勝戰，是在我強敵弱的條件下，通過仔細的勘查和分析，謀算出對手勢力的變化，弄清對手是防備周全、集中強大、情況分明，還是初陷困境、危機四伏、指揮無度。在分清了敵我的具體情況和實力對比之後，要對不同類型的敵人進行區別對待。
此篇計策要求在戰前先有了勝利的條件、勝利的方案和勝利的把握，而後在戰鬥的時候通過計謀的運用，將我方優勢發揮得淋漓盡致，從而戰勝敵人，獲得最大的利益。
勝戰計分六篇：瞞天過海、圍魏救趙、借刀殺人、以逸待勞、趁火打劫、聲東擊西。
第一計：瞞天過海
【原文】
備周則意怠；常見則不疑。陰在陽之內，不在陽之對①。太②陽，太陰。
【原按】
陰謀作為，不能背於秘處行之。夜半行竊，僻巷殺人，愚俗之行，非謀士之所為也。
【注釋】
①陰在陽之內，不在陽之對：陰、陽最初指日光的向背，向日為陽，背日為陰，後來人們將萬物都抽象為“陰陽”理念。陰陽學說內蘊對立統一、互根互用、相互製約、消長轉化、無限可分的自然之理。萬物皆依其理而行，“一陰一陽之謂道”，自然界的一切都是由於陰陽互推互蕩而產生的結果。此計中的陰，指機密、隱蔽；陽，指公開、暴露。即是說秘計往往隱藏於公開的事物裏，而不在公開事物的對立麵上，即非常公開的往往蘊藏著非常機密的。
②太：極，極大。“太陽，太陰”。在古代，“太陽”是太陽，“太陰”則指月亮。“太陽，太陰”者，是太陽運行到地平線下，之後月亮升起來，後引申為陽極陰生的意思，和上句同一意思。
【譯文】
防備得非常嚴密周全，往往容易鬆懈大意，就不會對司空見慣的事情產生懷疑。陰計可以用於陽事進程中，不是陽事之敵對麵。至陽之事往往與至陰之事結合在一起而不可分。
暗中的計謀，卻不該在秘密的時間、偏僻的地方實施。諸如夜中行竊、在偏僻的小巷殺人，是一種愚蠢粗俗的行為，那不是謀略之士所應做的事情。
智慧心得：
此計名出自《永樂大典·薛仁貴征遼事略》。相傳唐太宗貞觀十七年，李世民禦駕親征，親帥30萬大軍征遼東。一日，浩蕩大軍東進來到海邊，李世民隻見眼前白浪排空，滄海茫茫，一望無邊，看來此海難渡，不禁焦急起來。大將薛仁貴見狀，心生一計：他請太宗進入海邊的一座彩色營帳，命文武百官進酒作樂。一時笙歌四起，美酒飄香。此情此景竟然使太宗忘記了憂愁，沉浸在歡樂之中。正在酒酣之際，太宗忽聞帳外有波濤洶湧之聲，便急忙揭開帳幕向外張望。這才發現自己與30萬大軍正在乘船渡海，而且馬上要到達彼岸。原來薛仁貴擔心太宗因大海阻隔而放棄東征，便瞞著他指揮大軍渡海。因為皇帝貴為“天子”，所以叫做“瞞天過海”。
“瞞天過海”的本義，就是通過鋪墊來麻痹敵人，在人人司空見慣、以為萬無一失的地方，突施殺手。在上麵的典故中，薛仁貴便利用了李世民認為常人居家在陸地上的常識，解除其戒備，予以誤導，打消了他的種種恐懼與疑慮，將之送過茫茫大海。
“太陽，太陰”是此計的易理，捎帶一句，整部《三十六計》都從《易經》中推出，“純以《易》演兵”，所以若想真正把握計謀的精華並運化由心，是應該懂得易理的。
且看：“陰在陽之內，不在陽之對。太陽，太陰。”這是以“否”卦推演，其意在於“陰極生陽，陽極生陰”，就是說越公開的事物，越是容易掩飾絕頂機密的東西。這一點人們很少意識到，比如眼前平凡萬象中就藏著宇宙的深沉奧秘，“天地玄機盡藏於蟻動葉搖之間”，可又有幾人注意過這尋常世界的大不尋常？
“太陽，太陰”在兵法而言，就是“陰謀陽為”，陽宗於陰，乾之活躍，基於坤之密謀，將潛伏著的計謀用大搖大擺的行動來掩蓋。比如在作戰時，為保障主力部隊的作戰企圖不被察覺，常常要以偽裝的行動為掩護，以小規模的部隊行動來迷惑和轉移敵方的注意力，以小動掩大謀。
若想迷惑敵手，巧妙“瞞天”，需要從人們常見不疑的“思維定勢”上下功夫，關於這一點，可先看兩個故事：
有一種魚叫做狗魚。狗魚很富有攻擊性，喜歡攻擊一些小魚。科學家們作了這樣一個實驗：把狗魚和小魚放在同一個玻璃缸裏，在兩者中間隔上一層透明玻璃。狗魚一開始就試圖攻擊小魚，但是每次都撞在玻璃上。慢慢地，它放棄了攻擊。後來，實驗人員拿走了中間的玻璃，這時狗魚仍沒有攻擊小魚的行為——這個現象被叫做狗魚綜合症。
第二個便是人們耳熟能詳的“狼來了”，很傳統的故事，在這裏就不用再多說。
這兩個故事都反映了心理學中的“思維定勢”原理。“思維定勢”是指已經預先形成的一種心理準備狀態。這種思維定勢一旦形成，思維就呈現一種慣性狀態。隻要某種現象一出現，就會自然而然地順著過去的習慣去思維和得出結論。而“瞞天過海”，就是針對這一點，使對方產生慣性錯覺，以完成自己的計劃。
反過來說，防範“瞞天過海”，就要有一顆敏銳的心，突破思維定勢，於細微處聽驚雷，便可發現端倪，看破其“瞞”的手段，令其“過海”不能，泥菩薩難保。