清製官缺，皆一滿一漢，吏、戶、禮、兵、刑、工六部蓋沿明製，置滿尚書一、侍郎二，漢尚書一、侍郎二。其下設司，皆滿漢分缺，年資深者以次遞補，有終歲不入署而得補者。其辦事之名曰"烏布",清語也。司中滿人掌印，漢人主稿，不相紊。滿人恒以語言、衣飾相耀炫；掌印恒不諳文理，解書押而已。然事必決於掌印，主稿承旨而已。漢人出身科目，積資至主稿而止。當未設丞參以前，各司而上則侍郎矣。尚書、侍郎皆為翰林坐致之地，部曹無與焉。故資深者惟盼京察，京察三年一舉，獲記名道府，則冀外轉得美缺而已；自外官複入為尚、侍者百不一二焉。而翰林自登第，居京師，幸不夭折，則必至侍郎，故翰林恒卑視部曹，即同年同鄉，其間亦各為涇渭，故新進士視失詞館為大戚，庶常散館改部曹，有墜溷之歎。至光緒末葉立外務部，繼立農、工、商、學、郵傳等部，設丞參，取部曹之資深或外官之道府擢之，於是，部堂始易人。科舉既廢，翰林無典試之榮，乃爭求調部。部曹乃嗤翰林為冷官，反睥睨之，蓋物極則反之理也。
當六部時，吏部為最尊，吏、禮兩部曹皆進士無他途。軍興鬻爵至濫，獨吏、禮兩部無資郎之跡焉。工部、刑部資郎至多，部員皆至千餘人。
凡分部者，先日由本司書吏具牒請上任期，至日，司堂設公案，兩吏夾案立，捧朱筆請標某日高揭上任大吉，群吏賀焉，諸役齊聲叩喜，資郎則以為至榮矣。吏導拜各司，至門不入，對門一揖而去，至丙午改官製後，此習漸廢。
掌印、主稿，列坐堂皇，書吏撰稿至，印、稿取其數目字，或按名筆點之，書吏肅退，則公事畢矣。新入署之司官，至則隅坐，無過問者，故鮮入署。如必欲習部務，則每日至隅坐，久而久之，印、稿見其人麵熟，偶一垂盼，漸試以小事，無誤，則漸引而上之，舍此末由自進。
舊製，冠帶入署。終年趨公者，自晨迄暮，無不冠帶也。自唐紹儀為外務部侍郎，便衣入署，始戒司官用便衣，學部、郵傳部效之。張之洞管學部，命仍冠官帽，逮之洞歿，乃始不冠。
丙午新官製，一尚書、兩侍郎，不分滿漢。前此則滿漢六堂，亦常有以大學士管部為七堂者，一堂獨主部政，號為當家。滿人權力恒出漢人上，故皆滿尚書主之，漢尚書伴食而已。四侍郎則更不事事，有半月不入署者。若管部為滿中堂或漢尚書而兼軍機大臣，則實權在管部或漢中堂；管部滿尚書兼軍機，則滿管部不能過問，蓋視地位與權力而生異同也。非當家之堂官，司官來請畫稿，不敢細閱，謂之畫黑稿，有作堂官數年不知部事為何物者。
往例，堂官至，則衙役嗬殿而入，惟工部則司官均趨門外站班，若外官之於上司焉。他部皆否，但有嗬殿耳。丙午後，新部無之。
堂官至，則掌印、主稿率全司司官魚貫而出，至堂簷下，書吏捧稿，每人而授之，使呈堂焉。受之者莫知內容，亦勿庸知也。至堂上，則堂官整冠迎之，立而畫行，司官雁行立。畫畢，敬還司官，不敢久閱以煩司官也。有問，則印、稿肅以對。對畢，率其曹出，有隨班上堂數年不得與堂官交一語者。
掌印佩印鑰為至榮，恒以繡荷包佩垂腰間，以自表異。掌印未至，印不得啟，漢人終身無佩印鑰者；有之，則在丙午後矣。
進士以主事分部，恒至十餘年或二十年始補缺；若捐班者，白首不得補。光緒變法後，限闕始破。
滿漢不分缺，自外務部始。及丙午改官製，滿漢之界乃破，獨都察院仍存此製，迄於清亡，時漢滿額缺仍不相紊。