莫道桑榆晚，為霞尚滿天。已是深秋時節，枝枯草黃，萬物凋零，此時惟獨楓葉格外意氣風發，山上山下，山前山後一片通紅。山光西落，西天一團團火紅的雲彩，層層疊疊，錯落有致，夕陽的餘光透過雲層的縫隙，灑下萬道霞光，照得盤山小道如同鋪上了紅色的毯子，莊嚴而肅穆。
得得得，一陣雜亂的馬蹄聲回蕩在山間，驚得一群宿鳥衝天飛起。半山腰間一個馬隊正急匆匆趕路。十六位騎士，身穿盔甲，外套武士勁裝，背弓佩刀，太陽穴高高鼓起，胯下高頭大馬，通體黑色，腿長膘肥，神駿異常。這十六人八前八後簇擁著中間一輛綠氈覆蓋的車子，拉車的兩匹馬通體雪白，一隻四蹄血紅，一隻四蹄帶綠，奔走之勢猶如踏浪追風，如此急行由嫌不夠，頭不停搖擺，似是因不能恣意馳騁而不滿。趕車的卻是個白色山羊胡子的老頭，瘦骨嶙峋，但身板卻蒼勁如鬆，他眉頭深鎖，將額頭皺紋擠得花崗岩上歲月侵蝕的裂痕一般生硬而驚心動魄。他右手的馬鞭漂亮的在空中打著響，似乎在催馬疾行，左手卻緊握著貼腰的刀柄。身後的車廂通體裹以綠氈，馬車在山路上奔走不停顛簸，但車簾卻似用鐵釘釘住，紋絲不動。
此山名嘉候山又名夾喉山，山勢不高卻綿延數十裏，蜿蜒曲折，高樹密林，乃入川的要道，前朝監國永嘉候曾巡遊至此，因其對蜀人有莫大恩惠，因此將夾喉山改為嘉候山以表紀念。山麓的一頭伸入江中，另外一端卻一分為二，直指入川，形成一座山穀，每逢秋冬時節，一有微風，入此穀便猛烈強勁，名為放風穀。除水道之外，若想入川，此穀是必經之地，因此大將軍沈弘堰在穀口三裏外立營紮寨，建設城牆，並允許各地商販出入，慢慢人口彙聚，茶館酒肆，妓院歌坊，各色人等齊集，竟成為除成都府外的第二座大城。此城扼守水陸兩路，軍事戰略意義不言而喻，大將軍沈弘堰部署重兵把守，因此保得蜀中物阜民豐，近年來天下不太安定，各地盜賊義軍四起，更顯得蜀中太平安定。
馬隊繞下山間小道，轉過一道石壁，眼前便豁然開朗，道路可容三四亮馬車並行，出了穀口便是川蜀平原。兩邊山壁雖然沒有根深葉茂的大樹，但卻長有不少灌木，此時穀中微風不興卻隱隱透出一股涼意。
駕車的老者用鞭子在空中打了個響，叫道：停。前後騎士即刻勒馬駐刀。
最前的一個騎士勒轉馬頭到車前問道：福將軍，為什麼停下來？
那福將軍左手捋一捋山羊胡子道：高將軍身經百戰，可覺得這裏有什麼不對勁的地方？
那高將軍麵色黝黑，濃眉大眼，一道傷疤從右眉角掛到左腮，像一條百足趴在臉上，異常的驚心動魄。
他道：此穀視野開闊，且兩邊灌木低矮，一眼就可以望穿，不適合埋伏，有金甲鐵衛在，縱有不世高手，我們也可以保護小姐周全。福將軍，成都府已經近在咫尺，屬下認為應當快馬加鞭，急速過了此穀。
福將軍道：高將軍之言雖然有理，但是我確注意到幾個不尋常的地方。放風穀乃通衢要道，來往客商極多，時下正是秋收過後，商業活躍季節，前幾天下過雨，道路被很多人走過，應該凹凸不平，但是你看前麵路麵很平整，像是被人整理過一樣；我們一路行來，驚飛山中宿鳥，但是放風穀平時往來客商很多，鳥獸並不怕人，可是今日進了穀口半裏，兩旁的灌木叢不曾飛出一隻鳥雀，連一點聲息也無，這似乎不太正常。
高將軍道：福將軍不必擔心，董將軍和宇文將軍的駐地近在咫尺，如果有什麼風吹草動必能馬上趕來接應。
福將軍道：但願如此。轉頭向車中道：小姐認為我們應當如何應付？
車中女子聲調平和，既不動聽也不難聽，緩緩道：兩位將軍經驗豐富，應付突襲應該沒有問題，隻是眾位鐵衛長途跋涉，而且屢經血戰，恐怕力不能支。不如慢慢往前走，以不變應萬變，看看再說。
高將軍喜道：不錯，這樣說不定能讓他們大吃一驚。
眾人緩轡徐行，此時微風漸起，眾騎士長途跋涉汗流浹背，冷風透過盔甲一吹，渾身猶如沐浴在水中涼快舒服之極。
眾人正心弛意懈之時，忽然一片輕嘯聲破空而來，路邊蒿草齊往中間搖動，兩片黑影如飛蝗一般向馬隊飛射而來。
眾人雖然十分疲倦，但是反應仍然十分迅速，一邊拔刀狂舞，一邊分出兩騎向灌木叢中踏去。
姓高的將軍久經陣戰，反應神速，異聲剛起已擎刀在手，上下翻飛舞出兩片刀光蓋住全身，大叫道：大家小心戒備，李升、王貴到前麵探路。
那兩人騎術精湛，覷準暗器目標是人非馬，早鉤住馬鐙，藏身於馬腹之下，用刀柄輕拍馬股，衝向穀口，待要接近的時候，砰的一聲，地麵突然凹陷，馬失前蹄，落入陷坑，兩人翻身下馬，又覺頭上有重物壓來，趕緊測翻躲開，卻是一塊巨石，將穀口牢牢封住。
眾人撥落暗箭，巨大的呼嘯聲接踵而至，幾柄六刃鐵飛輪快速旋轉，向眾人掃去，眾人來不及躲閃，左右八匹馬前蹄已被削落，更要命的是那些飛輪去勢未盡，直向中間的馬車奔去。
福將軍眉頭緊皺道：看樣子這次的敵人來頭不小。
他未曾作勢，整個身體就離車轅而起，手中鞭子輕揚，如靈蛇吐信般打在兩個飛輪的刃上，那兩個飛輪又得了新力，發出尖銳的破空聲向兩邊的灌木叢飛去，即使在這緊張的時刻，眾人不由自主的喊了一聲好；而同時其餘的飛輪撞在車廂上，發出金屬碰撞尖銳的響聲，車身劇烈一震，裏麵傳出一聲尖叫。
原來那車廂兩壁居然是金屬鑄就，堅硬無比。眾護衛下馬將馬車團團圍住。
車廂裏的女子道：敵人有充分的準備，諸位將士長途奔襲，已是強弩之末，是時候跟董將軍他們聯絡了。馨兒，把一柱清煙交給高將軍，向翼城求救。