跨越新年：我們與天山共度十四勇士冬季穿越“狼塔古道”
特別策劃
作者：羅能岩
2013年元旦期間，一篇有關14人冬季首次穿越“狼塔”的戶外運動愛好者“失蹤”事件的報道，引發了全國網友的關注。“蝴蝶效應”使得這則消息在短短的幾天內發酵膨脹，其結果是當地政府高度緊張和關注，各級救援組織迅速將可能發生的救援行動升級，疆內外戶外愛好者更是密切地關注著事情的發展。
風起微瀾：網友牽掛14勇士
2014年元旦前後，一場由網名“樹”組織的冬季“狼塔”穿越活動引起疆內外網友的普遍關注。
本次活動共有11名隊員、3位領隊共14人，他們分別來自新疆、湖南、廣東、浙江、北京等地。
進入“狼塔”線，穿越隊伍攜帶有海事衛星電話一部，GPS導航儀3部，完全可以滿足穿越行動對外的通信聯絡和線路導航之用。但為了節約用電，衛星電話通常是關閉的。因此領隊要求隊員進山前通報家人：山內8天沒有手機信號。從2013年12月28日中午起，手機信號可能中斷， 30日時穿越隊伍在蒙特開曾達阪。
由於內地隊員家人對穿越情況不太了解，其後，一篇有關“15人冬季首次穿越‘狼塔’的戶外運動愛好者‘失蹤’”事件的報道，引發了全國網友的關注。“蝴蝶效應”使得這則消息在短短的幾天內發酵膨脹，眾多人士對這15人的安危抱著巨大的擔心。（實際上，穿越行動共有14人。）
2013年12月26日，其中一名隊員的姐姐“玲玲大人”在網上跟帖，說弟弟27日的飛機從上海飛新疆，父母哭得天昏地暗都阻止不了，沒辦法，隻希望那邊（新疆）警察能封山。”
經曆了太多次救援，特別是古道救援的新疆山友救援隊總隊長楊軍，也第一時間在小羊軍團網站及個人微博上發布消息，提醒這些喜歡戶外運動的山友謹慎穿越，並將此次穿越活動可能發生的救援確定為“觀察並收集信息”。這是救援級別中的低危險級救援。
也有熟悉情況者發布微信說：“我了解‘樹’，他心思縝密，經驗豐富，相信他們會順利穿越。”
天山見證：我們穿越蒼山古道
2014年1月3日下午5點，“樹”帶領的第一期冬季“狼塔”穿越隊伍全體隊員到達呼圖壁106煤礦處，與接應車輛彙合，用時7天。在此前的中午1點，已經開始有手機信號，領隊將順利出山的消息通報給了外界。
穿越隊伍完全按照計劃時間表和路線行進，前3天氣溫比較低，最低溫度達到-25℃。翻越蒙特開曾達阪進入“狼塔”核心區域後，氣溫回升，最高溫度接近-5℃。2014年1月1日，到達阿日相，泡溫泉休整了半天，享受了一段非常休閑的“狼塔”時光。1月3日下午5點順利出山，與接應車輛彙合。順利完成了這次冬季“狼塔”穿越活動。
作為領隊，“樹”曾經參與過2013年8月22日和9月24日的兩次“狼塔”救援，非常清楚“狼塔”救援的難度很大，要消耗大量的人力物力。所以，在接到呼圖壁縣應急辦的勸阻電話後，領隊組認真研究並製定的路線預案，計劃帶隊伍先到巴侖台的蒙古冬季牧場深入3天，對每位隊員的體能和裝備做個全麵的實地測試。期間如遇天氣聚變不適宜穿越或隊員體能不合格，馬上撤退。巴侖台蒙古族牧人冬季牧場有牧民活動，也有馬匹和牧屋，很安全。同時，冬季“狼塔”線上最寒冷的路段就分布在巴侖台的蒙古冬季牧場。在隊伍進入冬季牧場後天氣晴好，氣溫也在預測之內。夜間最低氣溫為-25℃，經過兩天行走測試，隊員的體能非常好，身體狀態良好。於是，隊伍嚐試著翻越南北疆的分界線蒙特開曾達阪，蒙特開曾達阪海拔高度3960米，是完整穿越“狼塔”線的關鍵點。30日下午6點，全隊成功翻越蒙特開曾達阪，翻越難度和預期的基本一致，最終才有了這次冬季“狼塔”線的完整穿越。
