“大唐的胸懷，實乃我大食國所不及！”無論是真是假，馬寶玉總算口頭上為自己的故國服了一次軟。“大人的胸襟氣度，更非我等所能企及。馬某私下裏常常想，當初被大人俘虜，其實未必不是馬某的幸運！至少讓馬某知道了，老師當年明明是被高仙芝所拋棄，一提起大唐來，為什麼依舊滿臉自豪。”
“阿裏依這半年來，在大人麾下收獲也很多！”既然決定要托庇於王洵了，阿裏依也不在乎說幾句奉承話。“所以情願跟著大人，多走走，多看看，多一些人生曆練！”
麥爾祖德所麵臨的生存危機，不像這兩個人那麼急迫。見二人話說得言情並茂，想了想，低聲在旁邊提醒，“其實，其實大人目前所麵臨的局勢，遠沒到山窮水盡地步。即便您不奉命返回大唐，憑著柘折和俱戰提兩城的地利優勢，再加上藥刹水的灌溉運輸之便，我等在此地立足，亦不是問題。那艾凱拉木是您手下敗將，短時間內，斷然沒膽子再來挑釁。等他把元氣養好了，大人亦將藥刹水沿岸各地經營成了鐵板一塊。帶領大夥在這裏以逸待勞，對付一二十萬大軍，未必會成什麼問題！”
這已經是明顯的在勸王洵拒絕東返的命令，擁兵自重了。雖然膽大了些，卻也是一條非常切實可行的出路。當年橫掃藥刹水沿岸時，大宛都督府兵將除了一個名頭之外，就沒得到過大唐的任何支援。如今已經在此地生了根，外來支援，更是可有可無。除非王洵還打著將大食人徹底驅逐出西域的念頭，否則，以鐵門關為界合起門來不問外邊風雨，絕對沒有任何人能夠阻止。
隻是王洵卻不肯領情，皺了皺眉，低聲道：“我先前說過了，我的家，還在長安。況且皮之不存，毛將焉附？！我知道你說這些話都是好心，但以後千萬不要再提！”
“諾，屬下知道了！”麥爾祖德碰了一鼻子灰，訕訕地退到了一邊。阿裏依和馬寶玉兩個互相看了看，也迅速把試圖勸王洵自立的念頭壓了下去。
王洵心裏非常清楚，以麥爾祖德三人的身份和經曆，忠誠對象僅僅限於自己，而不是大唐。笑了笑，低聲吩咐，“既然都安心了，就先下去休息吧。注意保密，在決定去留之前，我不希望更多人知道中原那邊發生叛亂的消息！”
“是，大人盡管放心。我等知道該如何做！”三人躬身施禮，然後陸續退下。走到了門口兒，麥爾祖德先是故意把腳步拖慢了些，落在了其他兩個人的後邊。隨即四下看了看，又偷偷地跑了回來。
“老麥，你還有事麼？”被麥爾祖德那鬼鬼祟祟的摸樣弄得有些心煩，王洵皺了下眉頭，低聲追問。
“大人明鑒！”麥爾祖德趕緊拱手賠禮，“老麥不是存心打擾大人。老麥隻是有幾句話，不吐不快！說過之後，無論大人愛聽不愛聽，都絕不會再提。”
“坐下說吧！”王洵指了指帥案旁邊，原本給宇文至預備的胡凳，無奈地吩咐。
“第一，俱車鼻施留不得！”麥爾祖德目光一陰，咬著牙發狠，“先前大人無內憂外患，留他一條性命無所謂。如今中原有難，西域這邊免不了要人心惶惶幾天。一旦.......”
“我會帶著他，一道去中原勤王！他是朝廷欽封的大宛王，我這個大宛都督，名義上還要歸他統屬。”王洵點了點頭，低聲回應。無意之間，已經透露了自己的初步決定。
“嘿嘿......”麥爾祖德咧了咧嘴，對中原王朝這種掛羊頭賣狗肉的手段非常不屑。大宛王被關在一個又小又黑的院子裏，連印信都摸不到。倒是王洵這個大宛都督，隨便頓一頓腳，藥刹水兩岸十數國的地麵都跟著晃動不止。
“還有呢？你不是特意回來探我口風來了吧”王洵也意識到了自己不小心說走了嘴，搖搖頭，低聲催促。
“如果大人一定要回師的話，先前跟大唐結盟的那些諸侯，必須出兵追隨。不在乎他們各自出多少兵，關鍵是一個態度！”麥爾祖德咬了下牙，又獻出一條絕戶計。“帶兵的主帥，要麼是國王本人，要麼是王國的第一順位繼承人。誰敢三心二意，大人回師之前，不妨先滅了他！”
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