初平元年（公元19年夏），並州上黨郡壺關。壺口關位於上黨郡東麵，修建在綿延的太行山上，壺口關在曆史上的地位極其重要，它不僅是曆來兵家必爭的要地，而且也是東西交通的必經之道。在古代交通工具不達的情況下，其地位便益加突出，久享“冀晉通衢“的盛譽。所謂“古稱險要，固畿南一大關鍵“的法和史載“車不得方軌，騎不能成列“的羊腸一線之險，便是就此而言。太行山由北向南迤邐而來，層巒疊嶺，幾無間斷，平均海拔在15米以上，到了這裏山勢更高。由於太行山為褶皺斷塊山，東麓有大斷層切過，因此東坡特別陡峻，如同秦嶺北坡一樣，難以攀登，成為晉冀之間交通的大阻。好在太行山內部也有許多斷裂帶，一些沿斷層穀育的河流，由西向東，穿過山脊，注入華北平原，它們為太行山東西兩方交往提供了然孔道。著名的“壺口關“就是這樣一條孔道。
整個壺口關與其是一個城市，不如是一個大軍營，同樣的壺口關下也是錦旗連連，駐紮著一支軍隊。
此刻，張泉正躺在壺口關下軍營的某一張床榻之上，冰冷的木塌鋪著薄薄一層稻草和一張皮麵黑的羊毛毯。
寒夜裏北風吹的正緊，偌大的軍營中，隻有幾盞死氣沉沉的風燈還在散著微弱的光芒，似乎要努力驅散這冬夜的寒冷，但這星點的溫暖很快就被無盡的黑夜所吞噬。
軍營內的火盆早已經熄滅，已經是二更，張泉卻還沒有困意，也不覺得寒冷，雙眼一直盯著黝黑的屋頂。
這一距離他回到東漢末，已經有十二。
明日張泉即將迎來自己參軍後第一次正式的戰鬥，而這躺在同一個營房裏的袍澤，不知還有幾人能再回到這裏？
初平元年對於東漢來是一個熱鬧的一年，去年冬典軍校尉曹操刺董未遂，遂逃之，在回到家鄉陳留之後，曹操散盡家財征募鄉勇，豪強衛茲也傾家財助之，率先揭竿舉義，一紙檄文傳繳下討伐董卓。於年初，第一鎮，後將軍南陽太守袁術。第二鎮，冀州刺史韓馥。第三鎮，豫州刺史孔伷。第四鎮，兗州刺史劉岱。第五鎮，河內郡太守王匡。第六鎮，陳留太守張邈。第七鎮，東郡太守喬瑁。第八鎮，山陽太守袁遺。第九鎮，濟北相鮑信。第十鎮，北海太守孔融。第十一鎮，廣陵太守張。第十二鎮，徐州刺史陶謙。第十三鎮，西涼太守馬騰。第十四鎮，北平太守公孫瓚。第十五鎮，上黨太守張楊。第十六鎮，烏程侯長沙太守孫堅。第十七鎮，祁鄉侯渤海太守袁紹。等地方勢力一齊舉兵反董群雄，諸路軍馬，多少不等，有三萬者，有一二萬者，各領文官武將，投洛陽來。在陳留酸棗會盟推舉袁紹為盟主。但不久，因十八路諸侯各懷心思，各自紛紛要保存實力，因此討董聯盟不歡而散。
不久上黨太守張揚回到上黨治所長子，張羅著攻打壺關撥出插在上黨境內的一顆毒瘤，一統上黨全境，世事難料就在大軍開拔之際，自己唯一的兒子張泉竟然私自騎乘尚未馴服的烈馬，跌落馬下昏迷不醒，無奈張揚隻能耐心的等待張泉的蘇醒。熟料張泉蘇醒後竟吵著要跟自己去攻打壺關，對於自己的兒子做為父親的張揚豈能不熟悉，張泉雖然乖巧、同樣也是頑劣，更加沒有上過戰場。戰爭是殘酷的，想想虎牢關下慘烈的場麵，張揚怎能讓張泉上戰場。隻是在張泉軟磨硬泡，糖衣炮彈的攻勢下節節敗退，答應張泉跟隨在自己的身邊曆練。
初平元年初秋，張揚於長子統兵在部將楊醜的帶領下向著壺關進。張泉已被張揚安插在自己的親兵隊伍中隨大軍出征。對於自己的第一次從軍張泉多少有點無奈，前世張泉也隻是一個很平凡的人，即沒參過軍更沒有上過戰場，整抱著電腦安逸享樂的人，身體素質達不達標還難得一，即使穿越到漢末的張泉身上也不過是一紈絝子弟何談上陣殺敵。