活潑好動的玉玲兒變的安靜了，李拙一以為小丫頭有什麼事想不開，也沒再說話，兩人默默的跟在村長身後，來到村中一個較寬闊的一個廣場。廣場是在一個祠堂前，祠堂兩側分別是雜貨鋪，藥店，鐵匠鋪，和一個收山珍的鋪子。四個鋪子和祠堂將這廣場三麵圍起來，隻留南麵供人出入。雖然還是清晨，廣場還是站了許多人，看到村長，紛紛向村長問好。
村長緩緩穿過人群，示意讓李拙一和玉玲兒站在村民當中，然後獨自走上祠堂前的一個小台子上。看到村長站上台子，，周圍的村民都安靜了下來。還是笑容可掬的樣子，還是不急不緩的語速村長宣布道：“我們村子這段時間事情較多，都快忙不過來了，還好現在這兩位小友主動要來我們村幫忙。今後大家對他倆多加照看。這個女娃就去英子家住，幫著織布。這個男娃就去虎子家住，每天跟著虎子去采礦。好了，英子、虎子帶他們會你們家住下。”
“等一下，我不去織布，讓我和他一起去挖礦吧！”玉玲兒要求和李拙一一起。村長盯著玉玲兒看了一會，意味深長的說道“也罷，就成全你了，隨小虎去挖礦吧！”
兩人隨著英子和虎子去安頓住處，英子和虎子家是鄰居，英子稍大一點，今年十六歲，虎子才滿十四歲。英子雖沒有玉玲兒那樣容貌出眾，但也清秀可人，身上質樸純真的氣質，讓人很容易親近。虎子長得虎頭虎腦的，身體敦實，雖沒什麼心機，但眼神裏透著一股機靈勁。英子和虎子對兩人很熱情，一路上和他們介紹許多了村落裏事情。
村子不大，也就兩三百人，主要是養蠶織布，務農為主。村裏在農閑時也會去山林了挖草藥，拾取山珍。老村長每天早上會在祠堂安排村中的事物，其他時間就是處理村民挖取來的草藥。每個月都會給村裏的大小孩童配取藥物，讓他們身體更結實。每天傍晚，村裏人大部分人都去聽東郭先生講課。除了老村長，村民很多事都找東郭先生幫忙。村子四麵被大山包圍，方圓百裏無人煙。隻有北麵有一天崎嶇山路和外麵相連，基本沒有商販到來。所以每隔一段時間村裏便會安排人員將村裏的布匹、山珍等運到縣城販賣，並夠買一些村中必須的生活用品。山路崎嶇，野獸眾多，每次出村，村裏便抽用大部分壯年護送，英子和虎子的父親便是護送村子商隊去縣城裏。一般一兩個月才能回來。
村裏商隊出去後，村裏的像虎子這般大小的男孩都要去頂替崗位，一般都是去山裏采摘山珍。但是虎子是個麻煩蟲，每次總是出這樣那樣的麻煩，所以被村長安排去挖礦。由於現在村裏不缺礦材，所以虎子現在是村裏唯一的挖礦人。像英子這樣的女孩，都是自小便在村裏布坊幫忙，采摘桑葉，養蠶、偶爾打打下手。到英子這般年紀，已經可以自己獨立使用織布車織布了。再過幾個月，村裏便會給英子自己的織布機。一說起這個，英子就有點迫不及待了，恨不得馬上能用自己的織布機織布。村裏的嬸嬸們都誇英子是織布能手。
在虎子和英子的介紹下，李拙一和玲兒對村子有了大致的了解。在英子的熱情招待下，玉玲兒很快便喜歡上英子，對布坊也充滿了好奇，所以決定和英子去布坊，不和虎子他們去挖礦。女孩的心真大，絲毫沒有做苦力的，不過想想村子這樣平淡的生活也挺不錯的。
李拙一和玉玲兒安頓下來後，便分別去和英子、虎子去布坊和礦洞，苦力生涯開始。