吳乞買一失蹤後，金國大後方就斷了給兀術的糧草軍餉，同時在大興府，也就是長城居庸關派駐重兵，鎖關了。
兀術發現，自己被拋棄了。
忽列兒曾勸兀術先回會寧府，憑他手中這許多人馬，不怕爭不過區區一個完顏昂和斡本，可兀術卻不以為然，十七萬大軍在手，眼前又是偌大的一塊地盤，還愁什麼軍餉糧草？
於是他就此放棄了回歸皇城奪權的想法，或許在他看來，什麼皇權什麼帝位都是虛的，大軍在手才是實打實的。
可惜的是他的初步計劃落空了，太原府是整個山西路守軍最多之處，而且有韓世忠親自坐鎮，別說攻下太原城，就是派細作潛入城裏都沒那麼容易，要知道城外有韓世忠，城內可還有徐子楨的天機營。
於是兀術在碰了幾次壁後改變了策略，暫時放棄太原，而把目光鎖定在了周邊諸府，短短時間，他的大軍占據了太原府往南興元府往北的大片土地。
三年了，這三年裏大宋的諸多將領也沒閑著，駐守汴京的宗澤，駐守德順軍路的種師中，以及駐守山西的韓世忠，三路人馬齊頭並進，往北一路掃去。
萎靡了不知多少年的大宋軍隊忽然間展露出了錚錚鐵骨，僅僅三年，就將兀術散布在各處的駐軍打得紛紛回撤，金兵也不是疲弱之師，但竟然在人數並不算占優的宋軍麵前接連吃了好幾次大大的敗仗。
徐子楨接到天機營打探來的消息時得知，兀術雖然手下人馬沒有太大的縮水，但是地盤卻小了許多，本來他的爪子往東一直延伸到登州，現在竟然已經被打得退出了山東，眼看就連大名府都保不住了。
兀術從沒想過宋人會有如此高的戰意，更沒想到徐子楨雖然消失了，但他卻依然輕鬆不起來，於是他放棄了大片地盤，駐守在了慶陽、京兆兩府之間，隻要京兆府被破，他就將大軍南進，直指成都，到那時依仗成都的地利再慢慢發展，不愁沒有出路。
興元府，就是從京兆府到成都府的必經之路，所以現在的興元府就成了大宋邊境的重中之重，而駐守此地的將領，正是徐子楨曾經見過一次的劉光世，那個被後人戲稱為長腿將軍的劉光世。
天已經不再是那麼炎熱，下午的風吹在身上已沒了半點暑氣，隻有愜意，徐子楨抬起鬥笠看了一眼遠處，問道：“寶兒，這是哪了？”
寶兒道：“這該是興州地界了，再往東北走百多裏就是興元府。”
徐子楨點了點頭，正要說話間卻一眼瞥見旁邊的林子裏似乎有人影閃動，他再仔細看去，卻愕然發現是個老者，正哆嗦著手抓著一根繩索，繩索是掛正在樹梢上的，隔著遠了看不真切，但徐子楨下意識的察覺到了不妙。
就在這時，隻見那老者將頭伸入繩圈，然後腳下一蹬，竟就此懸在了那裏。
“我靠，有人上吊！”