夏季初至，繁花還未凋零，正是吟詩作樂之時。偌大的禦花園熱鬧非凡，原是涇陽公主操辦的一年一度的桃花宴。這盛放的花朵恰似席上的華服男女，洋溢著勃勃生機。
“穆小姐，這禦花園中景致正好，聽聞穆小姐才情卓雅，何不作詩一首，讓在座各位欣賞欣賞。”一旁的德妃笑道。
頓時，所有目光都聚集在穆驚淺身上。
果然來了，穆驚淺勾起一抹端莊的笑。今年的桃花宴看似賞花作樂，實際上卻是德妃替自己的兒子越王選妃，自己的父親官拜一品侯爵，手握軍政大權，自然是熱門人選之一。越王相貌，能力，武功皆是皇子中的翹楚，深受當今聖上信任，也是最有希望繼承大統的人選之一。
而自己身為侯府的嫡長女，自然是聯姻的最佳人選。
“長姐，這宴上的世家小姐們麵色看似不善，德妃娘娘指名要你作詩，如果太過出彩，恐怕今後會……”坐在穆驚淺一旁的穆清蔓悄悄耳語道。
遭人排擠，穆驚淺心中暗暗冷笑。前世也是這般，自己聽信了穆清蔓，在桃花宴上作了一首毫不出彩的詩，使華太妃大失所望，自己才情平庸的名聲就此傳出。即使日後仍然嫁進了越王府，但德妃對自己的態度一直不溫不火，雖未吃苦但是被人冷落的滋味實在不好受。
相反，穆清蔓卻借一首《詠蘭》嶄露頭角，雖不算萬眾矚目，但有自己這個平平無奇的姐姐在先，讚賞自然集中在了她的身上。既不得罪那些世家小姐還讓自己出了風頭，果然聰明。
果然，人與人之間的對比十分重要。
看著穆驚淺神秘莫測的目光，穆清蔓心中頓生一種不好的預感，自從上次她跌入池溏後再次醒了來，就像變了一個人一樣，那雙清麗明亮的眸子仿佛能穿透人心，每每令穆清蔓覺得自己在她麵前無從遁形。
“德妃娘娘，姐姐她不善詩賦，清蔓見這蘭花芬芳馥鬱，姿態優雅，不如就讓小女先作詞一首，為各位助興。”穆清蔓急急的站了起來。穆驚淺的變化太大了，自己絕不能讓她有絲毫翻盤的機會。
果然沉不住氣了，穆驚淺輕呷了一口茶。
此話一出，在座的夫人小姐們紛紛議論這是哪家的小姐。
穆清蔓，這一次我會讓你滿盤皆輸。
“蘭本……”穆清蔓剛剛開口就見穆驚淺起身向德妃行禮，而聽見她說的話自己恨不得昏過去。
“娘娘，家妹不懂事，還請您恕罪。”
滿座嘩然，誰不知道寧侯爺隻有一個嫡女。
要知道嫡庶尊卑有別，剛才穆清蔓起身，所有人都認為穆清蔓是哪家嫡小姐，畢竟京城權貴眾多，總不可能人人都認得，再者越王選妃，自然是朱門嫡女，沒想到一個庶女也敢公然搶嫡姐風頭，席中都是尊貴的夫人小姐，在她們看來，庶出不過就是高級的奴才。沒想到奴才還敢爬到主子頭上，實在大膽。
眾人看向穆清蔓的目光立即有些不屑了，最不悅的當屬德妃，好好的桃花宴讓一個庶女掃了興致。
“清蔓，還不快向德妃娘娘請罪。”穆驚淺聲音一冷，隱隱透出一種不怒自威的氣勢。
穆清蔓身子不由一哆嗦，連忙跪下。“清蔓失禮，請娘娘恕罪。”
“寧侯夫人，驚淺是嫡女自然應該多加管教，本宮見她今日落落大方，進退有度就知道你教的不錯。隻是這庶女也應上點心，起碼也該明白嫡庶尊卑有別，不可壞了規矩。”德妃不愧久居深宮，恩威並施，盡顯皇家風範。
寧侯夫人福身應是，跪在地上的穆清蔓卻如墜冰窖，完了，全完了，自己的名聲今後怕是難聽了。一個無母族照拂的的庶女，膽敢公然搶嫡姐風頭，還被貴人訓斥不識大體，還有誰敢與自己交往。
再想融進這個圈子，恐怕是要難上加難。
穆驚淺望著失魂落魄的穆清蔓，心中暗道：你放心，這隻是個開始。
侯府，梅塢。
“小姐，累了一整天，早點休息吧。”夏嬤嬤見穆驚淺還在看書，十分心疼。自從小姐上次落水後就像變了一個人似的，明明之前的小習慣小動作都沒有改變，但有些時候流露出來的氣勢實在令人心驚。
“小姐千萬不要為二小姐在宴會上的行為傷心。”夏嬤嬤猶豫了半晌，開口勸道。畢竟從前她們十分要好，隻是旁人都看的出來那個二小姐明顯圖謀不軌。“老奴說句不中聽的話，那個二小姐就是一頭養不熟的白眼狼，遲早要反咬一口。”
是啊，可不就是一頭養不熟的白眼狼！
“嬤嬤，我沒事。”穆驚淺心中一暖，現在自己還有人關心疼愛，等後來到了越王府，天天要麵對柴狼虎豹，自己身邊的人死的死走的走，到了最後，身邊居然連個說話的人都沒有。隻能孤單的在王府大院中憔悴、枯萎。
“這樣老奴就放心了。小姐你要看開一點，這樣的事情大宅裏多的是，千萬不要再上他們的當。”夏嬤嬤叮囑道。“老奴點了您最喜歡的沉香，看完書就早點睡吧。”