範總管足足把眼前這十三個人全都仔仔細細地打量了一遍，這才滿意地點了點頭。
他退後兩步，沉吟了片刻，這才朗聲開口道：“這幾日|你們過得如何？”
眾人無人敢應聲，最後還是一號上前一步，鞠躬道：“多謝範總管照拂，我們十幾個兄弟吃得飽穿得暖，過得好極了。”
其餘人急忙附和。
熊琱沒有開口，隻是不動聲色地皺了皺眉頭，他知道，天底下沒有白吃的午餐。這個範總管把自己這些人抓來以後，沒有大開殺戒，反而好吃好喝地照顧著，很有可能是在“養豬”。
等豬仔已肥，就可以殺了吃肉了。
那才是最令人感到可怕的事情。
隻不過，身邊的這群人暫時還沒有察覺到熊琱的異樣，全都喜笑顏開著，靜靜地等待著接下來範總管會說什麼。
果然，範總管做了個“停”的手勢，眾人立即閉上了嘴巴，再也不敢出一聲。
“各位，你們這些天也該知道了，此處呢，是我們王府的一處別苑。說老實話，王爺他老人家已經十多年沒有來此了，這裏的房屋和田地，一直是他的一個遠方親戚在打理著。這位老爺姓王，人稱王員外，論起輩分來，王員外還是我們王爺的表舅老爺。這個月十五，也就是後天，是王員外的八十壽辰。老吾老以及人之老，我們王爺是個孝順之人，所以特地從穎城趕來，為這位壽星賀壽。諸位，老夫的話，可是說得明白了？”
眾人聽得清楚，紛紛點頭說是。
範總管滿意地點點頭，又打量了一圈，見此處並無問題，這才帶著幾個家丁和小廝離開。
見他們一走，十幾個人有的回房打算繼續睡大頭覺，有的打算去院子前的空地上再活動活動筋骨，鍛煉一下手腳。
“哼，隻可惜這裏沒有趁手的兵器，否則我那銅瓜錘舞起來，定讓王爺對我鍾意，把我調到他身前，做個二等侍衛不可！”
絡腮胡子，十一號率先大聲說道，語氣裏帶著一絲懊惱和忿忿不平。
見他如此，眾人紛紛圍過去，問他何出此言。
十一號見狀，有些得意，大聲地說出自己的猜測來。
“你們也不想想，堂堂王爺啊，身嬌肉貴！此處距離穎城雖然不遠，可他老人家總要顧及自己的安危吧？大內高手雖多，可不見得能夠一路跟過來，畢竟那麼多雙眼睛盯著。說不定，這範總管把我們弄來，就是為了負責照應王爺的安全！你們再合計合計，從我們來到現在，每天三頓九碗飯，有魚有肉，還不幹活，圖的是啥？圖的就是我們有力氣，能保護王爺！咳咳，我不說了，我去練練拳腳，說不定選上個一官半職，後半輩子老子我就發達了……”
十一號洋洋得意地說完這一番話，邁步就朝著前麵的空場走去。
聽他說得頗有些道理，幾個人不甘落後，也急忙跟著十一號，前去舒展拳腳去了，隻等著在那王員外壽辰那一天，被王爺看中，也跟著回去穎城，在王府裏謀個差事做做。
見他們一群人走遠了些，熊琱才搖搖頭，準備回房去。
他不打算去湊這個熱鬧，也對在王府裏做事沒什麼興趣，如今上官嵐不在了，他百無聊賴，萬念俱灰，想想真要是死了，也對不起她當時費盡心思將自己救回來。
昨晚，他想了半宿，最後的決定是，找個機會逃出去，再回到出塵穀腳下，就在她當初住的那裏了卻餘生。
“八號兄弟，你不過去伸伸腿腳？”
見熊琱轉了身，一向穩重的三號主動走過來問道。
“你身子才剛剛見好，見見太陽對你恢複起來有好處，不要總在屋子裏呆著。走，和兄弟們活動活動多好！”
三號很關心熊琱，一邊說一邊搭過他的肩膀，就要把他帶出小院。
“大哥，你是聰明人，你應該知道，十一號他說的並不對。哎，我真是憂心，不知道接下來等著我們的，會是怎麼樣的命運……”
熊琱微微歎息一聲，露出一絲愁容。
聽他這麼一說，三號微微一怔，然後將他拉到一旁的僻靜處。
“兄弟何出此言？我們能從那人間地獄到了這裏，已經是天大的福氣，無異於再世為人。你又何故如此擔心呢？”
熊琱直視著他的雙眼，想了想，坦白道：“我總覺得，我們命不久矣。王爺豈會真的為一個表舅老爺賀壽？十四王爺如今一人之下，萬萬人之上，他想要離開穎城恐怕不是件容易的事兒。更何況，一表三千裏，難道這位王爺居然如此念及親情，從穎城趕來……”