“段大人春秋正盛，何能言老啊！”宋錚笑道，“看你的精神，比我還好，我可是弄得焦頭爛額。”
“誰不是啊！”段刃苦笑道，“你也不用自謙了。兩顆人頭，逼得盧俊青那頭老狐狸退養，黃嵩挪位子，日子好過得多，我卻不斷往下割肉。”
“唉，自知自家事，不提也罷。來，段大人，我敬你一杯。”
“好，喝這一杯。宋大人文武雙絕，聞名天下。能與你喝一杯，也是段某人的榮幸啊。”
“段大人，你要羞煞小子了，當年我可是你的兵。”
“不說了，不說了，喝酒！”段刃打了個哈哈，一飲而盡。
又說了幾句閑話，兩人便轉入了正題，麵色也凝重起來。
“宋大人，你托紅娘轉告的事，我已經稟知王爺，王爺倒也答應了。”段刃的聲音降了八度。
宋錚聽他說得不是那麼痛快，知道還有下文，便笑著道，“那卑職就謝謝王爺了，等忙過這一陣，我便登門看望王爺。”
“嗯。王爺亦對你頗為掛念，不過，亦知你忙碌，再加上眼下的形勢，頗有不便，所以托我帶話給你，讓你好好幹。”
宋錚衝著王府方向拱了拱手，“宋某出身王爺帳下，多年來蒙王爺照顧，心常存感激之心，沒齒不忘！還請段大人轉告王爺。”
段刃點了點頭，“王爺果然沒看錯你。不過，段某最近頗有些艱難，想私人拜請宋大人幫個忙。”
“段大人請講。但有所命，當盡力效勞。”宋錚知道，這是對方提條件了。至於是逄檜還是段刃，沒有什麼區別。
“右司監正桓興上任時，帶了四十餘人。除了十個人留在身邊外，其餘三十人都分送到邊關及集兵重鎮。這些人非常神秘，好像是突然冒出來的。我想讓你查查這些人的來曆。”
宋錚吃了一驚，“四十人？這麼多？難道一點線索也沒有？”
段刃點了點頭，“這些人報備左司的時候，材料都很簡單，比如籍貫上，隻寫了某路某州，沒有詳細的住址、家人材料，即使是這樣，還不一定是真的。而現在又是左司隻專注於軍隊，調查起來頗為不便。所以，要托宋大人幫個忙。”
宋錚點了點頭，心裏暗罵，這些人真不要臉，跟我學。當初丁隆和蔡勇等人入右司時，宋錚也隻是大體寫了寫。不過，他們原來就從軍，肯定在城衛軍那邊留有材料，隻要費些心思，還是能查到的。不像桓興手下這些人，幾乎憑空而出。
猶豫了一下，宋錚道，“桓興原為太平州知州，段大人沒讓人到太平州看看？或者查驗原來太平州皇城司的有關資料。”
段刃搖了搖頭，“太平州屬京畿道，皇城司統領叫平習之，一直表現中規中矩。兩年前曾上報桓興的材料，說起納賄四百八十兩。你知道，雖然大齊律有受賄的規定，但收受四百八十兩對一個知州來說，並不是什麼大事。且太平州就在江寧城邊，桓興本人亦非牽扯到相府和王府，所以我們這邊也沒動他。除了這些，其他的沒有什麼特殊之處。”
宋錚輕嗯了一聲，他知道，段刃說的是實情，問道，“桓興本人的升遷可有異常？”
段刃搖了搖頭，“他是先帝大曆十二年的一甲進士，本人亦曾習武。進士及第後在當塗任縣丞，兩年後升任縣令，又五年後任太平州知州，至今已有七年有餘。在任期間，政聲頗著。但這次突然被任命為左司監正，大出人所料。”
宋錚點了點頭，“這應該是太後的旨意，但應該是有人向太後推薦此人。段大人想要查的，應該是誰向太後推薦了桓興吧？”
段刃不由得有些尷尬。他倒是忘了，眼前這位可是小皇帝麵前的紅人，對於左右司整改背後的道道兒，是很清楚的。
“牽扯到太後的事，段大人有些讓我為難了。”宋錚站起身子，給雙方滿上酒，緩緩道，“再說，桓興所帶的可是四十個人，其中又有三十人分至各地集兵重鎮。我就算想查，也不好著手啊。”
段刃吸了一口氣，道，“這一點自然不會讓宋大人為難，我隻是想讓你查一下他身邊重點的兩個人。這兩個人一個叫孟關，一個叫連玉。其中孟關是桓興的護衛長，而連玉則負責左司的提刑按察。據我觀察，他對這兩個人極為倚重。”
宋錚尋思了一會兒，“也好。隻要查出這兩個人的來曆，想必段大人能順藤摸挺瓜，找出背後的人來。不過，這些人既然如此小心，難度亦是不小啊。”
段刃笑道，“我們給宋大人的那些材料，也費了不少心血啊。”
宋錚一愣，轉而笑了起來，段刃也笑了。一老一小兩條狐狸，算是達成了協議。