在中國西南部，拉薩城北部有一座大的山脈叫唐古拉山，境內終年冰天雪地，地勢陡峭，尤其是山脈西部便是幾條大的河流，河水多是山脈冰雪融化所積，經過山峰，逐漸彙入了低窪處。中國地勢呈西高東低趨勢，故這些河流便逐漸彙成一支，這便是長江的源頭，及至到了長江入海口，水流已成氣勢，蕩起的水沫似千軍萬馬般，浩浩蕩蕩地湧入東海。每到汛期，就成了大江南北人們最為擔心的事，人們避汛築壩，惟恐避之不及，但這條水脈也養活了不少人，一到旱季，有長江源源不斷的水流灌溉，勤勞的大江南北兒女便不懼烈曰的酷烤。上溯遠古，長江更是人類文明發源地的一支，正是有了這股不竭的水流的滋潤，人類文明才孕育成胎，顯示了生命的勃勃生機。
喜馬拉雅山被稱為世界屋脊，毋庸質疑，是世界上海拔最高的山了，曾用不少國家的探險健兒妄圖攀越征服此山，一麵麵國旗也紛紛插上了世界屋脊的頂端。有過經驗的人知道這座高山的險峻和陡峭，即使聽者也不禁毛骨悚然，但在唐古拉山西南部，其險峻絕不壓於此，由於常年冰雪融化所成的丘陵刀鋒峽穀，令見者更是膽戰心驚。這種陡峭的地勢，不僅冰雪覆蓋，難以攀爬，而且不時發生雪崩，像泥石流一般湧向深穀，而穀底更是冰柱林立，這些冰柱經長年冰凍融化，竟比花崗石還堅硬，冰淩卻是比刀鋒還利，頂部更是尖細，有肉身誤碰者沒有能幸免的。所以有攀越這座山脈的，多是尋其它路徑，沒有能從此徑上山頂的。
在喜馬拉雅山和唐古拉山山麓卻有一座拉薩城，這不能不說是青藏高原的一個奇跡，它靜靜地孤獨地駐立在兩座高山間，充當了中國大西南的驛站，內地人到西部去，沒有不去瞻仰這個奇跡的。這年，昆明科學院派出了兩支探險隊，在青藏高原進行探險活動，一支由華昆博士帶領，一支由哈克博士帶領，他們一行來到拉薩城，哈克博士帶領其他三人徑向西行，向藏北高原進發，華昆博士等四人當天便在拉薩城尋旅館住了一夜，一邊采集探險必須的一些用品。
博士的年齡已有不小，後腦禿了一塊，戴著一副深度眼鏡，但一臉慈祥的麵孔，仍然顯得精力充沛，他背著包行在最前麵，不停地催促後麵的人趕上，偶爾也扶對方一把。其他三人見他這副奮勁，也不由暗裏給自己打氣，可不能在他老人家麵前丟臉啊！這家旅館的招牌上寫著“忘憂島”三個字，是博士打聽好講好了價錢帶他們去的。大家一見了這名字都吃了一驚，不明白他為什麼選了這麼一家旅館，他們不好問，知道博士不喜歡說話，更不喜歡多嘴的人，他常教訓他們說年輕人要多做事，少說廢話，他更是以身作則，平時一進入科研室便是一聲不發的，隻專注在他的研究上，其他人更不敢隨意驚擾他。後來他們一進入旅館，看到裏麵已經人山人海，便猜想其它旅館定然已經住滿了人。他們被一位中年婦女引著來到二樓上，隻見樓道廁所都是擠滿了人，隻得勉強一個個讓過，走到過道盡頭，那婦人打開一扇底矮的房門，他們便弓著身進去，見隻有巴掌大的一塊地方，房內臭氣熏天，大家都不僅捂住了鼻子，皺著眉頭，很不樂意的表情。那婦人倒也坦白，告訴他們：“這兩天突然來了很多客人，客房一時供不應求，你們看外麵那些人，就是在過道上蹲著也得收費。這間房雖是差了些，是我們臨時將一間屠宰場收拾出來的，平時這裏殺雞殺鴨的，所以有些腥味，很多人出高價我們都沒有租給他們，你們是提前預約好的，所以總算為你們留了一間。”