馬車迤邐向前，宋玨與宋錚坐在車廂裏，相對無言。兩人雖為父子，但如此單獨相處的機會，是極少的。宋玨幾次張了張口，想要說些什麼，最終卻隻有歎了口氣。
眼前的兒子已經完全沒有了小時候的影子。那時候的宋錚瘦瘦弱弱，任打任罵，幾近癡呆。而現在，以不足十六歲的弱齡，已經是大齊的武狀元、山東路的頭名文舉了。
難道真是上天的神仙點醒了兒子？宋玨是將近將疑的。“子不語怪力亂神”嘛！可眼前的事又怎麼解釋呢？那個神秘的“白胡子老頭”就這麼神奇？而一夢之後真的能聰明若廝？宋玨惱子裏有些亂了。
眼前的兒子固然讓他欣喜，卻距離他有些遙遠。那種穩、老練，滴水不漏，讓宋玨感到心驚。以至於身於當世大儒的他，也不由得常常想起《論語》上的那句話：“高山仰止，景行行止！“
宋錚沒有把心思放在父親身上，他隻想著如何應對黃元度。設想對方會問什麼問題，自己應如何回答。麵對黃元度這樣的超級老賊，就算完全說真話，他也不一定相信。而自己的底細，暗鷹一定是調查得比較清楚了，如果再用些背後手段的話，反而讓黃元度更加猜忌。
明刀明槍跟黃元度幹？宋錚苦笑了一聲，那純粹是找死的。哪怕有一點敵對之心，也是不明智的。惟一的出路就是讓黃元度放鬆警惕，給自己贏得發展的空間。宋錚不會天真地以為，黃元度會因為自己的父親是宋玨而輕易放過自己。如果說還有一個優勢的話，那就是年齡問題。自己加入皇城司時，不過十三歲。這個年齡很容易讓人誤會是“誤入歧途”。自己所求，不是能深入到黃元度陣營，而是讓黃元度暫時不對付自己而已。
目的決定行為，宋錚尋思良久後，輕輕舒了一口氣。
宰相府在宮城西側，秦淮河的西岸，占地有百畝。江寧與大金的中都不同。中都的文武官員，都設有專門的居住區。文官在東，武官在西，圍著宮城居住。而江寧城頗為複雜，沒有形成明顯的高官居住區。各級官員的府邸與那些富商大戶往往相互交錯。
之所以如此，是因為當初逄大賴當初南渡建立政權時，不得不借助一些豪族的力量，這才有了資本立國，也有了人力和財力與大金周旋，穩固政權。江寧城新建後，“從龍一派”與東南豪族明爭暗鬥，圍繞著穿城而過的秦淮河兩岸，隨意地在江寧城征地建宅，再加上這裏並非完全是平原地帶，一些原來的規劃被破壞了。除了整個江寧城的外圍和宮城，是按著逄大賴的心思建的，其他地方就有些亂了。
秦淮河自東向西穿過江寧，行至一大半時，又折向東南。宮城便修建在了這個拐角處，而在秦淮河的西岸，鱗次櫛比修建了許多宅子。占地百畝的宰相府並不是最大的，隻不過因為黃元度是宰相兼太師，所以將大門修得高人一等，在門前又修了兩個巨大的石獅，這才有了宰相府的氣派。
說起來，這所宅子原是江南豪族之一的包氏所有。後來，包氏中的一對堂姊妹花，先後嫁給了當初少年得誌的黃元度，隨著黃元度的職位越來越高，包家最終將這所宅子讓了出來，演變成了現在的宰相府。
距離宰相府老遠，宋錚便跳下車子，一邊步行，一邊觀察著這一處的地形和人文風貌。遠遠地，他便看到了宰相府門前的那一對大石獅子。這對石獅高均在兩丈以上，以整塊兒的花崗岩雕成，連著下麵的多半丈高的石座，一頭石獅的重量，在萬斤以上。據說，這對石獅僅比宮中太極殿前的那一對，輕不到五十斤。
馬車來到宰相府門前，宋錚好奇地打量著這對石獅，心裏暗讚其雄壯。
正在這時，一個門子跑了過來，彎身施禮道，“閣下可是狀元郎宋公子？”
宋錚點了點頭。
那門子連忙道，“公子，西山先生是否也到了？”
“我在這裏。”宋玨從車廂內鑽了出來。
“先生，公子，快隨我來，大公子久候多時了。”說罷，那門子衝著門口處打了一個手勢，門口處的一名家丁閃了進去。旋即，一個爽朗的聲音從門裏傳來，“先生，小郎，快快進來！”
話音未落，黃嶽的身影便從門裏閃出，笑嗬嗬地向著宋玨拱手。
“有勞大公子了。”宋玨淡淡地回了一禮。
“沒什麼，快跟我進來吧，父親一會兒也就至家了。”黃嶽不以為意，當前引路。那門子則招呼宋小四，拴好車馬後，到門房裏去休息。