截殺吸血魚
懸疑奧秘
神秘小魚
33歲的亨德森長年在野外從事生物考察和研究工作。2005年2月，亨德森的四篇關於淡水魚類的論文獲得了英國皇家學會的表彰，並在美國一家權威刊物上發表，引起較大反響。辛苦的努力終於獲得了回報，亨德森決定好好休息一下。3月初，亨德森和愛妻珍妮特來到玻利維亞南部的埃斯蓬特亞熱帶森林度假，順便去那裏看望自己的老朋友霍恩。霍恩也是來自英國倫敦的一名生物學家，他是研究兩棲動物的，在埃斯蓬特亞熱帶森林裏一呆就是五年。
在霍恩工作的科學考察站附近，有一個規模不大的度假村。3月正是雨季，由於接到氣象部門最近埃斯蓬特亞熱帶森林一帶可能有特大暴雨，度假村附近的山頭有山洪暴發危險的警報，度假村的遊客已經疏散。但亨德森並沒有撤退，這樣的危險對於經常在野外奔波的他已經司空見慣了，他沒有絲毫恐懼，而是帶著妻子珍妮特住到了科考站內。
天氣似乎沒有氣象部門警告的那樣糟糕，接連下了幾場雨後，天空晴朗起來。很少見到野外景色的珍妮特顯得很興奮，這天下午，她穿著泳衣跳到毗鄰考察站的一個三麵環山、方圓約兩英裏的小湖泊裏遊起泳來，亨德森則坐在伸入湖泊中的樹木搭成的碼頭上，看著妻子享受著大自然的愜意和樂趣。
半個多小時後，就在珍妮特準備上岸時，突然尖叫了一聲，原來她的腳掌踩著了一個隱藏在湖泊淺水中的樹樁，鮮血流了出來。
亨德森趕緊跳入湖中，把珍妮特往岸上拽。在遊回岸的過程中，珍妮特感覺受傷的腳掌被什麼東西不斷地觸碰著，每觸碰一次，她就感覺一陣鑽心的疼痛。
等亨德森把妻子拽上岸後，他發現她的腳掌被樹樁戳了一個洞，更讓他心悸的是，他竟然在那個血淋淋的傷口中拽下來一條已經鑽進了半個腦袋的小魚。出於職業敏感，亨德森仔細地察看了這條魚，個頭很小，隻有2厘米左右長，身上的斑紋很獨特，在他的印象中，他從沒有見過類似的魚。亨德森有些激動起來，他想，難道這是魚類的一個新品種嗎？如果是，那就意味著生物學上的新發現。
就在亨德森研究那條魚時，外出考察的霍恩和他的兩個同事回來了。看見珍妮特腳掌上的傷口，霍恩抱歉地對亨德森和珍妮特說，他忘了提醒他們，這個湖泊的水質好像有問題，最好不要下去遊泳。霍恩說，最近半年來，他發現湖泊裏的兩棲動物和魚的種類急劇減少。因為通過拉網式的捕撈，沒有發現湖泊中有什麼凶猛的水生動物，所以霍恩懷疑水質受到了某種不明原因的汙染，他正準備近期邀請有關部門對這個湖泊的水質和周邊的生態環境作一次詳細檢測。
聽完霍恩的敘述，亨德森拿起剛才從珍妮特腳掌傷口裏扯出的那條小魚，問他以前見過沒有。霍恩看了看小魚，說這種魚有可能是半年前流入湖中的。幾年前，埃斯蓬特亞熱帶森林附近的一個環保組織協同警方截獲了一批走私魚類。環保組織把這些魚送到了霍恩的考察站，希望他們能鑒別是什麼種類的。霍恩發現這些魚似乎對任何食物都不感興趣，在短短的幾天內就大量死亡。就在他準備進一步研究時，一場突如其來的山洪衝垮了考察站，將放在養殖池裏的魚全部衝到了湖裏。當時這個看似普通的事故也沒引起霍恩的注意。那個時候這種魚還非常小，個體不是很清晰，所以霍恩覺得亨德森手中拿的魚有點像那些魚，但又不能絕對肯定。
亨德森當即要霍恩找來漁網，然後兩人劃著一艘小船向湖心駛去。在湖心亨德森撒了幾網，網上一些那種奇怪的小魚。上岸後，亨德森把魚放在大玻璃缸裏，裏麵還有一些其他魚類和兩棲動物。過了十幾分鍾，等這些小魚適應了新的環境後，亨德森和霍恩頓時驚呆了：這些小魚紛紛吸附在其它魚類和兩棲動物的身上，並且咬破它們的鰓部，撕破它們的組織，吸食裏麵的鮮血。很快，玻璃缸裏就漂浮著那些被吸幹了鮮血的魚和兩棲動物的屍體。