“你今天看起來心情不錯。”男人道，“我前幾天說過我的名字，你應該不記得了吧？我叫宋海源，是個商人。‘生意興隆通四海，財源茂盛達三江’的‘海源’，可惜姓宋，全都送出去了。哈哈！”
宋海源有意逗她開心，阿嬌感覺到他的善意，強迫自己笑了笑。
“你贖我花了多少銀子？”阿嬌單刀直入地問。
“呃，問這個幹什麼？”宋海源很意外，“錢是身外之物，我雖然是商人，可是不是守財奴。錢要花出去才能再賺回來。”
他的確是個好人。可是，他不是他。
“十萬兩？”阿嬌沒理會他善意的回避。
“嗯，差不多吧。”宋海源有點尷尬。
“二十萬兩？”阿嬌不知為何，似乎被王玄的瘋狂附體了，偏執地一定要問出一個準數。
“沒有，十八萬兩。”宋海源妥協了。
“好，我會還你。連本帶利！”阿嬌不知道她用什麼還，但她不想欠其他男人人情。
“不必，真的不必。”宋海源似乎被這少女的剛烈震懾住，竟絲毫沒有生氣，他接著解釋，“這錢，不算是我的，算是王恩公的。如果不是他，我的命也沒了，貨物也被萬年幫劫走了，那批貨物值五十萬兩銀子。所以我欠王恩公的太多了。他說要向我借十八萬兩銀子，我說直接給他，不必還。他同意了。他讓我替他來跑一趟，把你贖出來。還說……”
“還說什麼？”阿嬌急切地問，任何關於王玄的消息，她都迫不及待地想知道，絲毫顧不上矜持。
“他還說，如果我願意，你也願意，就……就讓我娶了你。”宋海源不是沒碰過女人的少年，但是在阿嬌麵前，竟有點不好意思。
“如此說來，我不欠你什麼？”阿嬌問。
“不欠。你是自由的。”宋海源道，“不過……”
“不過什麼？”麵對這個男人，阿嬌就像一把鋒利的刀子，快人快語。
“不過，我希望你能答應嫁給我。”
“我不願意。”阿嬌毫不猶豫。她怎麼還能嫁給王玄之外的男人呢？
男人沒有再說什麼，默默地離開了。過了幾天，男人又來找她，說聽說王玄去楚國遊玩了，自己有筆生意要去楚國，問她願不願意同去。
於是她坐上他的車，到了海邊又轉為坐船，在海上航行幾天，從長江入海口進去，沿江逆流而上。一路經過幾十個大小城市，宋海源常常停下來采辦貨物。
每在一個城市停靠，阿嬌都自己跑出去四處打聽，問有沒有人見過一個身穿白衣神情倨傲的俊美少年。沒人見過。
大半年過去了，阿嬌幾乎找遍了長江沿岸每一個城市，沒有人見過她的那個王玄。
他是不是從這世上消失了？阿嬌懷疑。她覺得自己像是要永遠這麼找下去了。
宋海源的船從長江開進漢水，這一天來到了襄北城。
阿嬌幾乎已經不抱希望，但她還是把這個城市跑了個遍。她找了五天，沒有結果。
宋海源生意做完，要啟程了，她準備坐他的船再到下一個城市去找。
就在這天傍晚，她在碼頭看到一個正和幾個乞丐賭博搶包子吃的瘋子。那瘋子衣衫襤褸，披頭散發，臉上全是泥巴，渾身散發著江邊的魚腥味。他無意中抬頭看到她，連忙把頭低下。
雖然隻是一瞥，但就像在烏雲密布的冬日天空中射出一縷陽光，阿嬌怎麼可能會錯過呢？