“皇兄是要臣弟入仕從政？”
“正是！”蕭昭業勾唇一笑，輕攬著胞弟瘦弱的肩膀，“你可有興趣？若是你自己樂意拿一些陪伴母後的時間來處理政務，隻怕——”蕭昭業偷瞟了王寶明一眼，“母妃也不能不放手罷？”
“臣弟願為皇兄分憂！”蕭昭文當即抱拳表忠心。
“成成成！”王寶明無奈地擺擺手，歎道，“哀家這兒都還沒表態，你們都商量好了！”
“母後這是同意了？”蕭昭業惡作劇成功似的，朝弟弟得意地挑挑眉毛，一如當年。
“同意！哀家總不能礙著新安王的前途不是？”王寶明一副“兒大不由娘”的表情掛在臉上。
“哈哈哈！”蕭昭業長籲一口氣，將茶盞端到嘴邊，輕搓一口，像是突然想起了什麼，“母後，朕記得小時候常在您這裏喝一種草茶，淡淡的青草香，很是好聞。最近怎的都不見了？”
“草茶？哦！你說的是艾葉茶？皇帝若是想喝，哀家這便喚人去一趟！”語罷，王寶明扭頭喚道：“攬菊，去太醫院取些幹艾葉來！”
“是！”攬菊答應著退下了。
“往日，母後宮中不是常備艾葉茶的嗎？怎地還要去太醫院取艾葉？”蕭昭業漫不經心地問著。
“哀家不喝艾葉茶也有好些年了，宮中自然就沒備下。”王寶明用茶碗蓋輕刮著茶湯麵上的花瓣。
“為何？朕印象中，母後當年對艾葉茶可謂情有獨鍾……昭文，你說是不是？”
“皇兄這麼一提，我也記起來了！確實有這麼一種茶，喝著很是清甜。”
“沒想到你們兄弟倆倒是對那艾葉茶的味道念念不忘？也沒甚麼大事。不過有一段時間，我心中煩熱、睡眠不寧……後來，哦，還是嫤奴這孩子有心，特地喚了個醫女來為我診斷。那醫女聽說我常年飲用艾葉茶，說我是……甚麼血熱的體製，不宜多飲。於是，我便改了這習慣。言至此，皇帝，嫤奴的身子近來可好？”
“勞母後掛念，阿奴她一切都好。”蕭昭業的微笑，安穩地將心中的波瀾掩飾下了。
“嗯，那便好。頭胎是得小心著些！”王寶明微微點頭，接著問道，“哀家聽說，皇帝將當年醫好你的那位楊神醫派去了景仁宮？”
王寶明感念楊瑉之救子之恩，一直以“神醫”相稱。
“正是。楊太醫醫術精湛，心思也比旁人細膩些。”
“神醫辦事，哀家自然是放心的。”王寶明頓了頓，目光在蕭昭文的頰上遊走，突然一拊掌，“母後這記性是越來越不行了——方才隻教攬菊去拿艾葉，卻忘了叫她一並取些鬆針回來……就這會子說話的工夫，她應該還沒走遠。昭文，你跑得快些，替母後走一趟。”
“是！”
蕭昭業微微皺眉，他大概猜到了，把昭文支開，母後要講些什麼事。
果不其然，王寶明將茶盞撂在桌上，急急開口道，“你可知道，宮中都傳開了！縱使楊神醫醫術卓絕，非一介醫女可比，可你將一男子置於後宮，實在欠妥！”
“想來母後近日也聽到了不少消息。”蕭昭業輕聲歎氣，“現下朝野中頗不安寧，阿奴若誕下一子，便是皇儲。那些謀逆之人又豈會坐視不理？若無一可靠之人侍奉阿奴左右，朕終歸是放心不下。這是朕思慮良久之後的權宜之計。更何況，那些閑言碎語無孔不入，就算是每日請脈，也免不了有人在背後嚼舌根。既如此，朕索性光明正大地下旨，令楊太醫入住景仁宮。至於謠言，朕已顧不上那許多。”
“法身！”王寶明氣急之下，喚起了那埋在記憶中的稱呼，“甚麼叫‘顧不上那許多’？三人成虎，你這是在給皇家的名聲抹黑！你何必將嫤奴護得那樣緊，她是個聰明人，隻要稍加留心，深宮之中，又有誰奈何得了她？你未免多心了。”
“朕無意頂撞母後。隻是此事，朕意已決，請母後勿怪！”蕭昭業肅了臉，施施然起身，“兒子告退，改日再來請安！”
言罷，蕭昭業奪門而出。他怕遲一步，自己會克製不住地出言頂撞——
皇家的名聲又如何，誰擔負得起那萬一？
秋風拂麵而來，他笑著搖搖頭：研習了十餘年的君王之道，果然還是不適合這個位子。他知取舍，卻不肯舍。