“子英，你鎮守邊關要地責任重大，這番回京確實有欠妥當，也怨不得朝臣們有所非議。”躺在床上的皇帝緩緩地睜開了眼，瞧著他一伸手，魏公公急忙上前將他扶了起來。
“邊關已有十年未曾有過戰火，自然是不會有什麼大事。而且兒臣心裏牽掛父親安慰，其他的事情倒也顧不得了，兒臣一片孝心還望父皇明察。”英王又跪在了地上，雖是辯解，但臉上卻絲毫沒有惶恐之色。
“好了，不要跪來跪去，朕眼都花了。”皇帝不悅的擺了擺手，道：“既然也見過朕了，這下你該安心了吧。朕身體好得很，一時半刻還死不了。”
聽著這話，小和尚心底一驚，看樣子老爺子對這個王爺兒子並不是很待見啊。
“父皇一切安好兒臣便放心了，隻是兒臣已經七年未曾回京，這次想多住些日子，也好在母親陵前盡些孝心。”
老爺子抬頭看了看低著頭的英王不由眉頭微皺，好一陣子才說道：“好吧，你一片孝心倒也難得，朕準你留京。隻是邊關安危幹係重大，那邊的事情你要安排妥當，切不可出了疏忽。”
“兒臣遵旨。”
立在一旁的小和尚敏銳的看到低著頭的英王嘴角露出了一絲笑意，瞬間便恍然大悟。隻怕他盡孝是假，回來爭奪皇位才是真的。
“好了，朕乏了，你退下吧。”老爺子擺了擺手，一副有氣無力的樣子。
“是，兒臣告退。”英王躬身稱是，瞧了一眼抱著九皇子低著頭不說話雲瑤公主，這才轉身出去。
“唉。”重重的歎了口氣，老爺子一瞧撲棱著兩隻大眼睛的九皇子臉上再次有了笑意，“子言，到父皇這裏來。”
“父皇，剛才的可是二哥？”九皇子一臉疑惑的問道，雖是兄弟，可是二人相差足有二十歲。而且英王在九皇子出生之前便已就藩邊關，這一次竟是二人第一次見麵。
“你倒是乖巧，若是他們都像父皇的子言一般，也用不著朕操這麼多心了。”看著九皇子乖巧的樣子，老爺子不禁感慨道。
“父皇，是不是哥哥們都不好好讀書才惹您煩心的？兒臣一定會好好讀書，不讓父皇為兒臣憂心的。”九皇子根本聽不懂老爺子話裏的意思，在他的世界裏，讀書可是頭等大事了。
老爺子哈哈一笑，“好，今日便留在父皇這裏吧。雲瑤你也留下，陪父皇一起用午膳。”
“是。”雲瑤公主點了點頭，臉上滿是高興的神色。
熱鬧也看罷了，小和尚也不想打擾這副父慈子孝的畫麵。也不做聲，墊著腳尖悄悄開溜，直驚的一旁的魏公公合不攏嘴巴。這小和尚，忒是膽大妄為了。
小心翼翼的看了皇上一眼，瞧著老爺子正麵帶微笑的看著小和尚的背影，魏公公嘴巴一閉恢複常態。他心中倒是明白，皇上這副樣子根本就是沒有在意小和尚的無禮。
溜回偏殿，瞧著弟子們還在乖乖的誦經，也懶得再敲木魚的小和尚瞅著偏殿裏沒外人，溜到牆角席地而坐睡起了回籠覺。
一晃便是午後，寢殿裏的皇帝老爺子午睡醒來，在魏公公的攙扶下走到了窗前。
“小魏子，你說朕的四個兒子哪個好？”
老爺子突然開口問道，倒是把魏公公給搞懵了，稍一愣神急忙笑道：“幾位殿下都是龍子，各有各的長處，奴才可說不好。”
老爺子歎了口氣，“小魏子，你知道朕問的不是這些。”
“皇儲大事，奴才不敢胡言亂語。”魏公公猶豫一下，戰戰兢兢的說道。
皇帝老爺子苦苦一笑，“你啊，跟隨朕這麼多年還是如此謹慎。朕不妨實話與你說，朕最喜歡的是老九。”
魏公公沉默不語，心裏卻是有些發愁。如今三位年長的皇子各有各的勢力，唯獨未成年的九皇子是什麼也沒有。嫻妃為了他難產而亡，這些年來全靠一母同胞的雲瑤公主照顧。而嫻妃的家人也全部在二十年前的那場政變中遇難，根本沒有外戚勢力可以供他依仗，在硝煙彌漫的皇位之爭中想要勝出，隻怕也隻有皇上親自為他把障礙掃清了。但是就眼下的局勢而言，這又談何容易？
“都說三歲看老，子言宅心仁厚，如若將來是他繼承大統，必會善待他這幾位兄長。”皇帝老爺子自言自語，臉上卻多是惆悵。