“狼塔”之路：最美麗的危險
“狼塔”古道是以南北方向穿越中部天山的一條徒步探險線路，北起昌吉回族自治州，南達巴音郭楞蒙古自治州。早在2003年，著名探險家王鐵男率隊從呼圖壁林場出發，曆經9天，抵達和靜縣巴侖台鎮的古仁格勒村。這條以南北方向貫穿中天山的徒步探險路線被命名為“狼塔之路”。後來，又派生出了相對較簡單的兩條徒步線路“狼塔A線”和“狼塔B線”。於是，這條貫穿天山南北的路線，就被戶外運動愛好者們稱作“狼塔C線”，全程約120公裏。
“狼塔C”線基本沿著河源峰東側行進，河源峰海拔高度5290米，也被稱作“狼塔”,意為有群狼守護的塔山，這也是“狼塔之路”名字的由來。“狼塔C”是一條古老的天山驛道，也是牧民們祖祖輩輩使用的換季路線。20世紀70年代，呼圖壁縣為了更好地利用“狼塔”地區的牧業資源，在河穀兩側的峭壁上開鑿了許多棧道，以方便牧民轉場使用。這就是戶外運動愛好者口中的“空中棧道”。
隨著戶外探險活動在國內興起，“狼塔C”以其獨特的天山風光和高難度已經成為國內最受歡迎，知名度極高的徒步探險路線。2011年，以“樹”為領隊的5位戶外運動愛好者又開發出了從和靜縣巴侖台鎮古仁格勒村，至昌吉市廟爾溝農大林場的穿越路線，這是又一條穿越天山南北的徒步探險路線即“狼塔V線”，以及與“狼塔C”的組合路線的“狼塔C+V線”。“狼塔C+V線”全程約200公裏，需要翻越9座達阪，已經成為國內頂級的徒步探險路線。
“狼塔之路”穿越的中天山腹地，也是整個天山山脈山體最為寬厚的區域之一，山勢變化複雜，河流眾多，水流湍急。氣候有垂直分布的特點，隨著海拔升高，氣溫逐漸降低，降水量則逐漸加大。一般來說，海拔4000米左右為永久積雪和冰川帶；雪線以下至海拔2700米之間為高山裸岩與高山草甸帶；1700米至2700米高度之間為雪嶺雲杉分布帶；1700米以下為山地草原帶。
蒙特開曾達阪為南北疆的分界線，南北兩側氣候有明顯差異，北邊的呼圖壁一側氣候濕潤，而南邊的和靜縣一側氣候較幹燥。在海拔3800米的地方，年平均氣溫在零度左右，常常有陣雨，陣性大風和冰雹，即便是夏季，夜裏也會降到零度以下。冬季最冷可達-40℃。但在呼圖壁一側的河穀裏，由於逆溫帶效應，即便是在最寒冷的冬季，最高氣溫可以達到零度左右。
蒙特開曾達阪南側為巴音郭楞蒙古自治州管轄，以信仰佛教的蒙古族為主；北側則屬於昌吉回族自治州管轄，以信仰伊斯蘭教的哈薩克牧民為主。蒙特開曾達阪南側就是戶外運動愛好者口中著名的“狼塔”高山牧場，屬於土爾扈特部蒙古人。公元1771年，從中國遷徙到伏爾加河下遊生活了近200年的蒙古土爾扈特部族，由於不堪忍受沙俄王朝的種族滅絕政策，在其首領渥巴錫汗的率領下，扶老攜幼，丟棄大量家什器皿和錢財，驅趕著500萬頭牲畜，毅然從伏爾加河下遊的阿斯特拉罕出發，浩浩蕩蕩，橫穿哈薩克草原，向著中國的西北地區前進，經過半年多的長途跋涉，終於在1771年6月底全部回歸祖國，勝利地完成了一次震撼中外的民族大遷移。這片草原就是乾隆皇帝劃給他們的牧場，當時劃分給他們的牧場還包括巴音布魯克大草原等。