跟著皇上來到勤政殿裏，皇上吩咐安如海關了門，讓寧霜給自己把脈，寧霜明白皇上的意思，毫不猶豫地伸出手，為皇上探脈。
脈象若隱若現，虛浮不定，忽然間，寧霜睜大了眼睛，驚訝地說道：“皇上，這是什麼時候的事——”
“你也看出來了？沒錯，還是繞指柔，可這天下，卻沒有第二塊積香木。”皇上說著，看著寧霜。
“可是皇上，短短時間，怎會如此？”寧霜有些不解地問著。
現在皇上這種情況，她也是毫無辦法，就如同皇上說的，天底下沒有第二塊積香木，即便是有，她也不知道要去哪裏尋找，也不知道皇上還有沒有那麼多時間等。
“朕這兩個月，隻去了皇後和凝妃處。”皇上說著。
“所以，您懷疑皇後娘娘和凝妃娘娘？”寧霜問道。
“不是凝妃，朕在芷凝宮，隻是坐坐便走了。”皇上歎了口氣，說著，現在的寧霜在皇上的眼裏，不是女人，不是兒媳，隻是一個純粹的醫者。
“那麼，皇上是如何發現的？”
“朕本欲是讓你幫朕查出這幕後之人，卻想到，你一個弱女子，即便手中有朕給的金牌，卻也不能把那些人怎麼樣。所以朕，便引蛇出洞。朕已經問過顧太醫了，這繞指柔的毒，看起來有十年，其實並不是，朕循例每月有三次去皇後宮中，每一次，她都會服下此毒，然後傳到朕的身上，是以毒素積累，這才造成了十年的假象，誤導了顧老太醫和你的視線。”皇上說著。
“原來如此，皇後其實並不知道皇上身上的毒已經解了，她隻是按照往常的管理，再次在皇上身上下毒。可是皇上，皇後娘娘為什麼要這麼做？”寧霜問道。
“寧霜，朕，可以相信你嗎？”就在寧霜以為皇上會回答的時候，皇上卻在這個時候轉移了話題。
“皇上是怕寧霜做出什麼對您不利的事情？按道理說，寧霜現在應該叫你父皇，可是皇上，今天是什麼情況，您自己也看到了，除了我和沈諾軒，你一個人都不敢相信，是不是？所以，您才會選擇讓沈諾軒帶兵前往邊境，而選擇讓我跟隨您回到勤政殿。”寧霜並不回答皇上的問題，反而如此問著。
“不錯，朕這一生，自詡勤政愛民，朕的兒子也是個個出色，可是朕，卻找不到一個可以繼承這江山的人。”皇上略為有些無奈地說著。
“所以，皇上是想趁此機會，挑選一個繼承人？”寧霜問著，“可是皇上，我是沈諾軒的妻子，你就不怕，我偏向他嗎？”
“你以為朕真的什麼都不知道嗎？你表麵與軒兒生疏客氣，裝作奉旨成婚的樣子，可是你們在清羽殿彈琴唱歌的場麵，朕都看到了。”皇上說著。
“那皇上的意思是——”
“朕的幾個兒子，老大和老二英年早逝，老五重病纏身，老八浪跡江湖，都不堪重任，剩下的幾個，老三沈傲祺行事莽撞，老四沈星彥心機深沉，老六沈奕清手段毒辣，老九沈煜塵放浪不羈，可唯有軒兒，光明磊落，正直坦蕩，有勇有謀，東湘國需要的，正是這樣的仁德之君。”皇上歎了口氣，說著，“你以為，朕真的願意這樣評價朕的兒子嗎？朕也是，實屬無奈。寧霜，當有一天你明白了所有的一切，你就會明白，朕為什麼會同意，你嫁給軒兒。”
寧霜靜靜地聽著皇上的話，心中不覺有些悲涼，這些看似出色的兒子，可是卻有著不為人知的缺點。眼前的這個人，不隻是他們的父親，首先，他是一個帝王。
和皇上談了許久的話，寧霜從勤政殿裏出來的時候，天已經快黑了，由安如海派了轎子送她回到七王府，一路上，家家戶戶都掛著祭奠的白色燈籠，門口懸掛著白綾，以示自己心中的哀傷。
太後去世，天下縞素，東湘國一代名將歐陽將軍殉國，更是舉國同悲。寧霜抬頭，看著黑沉沉的天空，不覺心裏一片蒼涼，天黑了，這天下，很快也會如同這天幕一般，風雨欲來的寧靜。
七哥，希望這一劫，我們能夠挺過去……寧霜在心裏祈禱著，想起皇上的話，腦海中閃過一眾皇子和妃嬪的麵容，歎了口氣，她再也不是從前那個不諳世事的小女孩，她是軒王妃，她始終記得洞房花燭那天，沈諾軒對她說過的話：
“阿寧，記住，從今以後，你是我沈諾軒的妻子，是這東湘國的軒王妃，也隻有你，才當得起軒王妃這三個字。”
所以，她要做的，還有很多。