下倆人之間的關係。
薑朝平到王鵬辦公室之前，王鵬正在會見東子。
能源港項目的引資洽談已經進入尾聲，東子這次來見王鵬，除了就一些細節問題作最後的溝通外，還與王鵬談了寧楓、馮天鳴的案子。
馮天鳴與童勝華的交往並不算多，倆人所有的經濟來往，隻有經寧楓手送給童勝華的一萬元，本來事情不算太大，但讓中紀委沒有想到的是，馮天鳴見了他們就直接竹筒倒豆子，把自己所有的問題都交待了，金錢、女人，能說的全都說了。
東子苦笑了一下說：“外界一直都不知道，連江一山也被叫去問話了，內容不清楚，但應該與馮天鳴有關。”
王鵬瞥東子一眼問：“你呢？”
他自己被問話回來後，讓常劍與東子聯係過，但那幾天一直都聯係不上。
“嗬嗬，誰也逃不過一問，不是嗎？”東子說，“寧楓到現在還沒有出來。”
王鵬心頭一涼，嘴裏卻說：“我昨天去省裏開會，遇到江省長了，他氣色很好。”
東子瞅王鵬一眼，“比起馮天鳴，這個女人更像個男人。”
“馮哥可能有點恨她吧。”王鵬突然說，他想到寧楓跟自己說起她那些理論時，自己心裏那種失落，比起自己，馮天鳴在寧楓身上畢竟是投注了感情的，如果也和自己一樣了解她真實的想法，恐怕真的會由愛變恨。
“人犯錯誤的時候，都喜歡從外部找原因，很少能夠從自身去發現原因。”東子輕蔑地笑笑。
王鵬心頭一凜，黯然地點了點頭。
“其實，當年在海南，寧楓就差點身陷囹圄出不來。”東子若有所思地說。
寧楓當年在海南的遭遇，在王鵬心裏一直是個謎，寧楓從來都是諱莫如深，東子忽然提及，把王鵬心裏的好奇勾了起來，“可當時她回來了。”
東子點點頭，“她的發跡是從海南回來後開始的，原因在於，她明知當時是被人陷害，也有機會把陷害她的人吐出來，但她卻以一個弱女子的肩膀，獨立將所有事都擔了下來，那些被她保下來的人，後來說穿了都是投桃報李啊。”
東子講得並不透徹，王鵬卻隱約明白，今天寧楓遇到的雖然不是陷害，但境況與當時是相差無幾的，甚至比當時更甚。
這麼多年，寧楓在國內已經編織了一張極為廣泛的交際網，在她的石榴裙下，躺著不少官員、商人，隻要她掀起自己的裙角，就會有好多人因她而失去烏紗和利益，這種情況對她而言亦好亦害。
王鵬長長歎了一口氣問：“馮哥的事調查得怎麼樣了？”
“他自己交待得很清楚，所以有關他那一部分定性很快，已經轉給運河省檢察院了。”東子這時壓低了聲音說，“李澤讓我問問你，有沒有回寧城的打算？”
王鵬一呆，回寧城？
東子看出王鵬目光裏的疑問，笑笑說：“官場上這些事，我是弄不明白你們，我也就帶個話，具體你還是找機會與李澤、柏楊聊聊吧。”
東子同時提到年柏楊，王鵬想起年柏楊曾問過他，是不是願意回寧城？
王鵬心頭劃過一道陰影，總覺得有什麼東西突然堵在胸口，卻又想不明白是什麼。
東子大概覺得該說的都已經說了，打算起身告辭，恰逢薑朝平進門，他與薑朝平打了招呼後匆匆離去。
薑朝平看到王鵬臉色凝重，以為能源港的投資出了問題，試探著問了出來，王鵬立刻搖了搖頭，說了一句讓薑朝平摸不著頭腦的話：“朝平啊，我們要是還在曲柳工作，那會是個什麼樣子？”