王府，後院。
“宋錚到了嗎？”逄檜坐在舒適的大榻上，將手中的藥碗放到桌子上，幽幽問道。藥碗已經見了底，隻餘留下一層殘餘的黑液，空氣中也散發著淡淡的氨味兒。兩個宮裝婢女，正小心地伺候著。
“剛剛到，正在明策院喝茶。等候王爺召見！隻不過……”一個圓袍領的太監躬著身子，有些遲疑。
“隻不過什麼？”逄檜睜開眼睛，一道淩厲的寒光掃了下來。
圓領太監一哆嗦，急忙道，“他是和榮國公府上的小公爺一起來的，而且他的袍子似有汙印，脖子上也有一道新鮮的血痕！”
“嗯？”逄檜一皺眉，“這兩個小家夥打起來了嗎？”
“沒有，樣子還很親密！”
“這倒有些奇怪。”逄檜略一沉吟，又擺了擺手。“好了，你下去吧！”
圓袍領太監應了一聲是，便退出門外。
“宋小郎，你又有什麼花樣？”逄檜敲了敲桌子，自問了一句。旋即瞥見碗裏還有一個藥底兒，便端起來，把最後的藥液倒入口中。
片刻之後，逄檜蒼白的臉上現出紅潤之色，精神也顯得健旺了。逄檜揮了揮手臂，麵現滿意之色。
盞茶過後，一個清矍老者閃身進來。
“你們先去外邊候！”
兩個婢女齊齊應是，退到了門外。
“王爺，宋錚這兩天的行蹤查清楚了。”老者從衣袖裏掏出兩張紙來，恭敬回道。
“說！”
“十二月初八晚，宋錚與禁軍統領堯玉坤、趙東昌、肖占吉，至雨花樓飲酒……”老者將宋錚這兩天的經曆一一道來，內容頗為詳盡。
“他昨日在相府呆了整整一下午？”逄檜眼睛一挑，“傅海，知道他與黃元度談了什麼嗎？”
“剛剛收到消息，好像是宋錚不想當武狀元，想考進士，還向黃元度求情。另外，宋錚還向黃元度進獻了一枝神奇之筆，用之能身輕體健。據說黃元度對宋錚極為讚賞，與之交談達兩個時辰之久。”
“什麼？”逄檜臉上厲色一閃，身子也挺直了。兩息之後，逄檜的身子又鬆下來，輕拍了一下案幾，“消息確實嗎？”
“確實。是從工部侍郎範士元之子那裏傳出來的，他與黃嶽交好。黃嶽昨天下午一直呆在相府，應該不會有錯！”傅海篤實地說道。
逄檜點了點頭，“傅海，這件事你怎麼看，這宋錚可是有異心。”
“在下說不準。老奴雖然自詡善於識人，然此子心思太過深沉，我摸不透。不過，老奴覺得，王爺要掌控此子，恐怕也不太容易。除非如同那小貴子一般，有要緊的東西握在手裏。哦，對了，剛才咱們在王府後門的眼線傳過一則消息，說小公爺逄霆縱馬疾遲，差點撞傷王府的丫環，卻被一少年公子冒死相救，想必就是宋錚了。那兩個丫環裏，便有小貴子的妹妹！不過，宋錚好像不認識她了。救下之後，沒說兩句話，便上了小公爺的馬車。”
“嗯。”逄檜的臉色平靜了少許，略一沉吟，“你讓小安子把宋錚召到這裏來吧，我看看這卑職如何說辭！”
傅海轉身出去，吩咐了一聲，很快又進來了。
“你坐在屏風後麵吧，一會兒你也聽聽，這宋小郎如何說項！”逄檜向後指了指，傅海閃到了屏風後麵。
“宋將軍，王爺有請！”
宋錚睜看眼睛，看到了一個麵無表情的中年太監，連忙站起來，拱了拱手，“安大人！”這個中年太監，宋錚曆城見過。當日他被拉到曆城行宮去見逄檜，領路的黑衣人，曾稱呼他為安大人，樣子頗為尊敬，宋錚自然不敢怠慢。
“宋將軍客氣了，這邊請！”中年太監仍然是一幅死魚模樣，當先向外走去。
宋錚跟著他轉到後麵的一所院子裏。這個院子除了寬大一些，也沒什麼異樣。隻是院子門口寫著三個字，“謀勢居”。宋錚暗道，這王爺府裏的院子倒也奇特，剛才那人小院是“明策院”，這便到了“謀勢居”。居住之地的名字，取的也和軍事有關，這逄檜也過得太悲哀了。
正屋外麵，站著兩個婢女，像木樁一般，一動不動。宋錚搖了搖頭，這王府的人了像都是一副模樣，臉上沒有一絲笑意，可見逄檜的嚴謹。這令宋錚暗自警惕，心也提了起來。
“宋將軍稍候，我進去通稟。”太監剛剛說完，屋子裏便傳來了逄檜的聲音，“進來吧。”
太監應了一聲，對著宋錚作了一個請的姿勢，便在門口處站定了。
宋錚推開房門，一股熱氣撲麵而來，帶著一絲極淡的氨味兒。屋子四角，各有一個碩大的炭爐，燒得正旺。逄檜正坐在寬大的軟榻上，目不轉晴的看著自己。
宋錚依照武將規矩，向著逄檜行完禮，站了起來。