“來人，賞。”
禦醫跪地竊喜，“臣，謝陛下恩賜。”
幾許燈火闌珊，卿棠窩在錦塌上翻著冊子無趣，“姑姑，這冊子我已翻看百二十回，可有新撰寫的？”
將冊子遞回吉祥手中，見她思索，“小主子，這名冊乃內閣大學士花費五年時日撰寫，現如今恐算是沒有了。”
“內閣大學士？”卿棠沉吟不決問；“可是那位瀟忠？瀟皇後家父？”
吉祥嘴角噙笑，敘述道；“不僅如此，瀟太傅還是咱當今陛下幼年時的師傅。”
“後來太後看重瀟忠博學多才又穩固，便將自己唯一的親妹做了姻緣許給他，如此既成人之美，兩人倒也恩愛非常。”
卿棠一聽來了興趣又道；“那照你這般說，為何我從未見太後親妹前來探望太後與皇後？”
談道這兒吉祥堙滅一盞燭火，歎息道；“可惜的是那位夫人知書達理見著誰都以禮待人，隻是……”
“夫人懷孕生產不幸難產去了，徒留一個女兒，也就是咱們當今皇後。”
“如此說來那瀟家也是書香門第。”她撐著額頭。
卿棠有些分神，呢喃，“倒是皇後的性子卻截然不同，礙著今日之事隻怕陛下更加厭煩。”
話裏不透三分，吉祥聰穎，“小主子可是有了打算？”
“後宮中也隻有皇後能牽製得了溫良媛。”茶中水見底，卿棠又著手湛滿，“倘若皇後被廢，於我們很不利。”
吉祥思襯道；“隻怕後宮眼前便又不得安寧了。”
卿棠未語，指柔取下禁錮三千青絲的發簪，如瀑布傾瀉，長長掩歎，“歇息吧。”
伺候好就寢，婢子用鉗子沾掉些燭光，留下一盞到次日清晨也熄滅了。
定省時，卿棠早前就去未央宮請安，料及皇後今日不會見的，眼瞅沁夫人也來了。
忙含笑行禮，“沁夫人長樂安泰。”
昭沁凝視片刻著手扶她起身。
時才屋內盈盈走出一個婢子，恭敬道；“夫人安泰，皇後娘娘今日身子不爽，恐怕勞夫人白走一遭了。”
昭沁輕笑，不予理會，“如此本宮多日未見貴人了，不知謹貴人是否願意小聚？”
顯眼見婢子滿目恨意把自己當空氣。
卿棠適悠悠然道；“夫人抬愛，您先請。”
春至十分，桃紅柳綠是少見的，不外這處涼亭景色還是逸人。
舉茶輕啜間，昭沁目光悠遠帶卿棠眸子望去，“看見了嗎？那片荷塘是陛下為溫良媛開拓的，良媛歡喜陛下也就常來這兒。”
卿棠暗附，沁夫人這是在指點她？
隻聽她徐徐又道，“我果然是沒看錯人。”
“願你此生如此澈明，隻怕這宮裏的汙穢遲早會磨滅了人心。”
昭沁似乎在自言自語，但卿棠還是感覺到她話裏的落寞，甚至還有絲不知名的情愫。
“夫人……”此刻自己卻有些結舌，想要安慰的話咽在了嘴邊。
她有些傷神，朦朧的濕意打濕睫毛，凝視遠處荷塘道；“難道,你就不想知道陛下為何寵及了溫良媛嗎？”
“甚至不是寵，而是愛。”
這樣一個高潔清冷的女子，似那菊花不爭春，原來也有悲戚的蒼涼，顛覆了卿棠的認知。