劉胖子很晚才到家，見到王鵬很興奮，見秦阿花已經睡了，非要拉著王鵬再一起出去吃夜宵。
倆人找了一家營業到淩晨的小飯館，要了兩壇黃酒，叫了四盤下酒菜，便對著麵兒坐了下來。
劉胖子一拿住酒杯就罵江海濤不地道，“這小子在警局混時間長了，也沒人味了！三毛畢業這麼大事找他幫忙，居然不肯答應跟他家老頭子說！”
王鵬皺眉道：“這關海濤什麼事啊？！你別在這裏麵瞎摻和，免得我哥和我媽還真當是海濤不幫忙。”
“本來就是啊！”劉胖子氣哼哼地說，“他不幫忙，不等於是不讓三毛回寧城嗎？”
王鵬搖搖頭說：“怪不得他的！而且，他應該也是為我們兄弟倆好。”
“不幫忙還是為你們好？”劉胖子斜王鵬一眼，“我看你是在高原待傻了吧？瞧瞧東子，二話不說就著手幫你辦了這事，讓你沒一點後顧之憂，再看江海濤那小子，還兄弟呢！”
“胖子，過了啊！”王鵬輕斥道，“因為我和江秀的事，海濤他們父子本來就左右為難，江書記一直都很幫我，我都沒感謝人家，你還埋怨他們不幫三毛。三毛現在回來寧城，不是好事！”
“搞錯沒有？”劉胖子看看王鵬說，“有沒有這麼嚴重呐？我看你日子不是挺好過的嘛！”
王鵬苦笑道：“好過不好過要是都放麵上，那還叫官場？胖子，這事真怨不得海濤，連三毛心裏也明白，你在生意場滾了這些年，這點道道都想不明白？”
“這叫關心則亂！”劉胖子喝了口酒說，“自家兄弟的事，做兄弟的不伸手，在我這裏就過不去！”
王鵬拍拍他的肩膀，與他對飲了一杯，“這官場與商場一樣，有的時候退一步並非是懦弱，或是慘敗，這隻是為了更好地保存實力，不做不必要的犧牲。三毛的前途才剛剛開始，我不希望他一踏入社會就受我牽累。”
劉胖子不以為然地說：“你們想保護他是沒錯啦，但這人不都是在鍛煉中成長的嗎？難道你想讓他在你們的翅膀底下生活？隻怕你們這麼想，他自己都不這麼想！”
王鵬舉筷的手停在半空，思索著劉胖子的話，覺得這話還是不無道理的。
“怎麼，覺得有道理？”劉胖子笑著睨王鵬一眼，“他是你親弟弟，就算受你牽累又怎麼樣？如果連這點都承受不了，也不配做你弟弟！”
王鵬笑笑，夾了菜送進嘴裏，嚼了一會兒才說：“當哥的都想護著自己兄弟吧，就像當年我剛來寧城時，大毛為了我，一個人找林瞎子了斷，被打得渾身是傷。”
劉胖子看看他說：“我以為大毛這些年做的這些不著調的事，已經讓你記不得他曾經為你做的那些個事了。”
“打斷骨頭連著筋的親兄弟，再怎麼著他都是我大哥，而且自小他也確實一直幫我！至於長大以後，人生觀念上的不同，隻能造成各自不同的生活方式，何況在生活上，我發現自己也比他好不到哪裏去，兄弟還是兄弟！”王鵬說著掏出煙來遞了一根給劉胖子。
劉胖子搖搖手說：“前段時間感冒停了一陣不抽，竟然就不想抽了。對了，我記得你以前不抽這玩意兒，現在好像是越抽越凶了啊？”
王鵬笑著點著了煙，“還真是這樣，尤其是進藏以後，長夜漫漫，冷得夠嗆，睡不著看書寫字的時候，”他舉了舉手中的煙，“這家夥就是最好的良伴了！”
劉胖子嗬嗬笑著朝王鵬擠擠眼道：“聽東子說，你和原來報社的紀大記者有一腿，還會長夜難熬？”
“嘿，你們夠可以啊，在我背後交流這事！”王鵬白了劉胖子一眼。
“這又不是什麼醜事，交流交流會死啊？”劉胖子嗆他。
王鵬的神色黯淡下來，“你還別說，我現在想到這事，還真有死的心。”
“你小子別嚇人啊！”劉胖子放下筷子注視著王鵬，想看清楚他話裏的深淺。
“比喻！我還舍不得這世人的許多人呢，至少得給我家老娘養老送終不是？”王鵬勉強笑笑說，“但是，眼下我這心裏啊，真的不是一般的亂！”
劉胖子立刻搖頭歎道：“你還真是東子說的情種，要擱過去，一起討回家裏就結了，現如今這一夫一妻的，你又身在官場，還真是不好辦。”
“所以啊，還是老和尚說得對，女人是老虎，得躲遠點！”王鵬苦笑。