南方有鳥焉，名曰蒙鳩，以羽為巢，而編之以發，係之葦苕，風至苕折，卵破子死。巢非不完也，所係者然也。西方有木焉，名曰射幹，莖長四寸，生於高山之上，而臨百仞之淵，木莖非能長也，所立者然也。蓬生麻中，不扶而直；白沙在涅，與之俱黑。蘭槐之根是為芷，其漸之滫，君子不近，庶人不服。其質非不美也，所漸者然也。故君子居必擇鄉，遊必就士，所以防邪辟而近中正也。
——《勸學》
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珍饈一道道地擺上了桌，蕭昭業小口啜著匙中的羹湯，愜意地同母親弟弟說說笑笑——這是他這幾日來最為舒心的一餐了。
午膳用了一半，就見外間跌跌撞撞跑進來一個男子，神色驚恐，灰頭土臉的，十分狼狽。看衣著，當是大戶人家的家丁。
“王爺，王爺！”一眼便瞥見他家主子坐在側首，那個家丁沒命似的大叫著跑過去，“王府燒著了！梁都塌了啊！死了好多人！”
“放肆！”蕭昭文拂袖厲聲道，“也不看看這是甚麼地方！還不拜見皇上太後？”
那家丁始回過神來，討饒似的，連連磕頭拜道：“小的參見皇上！皇上萬歲萬歲萬萬歲！小的參見太後，太後千歲千歲千千歲！”
“起來罷！”王寶明皺著眉問道，“王爺府中究竟發生了何時，唬得你嚇破了膽？”
那個家丁始終驚魂未定，說起話來也語無倫次的：“一個時辰前，王府主屋突然起火……火勢凶猛，蔓延得極快，霎時間大半個王府都燒著了，府中的人也死的死傷的傷！火燒得太大，一直燒到後院的那一大片空地才勉強控製住……啊，是管家命我來向王爺報信兒！”
蕭昭文沉著張臉，語氣亦是低沉的，“王妃怎麼樣了？”
“王爺您放心，彼時王妃正在柳主子房中下棋，沒有受到火勢波及。不過這火起的快，火勢又大，主子們都受了些驚嚇……”
“嗯。”蕭昭文點點頭，不再問話。
蕭昭業靜靜旁觀著——早有耳聞，新安王寵愛偏房柳氏，對王妃卻是淡漠得很。如今昭文他究竟是礙於我等在場，不便直接詢問柳氏安危，還是患難見真情，便同我與阿奴……我與阿奴一般。
“怎麼無緣無故就起火了呢！”王寶明著急地問道，“王府中現在是甚麼情況？屋子燒了多少？”
“小的進宮來時，火勢已經控製住了。王府主屋一塊兒燒得最為厲害，倒塌了不少，其餘的也幾乎隻剩一個空架子了！屋中財物實在趕不及搬出來，王爺書房中的字畫也，也盡數焚盡。”
“不妨事，這些待我回府再處理罷。”
蕭昭文擺擺手，方欲將家丁遣走，蕭昭業便慢悠悠地問道：
“火是怎麼起的？”
“小的不知道。這火邪乎得很，平白無故就燃了起來。要說這深秋幹燥歸幹燥吧，這火勢也不該蔓延得這般快……”
“不是下人無意間失了火種？”
“這個……小的就不敢確定了。但這火勢也實在太……啊！莫不是有人故意縱火？”
“休要胡言！”蕭昭文嚴辭道。
王寶明頓時緊張起來：“昭文，說不定是你為官的這些日子與人結怨，有人想要暗害你呢？今日若非，若非你趕巧上母後這兒來了，會有甚麼後果，母後想都不敢想啊！”
王寶明將目光移到正盯著桌上的菜肴沉思的大兒子臉上，心急地問：“皇帝，你說是不是？”
蕭昭業抬起頭，“母後稍安，朕這就派人去查明起火的真相。現下新安王府損毀嚴重，不如昭文一家就遷入皇宮暫住一段日子，朕命人將壽康宮旁邊的德乾殿收拾一下，母後以為如何？”
“好，就按你說的辦！昭文再住在宮外，哀家也不放心。”
蕭昭業將目光移向蕭昭文，對方立即拱手道：“聽憑皇兄安排！”
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“稟皇上。”馬澄施施然立於堂下，“臣在新安王府中各處均發現大量燃油殘餘的痕跡，可以初步斷定此次失火係有人故意為之。買通了王府中人作案的可能性較大。”
“隻查出了這些？”蕭昭業皺皺眉，顯然對目前得到的消息不大滿意。
馬澄揖禮請罪：“是微臣失職了。火勢太大，幾乎燒光了所有痕跡，所以……”
“罷了，朕並無怪責你的意思。下去罷，繼續排查！”
“臣遵旨！”