袁紹謀士田豐，在獄中聽聞袁紹起兵前往，頓足仰天長歎，連忙招過獄卒，要了筆墨等書寫之物，修書一封，告誡獄卒道：“可將此書信交與沮授大人。”
那獄卒見田豐身在獄中，仍然十分關心國家之事，心中倍是感動，接過田豐書信，急忙給沮授送去。
此時袁紹大軍已經渡過黃河，於官渡四十裏外按下營寨，和曹操相互對峙，沮授受到書信之後，連忙將田豐書信遞與袁紹，袁紹打開一看，信上寫道，“現在應該駐守河北，等待時機，主公萬萬不可冒然興兵討伐曹操，恐有不利。”
袁紹看罷，將田豐書信摔在地上，連踩數腳，大罵道：“田豐匹夫焉敢如此無禮。”
謀士逢紀在一旁燒火道：“主公乃興仁義之師，田豐怎能出此不詳之言。”
袁紹大怒，要斬田豐於獄中，旁邊眾人連忙勸說，袁紹這才罷免，憤恨道：“等我破了曹操，再回去和他算賬。”然後催促人馬急行，旌旗遍野，刀劍如林。大軍行至武陽，袁紹令士兵站立於荒野之間，兵不建立營寨，意欲一舉滅掉曹操。
旁邊沮授上諫道：“我們的人馬雖然多，但是勇猛不及曹軍，曹操雖然人員勇猛，但是糧草卻沒有我們多，他們沒有糧，所以想要在短時間內結束戰鬥，而我們糧多，最好緩守，等到他們糧盡的時候，然後我們再掩殺衝上，曹操必敗。”
袁紹看到自己勢力如此之大，況且也沒有糧草的後顧之憂，當然想一舉攻破曹操，哪裏聽得進去沮授的話，嗬斥道：“田豐慢我軍心，我回去之後定然將他治罪，你安敢又是如此。”隨後喚過左右侍衛，道：“將沮授囚禁在軍中，待我回去之後，和田豐一起治罪。”
隨後下令七十萬大軍，前行至官渡城外三十裏處，按下營寨，東南西北，連營七八十裏。
再說曹操自戰敗延津之後，便留夏侯惇，夏侯淵兩人鎮守官渡，以防張合，高覽前來攻打，自回許都修養。
這一日正吃過午飯，曹操正欲午睡，忽一人闖了進來，曹操一看，原來是謀士荀彧，隻見荀彧手中拿著一封書信，麵色焦急，腳步急行。曹操不知何事，遂問道：“何事？”
荀彧將書信遞給曹操，道：“官渡夏侯惇發書告急。”
曹操打開一看，原來是袁紹令張合，高覽為先鋒，自在中軍領大軍七十萬，兵壓官渡，夏侯惇自料不能抵擋，連忙致書向曹操求救。曹操聞之大驚，連手中書信掉落地上，也未曾發覺。
荀彧見狀，連忙上前彎腰撿起夏侯惇書信，輕聲喚過曹操，曹操突然大哭一聲，拉住荀彧手臂，哀求道：“文若救我。”
荀彧安撫了曹操一程，這才慢慢道：“丞相切莫驚慌，我已有退敵之策。”
曹操這才將心放下，看著荀彧道：“願聞其詳？”
荀彧道：“袁紹雖然兵多，根本就不用擔心，我們的士兵全部都是精銳之士，能夠以一當十，但是我們這些時日連年征戰，糧草不足，最好能夠速戰速決，如果拖得時間太長的話，我們的糧草不敷，那時候才是擔憂的時間。”
曹操笑道：“文若之言正合我意。”遂自許都起兵十五萬，前往官渡迎戰袁紹，留下荀彧守衛許都，看守獻帝。
再說顏良，文醜和李騰分為一營，所擁有的人馬也不過是從平丘帶過來的那三萬人馬。袁紹平日起兵攻打別人，都是拜顏良，文醜為先鋒，這次帶了大軍七十萬之多，卻讓張合，高覽為先鋒，當心心中十分不悅，與李騰，狄蟾，陳宮，劉原，高順等在營寨大帳中喝酒解悶，說些煩躁之話。
“二位將軍還是稍安勿躁，袁公既然如此安排，必然有他的道理，我等隻在帳中等候消息袁公消息便是。”李騰安慰著抱怨不已的顏良，文醜。
文醜道：“不讓我們當先鋒也就算了，還將我們營寨放在最後麵，這不是明顯的不看重我們嗎，我們為主公打了多少硬仗，到頭來竟然落得如此下場。不行我得去找主公問個究竟才是。”說著便要起身去找袁紹。